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「什麼東西！」金皋緊張地霍然站起身。
緊接著帳外傳來混亂的金戈聲、喊殺聲，鬧成一片。
「阿奴爾，出去看看。」金皋道。
他身後一個強壯的鷹衛隨即拔刀出鞘，大步走向帳門，剛掀開帳簾，一股腥風夾雜著令人窒息的腐朽味撲面而來。
還沒等阿奴爾反應過來，一隻鐵鉗般的大手已經如閃電般探出，掐住了他的脖頸，將他提了起來。
他看到了一張猙獰的臉。
阿奴爾能成為金皋的侍衛長也非同一般，他身經百戰，殺人無數。可他還從來沒有見過如此可怖的面容——這已經不能說是一個活人了，那張臉肌肉翻起，眼皮已經腐爛，眼珠爆凸，可以清晰地看到眼球上的斑斑血絲。不斷有腥臭的黏液從那傢伙的嘴角流下。
這到底是什麼東西！饒是阿奴爾也看得心膽俱裂。
但他畢竟是久經沙場，被扼住脖子後並沒有慌張，而是以迅雷不及掩耳之勢反手一刀砍向那東西，彎刀自那東西的左肩斜劈入胸膛，頓時膿血撲濺。
可是出乎他意料的是，那東西並沒有倒斃，反倒是低頭漠然地看了看沒入胸膛的彎刀。隨即猛地收緊右手，阿奴爾的脖頸頓時發出可怕的骨骼咯咯聲。
「夠了。」風長離淡淡道。
那東西發出一聲咆哮，扔下阿奴爾。
再看阿奴爾，脖頸耷拉到一邊，竟已經氣絕身亡。
「這是什麼東西？」金皋心神巨震。
「這是以秘術煉就的蒼炎軍，他們不知疼痛，無畏死亡，可以一當十。」
金皋倒抽了一口涼氣。
風長離道：「我可為大單于煉製這樣一支軍隊。哪怕只有一萬人，也可敵十萬大軍。」
敖登頗有興趣，問道：「先生是說，可以把我漠北勇士都訓練成不知疼痛、無畏生死的蒼炎？」
「正是。」
「父王！」敖登激動地看向金皋，躍躍欲試，
金皋卻阻止了他的話，「風先生，請先在此稍歇幾日，我和部眾商議一下。」
「大單于請便。」
「昆勒，為先生安排營帳。」
「先生請。」
風長離微笑告辭。
等他走後，敖登迫不及待上前：「父王，這還有什麼好猶豫的，風先生能幫我們煉就一支所向披靡的軍隊！這樣的好事，你難道還要拒絕嗎？」
朝戈道：「送上來的東西未必就是好事。」
「你一個女娃子懂什麼？」敖登急了。
「那個風先生來路不明，居心叵測！也就你急吼吼的趕著往套里鑽。」
「大當戶怎麼看？」金皋出人意料地看向阿迦羅。
阿迦羅道：「我決不會讓我麾下的勇士們變成這種怪物！」
「阿達，他說的對！」朝戈道，「如果我們將戰士變成妖魔，會觸怒天神的！」
金皋不置可否。
「父王！」敖登急了，「現在是亂世，弱肉強食，只要能取勝，管他是人是魔！」
「阿達！」朝戈也急了。
「好了，不要再吵了。」金皋沖他們疲倦地擺了擺手，「你們讓我再考慮考慮。」
***
燕州，上都城
自從都闕關退兵以後，北宮達便讓馮翼率軍駐紮高唐，李覓、鄭衡分別率軍駐紮於博昌和曲河，互為犄角。北宮達自己則率軍回了燕州。
畢竟魏瑄已經登基，已經成為天下諸侯公認的天子，他再包圍都闕關就是兵逼天子，師出無名了。於是北宮達便以交還北宮潯為條件，退兵而去。
清早，北宮達正在和北宮梁在暖席上對弈，北宮梁慨然道：「此番潯兒能順利歸還，還是多虧了兄長啊。」
北宮達落下一子，道：「算他蕭暥小兒還算識得時務。」
北宮梁道：「只是可惜了，這次本來聯合三十三路諸侯，可以一舉拿下蕭暥，卻沒料到魏曠橫插一腳，竟然冒天下之大不韙，為蕭暥擋諸侯於關外，若不是他，魏瑄小兒也沒有機會登基為帝，現在我們恐怕都已經在大梁城裡對弈了。」
北宮達嘆道：「時機已失，如之奈何啊。」
北宮梁摩挲著手中的棋子道：「諸侯人多而力不齊，難成大事。」
北宮達抬氣濃眉看了他一眼，若有所思。
北宮梁接著道：「如今雍北三鎮還在兄長的掌握中，雍北門戶大開，兄長只要令左襲率一支精兵南下箕谷，我再派潘通率軍出壺關，同時聯姻交好虞策，讓他從豫州進兵，南北夾擊，三路並進。魏曠再能戰，也只能防守一個方向，豈能分身三處？」
北宮達被說得心中一動，正舉棋不定之際，謀士鍾緯匆匆走進書房：「主公，高唐急報！」
北宮達霍然起身，接過軍報後，頓時微微色變。
北宮梁趕緊問：「兄長，高唐情況如何？」
北宮達沉聲道：「魏曠率軍奪下雍北三鎮，現駐軍長廣郡。」
「什麼？！魏曠這麼快就拿下長廣郡了？」北宮梁大吃一驚，「那馮翼等幾位將軍呢？」
「自己看吧。」北宮達神色不虞地把信交給他，
北宮梁立即展開信箋，——馮翼全軍覆沒，隻身逃回薊北，李覓被俘、鄭衡已降。
他不由道：「魏曠真名不虛傳也。」
北宮達面色陰沉道：「傳令，召諸將大堂議事。」