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　　  芷羚身上插著兩支箭，一支箭是她射出的，在後腿上 而另一支箭精準得穿透了芷羚的脖頸。

　　  「我們雖然也射中了，但是姑娘的箭在先，這隻芷羚歸姑娘。」阿迦羅說著，從容不迫地環顧林中，朝戈的獵隊已經到齊了，十七八名身著皮甲的騎衛。

　　  「姑娘沒有別的事，我們就走了。」說罷一揚手。他身後的七八騎頓時席捲而去。

　　  阿迦羅最後從容地退出林間。

　　  雪地上空留下雜亂的馬蹄印。

　　  「就這樣讓他們走了？」一名騎衛道。

　　  朝戈道：「這裡的草原和森林都是我日逐部的牧場，他們能去哪裡？回報阿大，林中發現敵情。」

　　  ***

　　  回到山後的營地里，阿迦羅一腳將赫連因踹翻在雪地里，「沒有我的命令你自作主張！」

　　  赫連因抖了抖身上的雪爬起來，硬著脖子單膝跪地。

　　  他剛爬起來，又被一腳踹翻，凍得通紅的臉上埋在雪地里，全是雪沫。

　　  「以女人相要挾。」阿迦羅厲聲道，「你就這點能耐！」

　　  他接過馬鞭，一鞭帶著疾風狠狠抽到赫連因背上。  

　　  「赫連因你給我記住，你是草原上的男人，別學那些中原人的齷齪手段！」

　　  赫連因抹了把臉上的雪泥：「大單于可以殺了我，但是我還是要說，在我們擁有強大實力的時候，我也不屑於用這些齷齪的手段，但現在我們沒有！」

　　  他豁然抬起頭看向周圍衣衫襤褸、疲痹交加、面有飢色的部眾們，「大單于，我們現在要活下去，不擇手段地活下去！我們千里迢迢翻越戈壁，不是為了餓死在這裡，也不是為了給那個女娃子和她的部眾們當獵物。」

　　  阿迦羅一把揪住赫連因，面目近乎猙獰：「小子，你給我聽好了，草原上的勇士是不會因為他的處境，而改變他的底線！」

　　  他說罷一把將赫連因聳在雪地里，扔了鞭子，「即便到了窮途末路，狼仍舊是狼，不會跟禿鷲野狗爭食。」

　　  「你知道我為何要鞭打你，今天你可以為糧食和馬匹利用一個女人，明天你就為酒肉和地位出賣你的兄弟！」

　　  「赫連因，我原本指望你成為高峽上的雄鷹，成為草原上的奔狼，你竟這麼狹隘！」他說道這裡，氣得胸脯起伏著。

　　  赫連因只有十五歲，年少驍勇，阿迦羅對他寄望很高，但是今天的事，讓他極度的失望。  

　　  赫連因埋頭咬著唇，嘴角陣陣抽搐著，脖頸上青筋梗起。

　　  余先生陰測測的走上前來，道，「赫連將軍糊塗啊，你可知道你今天惹的是什麼人？那是日逐部金皋首領的女兒。」

　　  阿迦羅聞言眉頭一簇。

　　  日逐部他有點印象，以前雖然在漠南王庭，離漠北遠隔茫茫戈壁，但是阿迦羅一心想要統一十八部落，所以對漠北各部的情況也有留意。

　　  這日逐部的首領金皋是個很有野心的人，他殺了他的兄長，奪了日逐部的首領之位，這幾年日逐部在漠北草原上吞併了不少部落。

　　  余先生道：「現今日逐部有部眾三萬，帶甲八千，赫連將軍貿然惹了日逐部，曝露了我們的行蹤，已經惹下了大禍。日逐部本來就貪得無厭，專門侵略蠶食周邊部落，豈可放過我們這群送上門去的牛羊？更何況今天赫連將軍還欲綁他的女兒，金皋豈會善罷甘休？我猜的不錯的話，朝戈一回去，不出兩日，日逐部的鐵騎就會淹沒此間的草場和森林。」

　　  「赫連因願率金皋部和日逐部決一死戰！」赫連因抖著嗓子道。

　　  「閉嘴！」阿迦羅喝斥道。

　　  阿迦羅的目光掠過那些疲憊不堪的部眾，此番翻越戈壁大漠，除去死於途中者，只剩下兩千多人了，且饑寒交迫，疲憊不堪，還有多少戰力？  

　　  阿迦羅道：「這些人跟隨我跨越戈壁大漠，千里迢迢來到這裡，不是為了送死的。」

　　  余先生滿面陰霾：「大單于，我擔心的是，如今我們連退，都沒地方退啊。」

　　  阿迦羅明白他的意思，他們能退到哪裡去？退回戈壁沙漠的雪原上麼？等待他們的，只有凍死或者餓死。

　　  唯一的生路就是奪取牧場和草原，建立新的棲息地。但他們運氣不好，剛剛跨越戈壁雪原就撞在了日逐部這頭貪婪的野獸嘴裡。

　　  今天赫連因欲綁架朝戈未遂，又曝露他們的行蹤，余先生估計的不錯，日逐部一定會舉大軍來興師問罪。

　　  事到如今，連欒祺也道：「大單于，為今之計只有把最後餘下的糧食都分給大伙兒吃了，好生休息一天養足精神，再與日逐部一戰。中原人有句話叫置之死地而後生，生死攸關，我們未必會輸。」

　　  「北小王說的對，我們願意追隨大單于決一死戰！」

　　  「牧場和水源本來就是搶來的！我們趁夜裡奇襲，未必會輸！」

　　  「跟隨大單于！」「奪取牧場水源！」「決一死戰！」一時間眾人紛紛震聲應和道。

　　  阿迦羅凝眉道，「我們還剩下多少戰馬？」  

　　  這話一說，眾人臉色頓時黯然。

　　  這一路殺馬充飢，現在他們餘下的戰馬只剩下不到一千匹。沒有戰馬的騎兵何以拒敵？

　　  「大單于，這……」欒祺蹙眉道。

　　  阿迦羅抬手讓他不必再說，余先生幽深的眼瞳靜靜地盯著他，他知道，阿迦羅已經下了決心。