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陰沉的天空下，旌旗飛揚，蕭暥扶劍而立，朗聲道：「襄州軍的將士們，無論你們來自哪裡，如今你們在襄州紮下了根，這裡就是你們的鄉土，有你們的土地和族人。現今，有人侵奪襄州的土地，占領黃龍城，該當如何？」
「把他們趕出去！」「奪回黃龍城！」士兵們紛紛呼嚎響應，聲震如雷。
蕭暥眸中凝起寒芒，倏然抬手，嘈雜的聲響立即平息下來，四周只有一片靜默的吸氣聲。
他明白，戰場上光有決心是不夠的，這些新兵畢竟沒有上過沙場，也沒有經歷過血雨腥風的磨礪。但是這個亂世已不會給他們慢慢磨礪成長的機會。
他們的第一場仗就要攻下黃龍城軍鎮，是硬仗中的硬仗！
他在他們的眼中看到了緊張和激動，甚至有些人握著戈矛的手都攥緊了微微顫動。
微小的細節逃不過他的眼睛，他看到過因為過於緊張，臨戰拉不開弓的士兵。
他清利的目光掠過軍陣，「我知道你們很多人沒有經歷過戰場，沒關係，誰不是從新兵過來的！」
「我第一次上戰場不僅脫離了大軍，還捅了山匪窩。」
說到這裡，他腦海中一念飛閃。
……
初夏，南方潮濕的叢林間，雨後空氣中有木葉清香。
軍帳里，魏西陵剛結束了一個軍事會議，正凝目看著輿圖，劉武忽地掀開軍帳大步進來。
「何事？」
「少將軍，那個蕭……」劉武支吾道，魏西陵讓他看著蕭暥，結果一眨眼人就不見了。
魏西陵似有預料，目光冷峻地抬起頭，「他去哪裡了？」
劉武硬著頭皮，「說是去林子裡打兔子。」
魏西陵眉心一蹙。
父親三令五申不許擅自行動。蕭暥不僅擅自行動了，還拐帶了幾名士兵跟他去搶山頭。
「備馬！」魏西陵疾步走出軍帳。
隔著時空，蕭暥恍然間覺得，仿佛是在向他走來。
夕光下，軍營外的野薔薇開了一片，魏西陵披甲上馬，風揚起戰袍似雪。
……
校場裡傳來一陣陣緊張的吸氣聲，有人已忍不住問：「將軍，然後呢？」
「我們蕩平了整個山寨，還差點搶了那匪首的壓寨夫人！」
「哈哈哈！」「將軍神勇！」校場上囂聲一片，剛開始緊繃的氣氛驟然鬆快起來，臉上顯出躍躍欲試之態。
「那一戰之後我便有了自己的隊伍，我記得每一個兄弟的名字，如今他們都成了百戰之精銳。」蕭暥環顧四周，清越的聲音在校場上空迴蕩，「拿下黃龍城軍鎮後，你們就是襄州軍的精銳！」
士兵們都顯出勃然振奮之色，一名壯漢忽然抖著嗓子道，「如果我立了大功，將軍也會記得我嗎？」
「當然。」蕭暥步下幾級台階，就見那漢子濃眉朗目頗為威武，「你叫什麼名字？」
那漢子激動地仰頭看向他。
大戰之前，陰沉的天空下，那攝人的美貌帶著凜冽的肅殺之氣，猝不及防地撞入他的眼帘。
「我叫朱震！」他昂首大聲道。
「朱震，好，我記住你了，等你立了功，我請你吃酒！」
朱震心湧起一股激昂的熱意，用力挺了挺胸膛。
「將軍，還有我！」「我也要立功！」這下連旁邊的老兵都按捺不住了，爭先恐後道。
雲越暗暗看向蕭暥，短短的幾句話，就讓士兵們迅速放下心中的緊張和焦慮，激起他們心底熾烈的戰意。只要跟著他，就□□，立戰功。
「此戰不論新兵老兵，你們要並肩作戰。」他的聲音夾雜著一絲不易察覺的黯啞，
這將是一場硬仗，但並不是毫無花巧可言。
或許他還要賭上一點點運氣。
午後，都昌城下旌旗獵獵，茫茫雨霧中，城門開闔，數千披甲執戈的士兵浩浩蕩蕩向黃龍城而去。
***
官道上，雨霧漫漫，潘悅的兩萬大軍正往黃龍城開去。天雨路滑泥濘難行，兩天下來士卒疲憊，行軍速度明顯放緩。
潘悅抹了一把臉上的雨水，就見前方連綿雨幕中一騎疾進。
「報——將軍，前方道上見一支軍隊向黃龍城開進！」
潘悅急勒住馬：「有多少人？」
士兵道：「雨中看不真切，約莫五千人，正向黃龍城疾進！」
潘悅眉頭一皺，這是哪裡的軍隊？
從時間上說，大梁與黃龍城相距千餘里，蕭暥南下的軍隊是不可能那麼快到黃龍城。
「何處來的軍隊，可看清了？」他急問。
士兵道：「從西南方而來。」
西南方？潘悅心中一動，西南方是都昌城的位置。
「看來是都昌城的守將趙義坐不住了。」一道森冷的聲音隔著車簾陰陰地傳來。
說話間幾根枯瘦的手指撥開一線車簾，露出半張慘白的面具，東方冉道：「將軍從後追擊，必能一戰而摧之。」
潘悅小眼睛狡猾地轉了轉，「不，放他們走！」
東方冉心中一沉，問道：「為何？」
潘悅道：「先生認為憑五千人能攻下黃龍城嗎？」
東方冉雖不擅兵事，但也知道黃龍城軍鎮固若金湯，還有一萬守軍，休說趙義只有五千人，就算是五萬人，要拿下黃龍城也不容易。