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動物的味蕾也許不同。
大黃嗅到飯菜的氣味探頭探腦地小跑了出來，它繞著碗走了兩圈，雖然味道有點奇怪，但是喜歡吃的，它尾巴搖得很歡，埋頭苦吃起來。
閆御看得驚奇，一隻凡間狗比他天上仙還英勇，是個骨骼清奇有大造化的。
大半碗很快下去了，大黃舔了舔嘴唇像是意猶未盡，遲到的味蕾卻忽然上線，它狗頭一垂，直接大吐特吐，然後雙眼翻白，抽搐著昏厥過去。
閆御：「……」
閆御看呆了，作孽啊！
這不是人吃的，這不是仙吃的，這更不是獸吃的。
他連忙施救，幸好還有呼吸，不然毒死一條生靈的罪過可不小。
一道仙力喚回大黃神志，這狗眼神懵懂，還不知自己剛從鬼門關走了一圈，但對眼前的半碗飯產生了應激反應，它嗷嗚一聲離得遠遠的，趴在地上小聲叫個不停。
閆御看著可憐，愧疚地摸了摸大黃的狗頭。
突然之間他對姜憬就不眼紅了。
到底是自己小肚雞腸，沒有容人之量，一頓飯而已，算得了什麼，讓他吃。
閆御一個吐納，覺得自己的心境又突破了一層境界。
豁達，開朗，靈台清明。
……
陰暗，抑鬱，頭昏腦漲。
這是此刻姜憬吃了一口狄九徽送來的飯食的第一反應，他溫潤雅俊的面孔忽然出現了一絲裂縫。
這是……下毒了嗎？
不，殺手不會愚蠢到用異味如此之大的毒藥，一下就會被人識破。
九兒姑娘的殷殷笑臉近在咫尺，她說這是她親手做的，可一前一後味道差異如此之大，姜憬逼著自己硬生生咽下，喉嚨卻排斥異物，僵得都不是自己的了。
他迅速飲了口水，擱下碗筷不再碰一下。
狄九徽笑問：「公子不再用些了嗎？」
「……還不太餓，先放著吧。」姜憬嗓音沙啞地扯了謊，暗自又內疚矇騙這樣單純無辜的一個人。
「公子覺得怎樣？口味可還合適？」
「九兒姑娘的手藝……自然不必說。」
這是善意的謊言。
狄九徽羞澀一笑：「公子若喜歡，那明日我再……」
「不必！」姜憬拒絕快到令人起疑。
狄九徽詫異地望向他。
姜憬快速整了整表情，恢復素日沉穩，微笑道：「廚房的工作實在太繁瑣辛苦，九兒姑娘是客人，不妨歇著讓底下的人做，平時陪我聊聊天就好，一個人待著太悶了。」
「都聽公子的。」
狄九徽來找他自然不只是為了送飯，申寒蕭今日送來的紅玉九連環就躺在姜憬床頭，說是怕老師無聊，特意拿來給姜憬賞玩。
他看了一眼，笑道：「太子殿下又送東西來了，我看這紅玉油潤細膩，色澤艷紅似凝血，一看就是價值千金的好東西。」
姜憬拿起錦盒遞給他，「九兒姑娘可要試著解一解？」
「我就算了，笨手笨腳的，況且那是太子殿下給公子的，我怎好隨意染指。」狄九徽連連搖頭。
「一個物件罷了。」
「可這份心意重若泰山。」狄九徽說，「這些時日太子殿下對公子當真是無微不至，除了上朝，給陛下皇后請安，餘下的每時每刻都在咱們姜府，連日常政務都要帶過來與公子一同商議，公子每日換藥太子殿下也不肯假手於人，非要親自照顧，知道公子臥病在床悶得慌，太子殿下便搜羅各種稀奇古怪的玩意兒送來給公子解悶，有時我看了好生羨慕。」
「羨慕什麼？」姜憬問。
狄九徽掩唇笑了笑，「我家裡向來是吵吵嚷嚷，爹娘盲婚啞嫁，性格不合，從來不曾有過如此和諧的時刻，即便是尋常人家，丈夫或妻子受傷，另一半也不曾如此呵護備至，太子殿下真可謂是把公子放在心上。」
這一類比暗藏的寓意簡直是明晃晃，姜憬不會聽不懂，狄九徽原以為自己可以在他臉上看到驚惑、詫異甚至是惱怒，姜憬卻只是默默撇開臉，垂下眼瞼平鋪直敘地說：「他是太子，別這樣說。」
一個想法閃電般划過狄九徽心底。
他知道。
姜憬知道申寒蕭對他有意。
與其說震驚，不如說申寒蕭待他與旁人格格不同，明目張胆的偏愛察覺不到才是意外吧。
狄九徽拿不準姜憬的意思，只能繼續試探。
「太子殿下德才兼備，景星麟鳳，乃是未來的一國君主，太子妃想必也是出身名門貴族，是位溫婉賢淑的大家閨秀，二人必定伉儷情深恩愛非凡，日後攜手登基為帝後，一同治理天下，齊家安邦。」
姜憬笑了一下，「是啊，這才是他該走的道路，天下歸心，百姓愛戴，河清海晏，名垂千古，他會是一位好君王，而我會盡心竭力輔佐他，直到身死魂消。」
「別的，都不重要。」
後一句嗓音低微得幾乎聽不清。
直到此刻，狄九徽終於確定了姜憬的想法。
無需他對申寒蕭有沒有別的不為人知的心思，他的身份與抱負存在一日，他就不允許自己與當朝太子發展出師生之外的關係。
只要申寒蕭不提，姜憬便能一直裝傻裝到天荒地老。
狄九徽心裡的巨石輕了一半，不過申寒蕭不像是個老實的，他猶記那一眼的冰冷與陰沉，像在看死人。