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　　  魏瑄站在田埂間，望著他們扶老攜幼又一次踏上了背井離鄉之路。

　　  亂世漂泊，日暮途遠。

　　  一隻渡鴉掠翅飛過稻田上空，漆黑的羽翼遮住了稀薄的斜陽，在田間投下一道怪影。

　　  ***

　　  營帳中

　　  雲越道：「主公，謠言再傳播下去，逃離襄州的人怕是會更多。主公需立即下令，任何膽敢傳謠者立斬。」

　　  「沒用的。」魏瑄道，「這不是謠言。謠言可以澄清，但北宮皓確實死於襄州。至於北宮達會不會因此發兵南下，雲副將，你能保證一定不會嗎？」

　　  「這……」雲越看向蕭暥，「主公？」

　　  蕭暥凝眉，魏瑄說的沒錯，紙包不住火，北宮皓之死早晚會傳遍襄州。

　　  他只是奇怪，黃龍城之戰結束不到五天，連他的軍報都還沒送到大梁，民間的消息怎麼就傳播得那麼快？竟比他的軍報都要快！

　　  難道是有人在刻意散布消息？同時還順便釋放出一個信號：北宮達要屠襄州為子復仇。以引起百姓恐慌。

　　  襄州百姓原本都是避亂而來，他們歷經過無數兵禍與屠殺，早就是驚弓之鳥。禁不起驚嚇。  

　　  「主公，現在正是四月農忙，百姓都跑了，田地誰來種？」瞿鋼心急火燎道，「撇下半個月，地里就長滿草了！」

　　  「咳咳……」蕭暥止不住側首低咳，燭火下容色蒼白，眉目間有沉沉的倦色。

　　  「主公！」雲越趕緊給他撫背，又掠了一眼瞿鋼，讓他閉嘴。

　　  蕭暥此番晝夜兼程、不顧勞病趕往黃龍城，力求一場快仗，就是為了不耽誤農忙春耕。

　　  如今敵軍敗退，百姓卻紛紛離鄉避難，不出多久，襄州千頃良田就要成為千頃荒地。錯過了四月春耕，囤糧新□□諸東流，一年之內籌足軍糧的備戰計劃也成泡影。

　　  就在這時，伏虎大步進帳：「大統領，高刺史有急報。」

　　  蕭暥霍然抬首， 「呈上來！」

　　  這一看之下，眾人心中更是拔涼。

　　  高嚴在報告中寫道：襄州各地百姓聞北宮皓死，深懼北宮達舉兵復仇，紛紛棄家拋業南逃。他貼出告示安民，苦勸無效，這幾日田地無人耕種，有些郡縣十室九空。

　　  雲越斷然道：「主公，不能再等了，立即在各州郡沿途設卡，嚴禁百姓離鄉！」

　　  蕭暥道：「當年我在安陽城屯田，招募流民耕種，祿錚怕百姓前來投我，就讓其妻弟田瑁在道路設卡，阻止百姓離境。如今我若也那麼做，和當年的祿錚何異？」  

　　  「不一樣，祿錚設卡是為了盤剝百姓，主公是救百姓！」

　　  魏瑄道，「沿途設卡，嚴禁百姓離鄉乃飲鴆止渴之法，雖能阻止百姓外逃，卻會使得人人自危，更加無心耕作。最後人雖留下了，但田地依舊荒蕪了，雲副將難道還能驅使士兵拿刀逼著他們種地嗎？」

　　  「你……！」雲越一愣，咬了咬薄唇。

　　  瞿鋼惱恨地骨節咯咯直響：「這、這就沒辦法了嗎？」

　　  戰場上，千軍萬馬之中，矢石交攻之際，他們眼睛都不眨一下，可是現在卻束手無策。流言不是刀戟，卻是射向人心的毒箭！

　　  燭火下魏瑄目光幽沉，他已經猜到了這是誰人手筆。

　　  不動一兵一卒，只要利用人們心中的恐慌，就足以摧毀襄州的屯田新政。

　　  難怪北宮皓必須死，還必須要千里迢迢趕來襄州送死！

　　  之前，他還單純地以為黑袍人是想提前挑起蕭暥和北宮達之間的決戰，他錯了，黑袍人想要的不是戰火燎原，而是不戰而勝。

　　  用不了多久，流言傳遍雍襄兩州，北宮達都不需要真的出兵，只需配合在邊境做出一些調兵的假象，便可使得雍襄百姓人心惶惶，紛紛外逃。  

　　  這就像一柄高懸在頭頂的利劍，一旦落下，反倒失去了威懾力。

　　  如果說謝映之謀的是大勢，那麼黑袍人算的是人心。

　　  搖曳的燭火在帳幕上投下的重重陰影，在魏瑄心中生出一陣窒息之感。

　　  看來他的手腕、智計、格局和黑袍人相比還差得遠，根本就不是對手。當初黑袍人在枕霞湖畔草堂，還真是跟他閒聊罷了。

　　  暮春的傍晚，外頭傳來鳥雀歸林的喧聲。顯得帳中分外寂靜。

　　  這時，一直沉默的衛宛忽然道：「他怎麼說？」

　　  魏瑄睫毛微微一霎，眸中精光一閃又瞬息沉入了幽寂的眼神中。

　　  這句話，衛宛看似問蕭暥，其實又不是問蕭暥。

　　  蕭暥的指間正拈著一顆青梅，最後幾顆了，他捨不得吃。

　　  魏瑄已心中瞭然。

　　  謝映之道：唯有魏將軍北上。

　　  「這一戰至此，已是人心之戰了，百姓相信誰能贏，誰能庇護他們，他們才會回來。」

　　  「他們相信唯有魏將軍能戰勝北宮達的百萬雄兵，也可以託付舉族性命。」  

　　  蕭暥明白，他不僅是帝國的東南屏障，也是大雍百姓心中的屏障。

　　  謝映之道：「小宇，目前不要再北上了，原地駐紮，並即刻派人去追趕魏將軍，請魏將軍護送晉王進京，沿途便可安定民心。」

　　  可是，一想到魏西陵要進京，蕭暥心中無端地就湧起一陣不安。

　　  歷史上，坐鎮一方的諸侯被召進京都沒好事，皇帝忌憚誰，就會召他進京。因為諸侯一旦調離封地，和他的下屬軍隊分開，就處於被動，甚至危險之中。