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蘇桐怔住了。
七七四十九道雷刑，若挨實了大半條命都得沒，李青元動了惻隱之心，主動為她擔下餘下的二十九道雷刑，素桐意識渙散地被關進歸墟時，他拽住旁邊一行刑的神仙問要關多久，何時才能放出來，那神仙直搖頭。
「她犯的錯可大了，沒個千八百年怕是出不來，你啊與其關心她何時出來，不如多擔憂她能不能挺過來，我之前認識一人，關了也就不到二百年，直接折裡頭了，這地方凶啊。」
李青元心神不寧地向玉帝請罪，闡明起因在他，願以一己之身承擔一切罪責，只望能減輕素桐的刑罰，玉帝未置可否，衣袖一揮，眼前虛虛浮現數不清的屍骸與沉入地府的鬼魂，那都是因素桐而死的生靈。
玉帝看著他，說了四個字：「人命何償？」
因果已結，她身上背負著的罪孽需要她自己償還，李青元不再懇求玉帝，之後四處遊歷，誅邪魔外道，積德累善，立身行道，廣結良緣，一心分擔素桐身上所承受的惡業，他用了五百年的時間，直到徹底清還。
素桐離開歸墟那天他偷偷去看過一眼，青丘的長老來迎接她，她說她知錯了，發誓絕不會再犯，李青元覺得挺好的，這就是他們的結局，後來在雪山腳下，他找了個無人問津的地方就此隱居，靜默地守著這一方天地。
變動發生在數日前，李青元感知到素桐紊亂暴走的氣息，那是月老祠的方向，他匆匆趕來，二人就此久別重逢。
攥著李青元衣領的手驀然一松，蘇桐迷茫地後退了兩步，他恨了這麼久的人，自以為無情無義的人，一直在他不知道的地方默默付出？
「蘇桐，你還好嗎？」狄九徽擔憂地看著他。
蘇桐僵硬地扭過頭，外面就是巍峨雪山，蒼茫冰寒，天地雪白一色，唯有院中屹立不倒的桐樹綻放著一點淡粉，成為此處唯一的顏色。
記得有一世李青元就種過一棵，他說這樹中有她的名字，倘若他們哪天分開了可以睹物思人，只是還沒等那樹長大，李青元便不在了，她也投身到尋找下一世的路途中。
「對不起。」李青元因他的彷徨而愧疚。
對不起什麼？
蘇桐混混沌沌的思緒中逐漸捋出一絲清明。
李青元並沒有什麼錯啊。
他每一世都不曾負了她，只要一句話，他甘願放棄平坦的人生，放棄光明的前途，放棄絢爛的生命，隨她一條路走到黑，從上京趕考的書生到悟道修行的李青元，他與她糾纏了那麼多輩子，靈魂一直在成長，止步不前的那個人從始至終都是她素桐啊。
在歸墟的那五百年素桐想了很多，說實話，她從未質疑過李青元的感情，她是疑惑，疑惑他怎麼突然變了卦，曾經的書生一次都未拒絕過她，便理所當然認為是身邊人挑唆，更恨的是他絕情，捨身護她平安卻又一點留戀與情分都不顧棄她而去，剩她一人獨自面對歸墟無邊的黑暗與絕望。
他把她拋進了名為「恨」的汪洋里，這些年那些回憶翻來覆去被咀嚼了很多遍，素桐就想要一個答案，如今答案有了，李青元果然還和當初一樣，沒讓她失望。
「你從來沒有對不起我。」
蘇桐眉頭微微舒展，很輕地笑了笑，他的身量在改變，五官線條也愈發柔和。
狄九徽眼中的素桐向來是從容、悠閒、落拓不羈的，搶眼的紅衣有時張揚，有時慵懶，有時孤僻清冷，晃神的一霎便從不為人知的回憶中抽離，恢復平和，九尾狐雌雄一體，素桐不像蘇亦汀，對方需要什麼就變成什麼樣的，她心裡有一紙不成文的規定，只在青丘用女身，一旦踏出青丘地界，身形便會拉長，變為蘇桐。
狄九徽問過原因，她只笑，然後東拉西扯換了話題，現在他明曉了，縱使天界無涯，可只要有一點遇見李青元的概率她都不想要。
但此刻她主動變了模樣，是一如既往的巧笑嫣然，身後落雪冥茫孤寂，這襲緋紅卻要將雪屑點燃成璀璨的花火，在火樹銀花中一瞬間將李青元拉回過去，恍惚間不知今夕是何年。
「好久不見了。」
故人重逢，兩個人都與從前別無二致。
李青元眼神很快清醒，他看著面前沒有分毫變化的素桐，無奈道：「其實不用這樣的，你兩副模樣我都見過。」
素桐一想，「我不記得我向你表露過身份。」
「醉酒的人當然不記得。」
那時便已經知道她並非凡人，但李青元不介意，無論男女，他的靈魂始終不渝地追逐著她。
素桐是真沒想到暴露那麼早，她有點挫敗，酒量似乎也不那麼好，瞧了瞧蒼翠葳蕤的桐樹，她神色輕鬆道：「不過我還是想以最初相見的模樣跟你告個別。」
李青元眼中笑意一斂，應道：「嗯。」
素桐注視著他，慢慢道：「我知道你在人世漂泊，財富名利早已看破，唯剩一『情』字曠日持久地耽擱，會逢其適你我相遇，九尾狐生來有一情劫，我們是彼此的劫難，互相絆了那麼久，你先我一步解脫，如今我總算趕上了。」
「當年你選擇庇佑蒼生，為流民遮風擋雨這沒有錯，是我執念深種一葉障目，時移事遷，轉眼間過去了那麼久，我也不該再執著過去，要往前看了。」
心口困擾她多年的鬱結悄然而散，素桐終於不再為情所困，她親手以一個圓滿的句號收尾，千年執念如願放下。