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富庶的揚州城表面被金縷玉衣所包裹,內里卻已經腐朽不堪。
所以他只能暗中收集證據,包羞忍辱,籌謀著待日後安頓好母親和妹妹後,再帶著這些證據獨自北上,告到裕京城去。
不過幸好,老天爺終究是看不下去莊煒和莊菱的所作所為,如今的揚州城,總算是有了些許盼頭和希望。
思及此,他倏地「撲通」一聲跪倒在地。
坐在他面前的這個身形高大的男人,外頭皆傳他是周芙周老闆的小郎君,但他現下面容冷峻沉肅,氣質矜貴傲,怎可能是一般人家出身。
曹棟接下來要說的話事關重大,他須得求一個保證。
「這位大人,可否告知小人您的真實身份?」
陸璟肆劍眉微揚,卻是沒有開口。
曹棟繼續說道,「小人並非有意冒犯,實在是茲事體大,為求事成,不得不如此。」
第115章 恆哥兒發瘋
赤霄守在外頭,這屋子裡頭只有他們二人。
陸璟肆垂眸睨他,漆黑的眸子裡滿是肅厲威沉,那股子身居高位的壓迫感倏然襲來。
曹棟跪在地上的膝蓋忍不住發軟,低著頭不敢再抬眸與他對視。
須臾。
陸璟肆一字一句開口,「本王以典獄司司長的身份,向你承諾——」
「揚州城裡所發生的一切,將會全貌呈至陛下眼前。」
曹棟倏地抬頭,滿臉錯愕驚詫。
典獄司...
那面前之人,豈不就是承安王?當今聖上的親外甥?
曹棟忙不迭地叩首行禮,「小人不知是陸大人暗訪,多有得罪,還望陸大人恕罪。」
他語氣恭敬,然而陸璟肆並不打算將時間浪費在這些虛禮上。
「起來吧,說說你的發現。」
曹棟這才敢起身,立於一旁,鄭重開口,「揚州城內的官員尸位素餐,蠅營狗苟,官官相護,為首的揚州知府莊煒更是通過其妹莊菱大肆斂財,然而他平日裡並未過度鋪張浪費,小人曾起過疑心...」
「後有一次,莊煒來莊府與莊菱密談時,小人偶聽得知,二人竟是在為京城中的某一位爺做事,這些搜颳得來的民脂民膏,皆被運往裕京。」
話至此,陸璟肆眉梢微挑,卻不動聲色地開口道,「你已知曉幕後之人?」
「是,小人聽到了。」
曹棟壯著膽子抬頭,擲地有聲地開口,「他們兄妹的背後之人,是當今文昌伯、段博文。」
此言一出,陸璟肆眼底閃過一抹厲色,「你如何能確定?」
他聲音肅涼,曹棟心底一驚,接下來的話變得有些磕磕絆絆,「...這、這乃小人親耳所聽,雖無、無實證...但小人所言,句句屬實啊。」
曹棟「撲通」一聲又跪下來,「陸大人,您一定要相信小人…」
「小人…小人是土生土長的揚州人,最遠也只去過淮陰,若非小人親、親耳聽到,又如何得知文昌伯的名諱…」
他撐在地上的手抖個不停,但腦子到底好使,說出的話邏輯條理通順。
陸璟肆聲音冷沉,辨不出情緒,「站起來回話。」
「…是。」
……
一炷香後。
陸璟肆從裡頭出來,赤霄急忙迎上,聽得王爺壓著聲音道,「查文昌伯段博文,事無巨細地查。」
赤霄眼底一震,行禮作揖,「是。」
從城郊回去,陸璟肆直接又去了莊府。
他仍舊沒有現身,在牆側腳尖一點,便直接躍上屋頂。
——
莊府內。
期待已久的第一趟茶葉終於運出揚州城,莊菱今日心情不錯,在主廳宴請蘇珞淺。
以往每次兩人碰面,莊菱總免不了以酒會客,但自從談成茶葉生意之後,蘇珞淺便找著理由,拒酒飲茶。
面對莊菱,面對這波光詭譎的揚州城,蘇珞淺希望自己保持清醒,酒能少喝還是少喝點。
二人席間相談甚歡,然而不多時,主廳外響起一陣喧鬧聲。
莊菱眸色驟厲,「啪」的一聲,杯盞嗑桌。
「不知今日有貴客在府嗎,何事喧鬧!」
外頭一個護院急急進來稟告,「回夫人的話,恆哥兒欲行不軌,被屬下抓了個正著,還請夫人處置。」
聞言,莊菱喝聲道,「把人帶進來。」
護院領命,轉身將被反剪著雙手的恆哥兒推搡進來。
時隔幾日不見,蘇珞淺竟差點認不出恆哥兒。
面前的這人骨瘦如柴,眼眶凹陷,神色萎靡。
或許是因為剛才在護院手底下掙扎過,此時一身青衫有些凌亂。
深冬寒日,他身上的衣裳卻略顯單薄。
然而他一進主廳,餘光瞥見蘇珞淺,竟是不管不顧就要衝過來。
「芙兒,你來看我的是嗎?」
「芙兒,帶我走,帶我走…」
「…我會全心全意對你的…」
他滿臉興奮卻又痛苦,眼底儘是瘋狂之色。
幸虧那護院壓制著他,不然便真的要直接衝到蘇珞淺身前。
蘇珞淺被他這突如其來的舉動嚇了一跳,下意識往後退了一步。
承影立時上前,將她護在身後。
莊菱見狀,面上有些尷尬,「周芙妹妹莫怕,這恆哥兒現如今不大清醒,說的話你別當真。」
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