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魏瑄想起屋子裡還煮著紅棗桂花養頤粥，莫非墨辭等不及了。
他謹慎地推門而入。只見燭火的陰影中，拖出一道瘦長的影子，背光而立，陰寒之氣撲面而來。
「你是誰？」魏瑄問。
那人轉過身，竟是五天前死於火海中的孫適。
魏瑄愕然：「你不是死了嗎？」
孫適的嗓音透著被火焰燎燒後的沙啞，「秘術中有一道回魂術，想必季師弟不陌生。」
魏瑄心中悚然，回魂術是禁術，乃秘術中招魂術的一種。前世蕭暥離世後，武帝就曾經想要用禁術招魂，但是沒有成功。
「你來做什麼？」魏瑄戒備道。
孫適啞聲道：「我只有一炷香的時間，來傳遞一個消息。」
魏瑄警覺道：「什麼消息？」
孫適道：「那夜大火中，千葉冰藍沒有被燒毀，而是轉移到了一個地方。」
魏瑄心中不可遏制地一顫，脫口道：「在哪裡？」
「葭風郡有一座枕霞橋，橋東有個泠雪草堂，千葉冰藍就在那裡。」
魏瑄利落地起身就往外走。
「慢著。」孫適在他身後道：「你就不怕我騙你？」
魏瑄：「你一個死人騙我作甚？而且，我也沒有別的選擇。」
孫適點頭，「但那個人不是你想見就能見的，明晚子時，他在泠雪草堂等你。」
魏瑄：「知道了。」
孫適奇道：「你也不問我，他是誰？」
魏瑄道：「你不知道他的身份，我何必多此一問。」
孫適只是一枚棋子罷了。不會知道更多。
魏瑄本以為孫適可能要被觸怒了，但此時的他，倒比那晚上冷靜很多。
他看了看案上的書卷，問：「你那麼在乎千葉冰藍，你是想給什麼人治病？」
魏瑄並不想跟他提蕭暥，轉而道：「作為你今天來傳遞消息的回謝，我也告訴你一件事。」
孫適有點出乎意料，在案前坐下，做出一副洗耳恭聽的樣子。
「你僅有一炷香，那我就長話短說。」魏瑄道，「是關於九年前的那場清鑒會……」
這樁舊事，是這兩天墨辭這個話嘮無意間透露給他的。
九年前，春日，洛雲山間梨花開得正好，浮雲堆雪一般。
薛潛匆匆避入山廊下的一處榆蔭里，隨後一道人影閃入，「師兄，都已經辦妥了。」
薛潛道：「甚好，若事成，我不會虧待你。」
「多謝師兄栽培。」
「去吧。」
明天就是清鑒會，如何在清鑒會上勝出，薛潛做了一點小動作。
他之前已經調查過有資格參加清鑒會的破妄以上的弟子。玄門這些年雖然人才凋敝，但依舊不乏有能人，其中有兩人對他奪魁造成威脅，所以他暗中使了些小手段。
他布置完這些，恍若無事地閒閒步出山廊，緩帶輕袍，風流倜儻。
就在這時，守山門的弟子急匆匆找到他，「薛師兄，山門外有人要見你。說是你的兄長。」
薛潛的臉色頓時拉了下來，他那個耕夫的哥哥怎麼找到了這裡？
這太不是時候了。
明天就是清鑒會，這兩天洛雲山上貴客雲集，薛起那副窮酸邋遢的模樣若被人看到，簡直是在提醒諸位師長們他那貧賤的出身。
「說我不在，外出修行去了，歸期不定。」
那弟子面色猶豫，「但他說，令尊不慎摔傷病勢沉重，他們已經到了山下葭風郡的客棧里。」
薛潛眉心一跳，他的運氣太差了，老頭子不早不晚，怎麼就在這個時候摔傷？
看來薛起今天不見到他是不會走，薛起在山門前徘徊不去，遲早會被同修和師長看到。
薛潛無奈，只好跟他下山。
屋裡仄陋陰潮，老爺子縮在窄榻上，滿頭白髮蓬亂，形容枯槁。屋子四下瀰漫著一股刺鼻的藥味。薛潛瞧一眼就想退出去，以免回去衣衫沾上貧賤的氣味。
老爺子傷勢很重，薛起四處求醫無果，聽說玄門有很多高士，說不定還有救。所以才帶著老父從老家蒲縣長途跋涉趕來。但是，旅途顛簸，風餐露宿，到了葭風才找了間相對便宜些的客舍，老爺子已經奄奄一息。
作為守境級的弟子，薛潛知道最好的方法是先輸入真氣於老父體內，再求助於精通醫藥的齊意初。
但是明天就是清鑒會，他現在把輸出真氣救人，會影響他明天的發揮，高手對決，差距就在毫釐之間。再者，如果求助齊意初，玄清子也會知道。以玄清子謙和的為人，很可能親自來看望老父。
薛潛一想到風度翩翩的師尊見到他那粗淺的兄長，憨愚的老父，內心會受到怎樣的衝擊！
這一面之後恐怕他和玄首之位就無緣了。
他道：「玄門不是醫館，兄長回去罷。」
草屋外下起了雨。
薛潛甩下一筆盤纏路費，拋下跪在雨中哀求的兄長和病榻上的老父，頭也不回地走了。
他連夜回山，立即告誡守山人，「再有人冒充我兄長來找我，一律趕下山。」
第二天清早，天色微亮。
薛起既知無望，便打算結了帳回鄉，老父說落葉歸根，不能客死他鄉。
這時，客棧的小二找到他，「外面有一位公子請見老先生，說是給老先生瞧病的。」