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除了北伐擴軍備戰之外，還要平豫州，定巴蜀，一統天下，最後遠征漠北，在赫連因還未成氣候之前，一舉平定北狄。
這些事情，趁著這新年後，就要開始部署了。
午後，魏西陵辭別太夫人，前往江漢大營巡視。亂世之中，即便是新年，也不過是戎馬倥傯間的片刻相聚。
從永安城出發，快馬加鞭，一日可達江陵渡口。因為蕭暥身體還沒養好，魏西陵改乘坐車駕，時間要慢上一日多。於次日傍晚抵達江陵渡口。
江漢大營建在江邊，依山傍水，分為水師營寨和輕騎營。
稍事休息後，蕭暥就去營地巡視，今天已經是初二，謝映之跟他約好初十之前要回大梁。撇去路上的五日，他這趟江漢大營之行後，就要匆匆啟程北上。此番回家說是過年，其實在家裡也就蜻蜓點水般待上三天而已。
東北的北宮達虎視眈眈，豫州虞策，巴蜀趙崇都不是善茬，更何況還有遠在漠北的赫連因。天下紛擾，烽煙四起，還遠遠沒到他可以放鬆懈怠的時候。
城牆沿江而起，登上城牆，浩瀚的江風撲面而來，此處江面開闊，為楚江與長江匯流之處，夕陽餘暉下，江水浩浩蕩蕩奔流東去，蔚為壯觀。
登上城樓，可以清晰地看到沿江列陣的近百艨艟鬥艦，陣中樓船林立，左右兩舷密布連弩，突冒走舸輕快地在其間穿梭，訓練有素，陣勢森然。再遠處的山麓是輕騎營，遠遠望去塵土飛揚。
魏西陵道：「此番招募十萬新軍，在此訓練。半年後即可參戰。」
蕭暥心中凜然，魏西陵果然夠靠譜，西征之後還不到兩個月，新軍竟已經頗具規模，這效率絕對是實幹派。
但是，多年來江州一直遠離中原戰場，士族百姓過慣了安穩的日子。且魏西陵精通戰術，用兵少而精，所以每年江州的財政只有極少一部分軍費支出，大部分用於農桑手工民生，這也是江州富足的原因。
如今擴軍備戰，不僅招募新軍，還意味著激增的軍費支出。光是江漢大營就擴軍十萬。魏西陵也一定頂住了很大的壓力。
魏西陵見他似乎有所顧慮：「怎麼了？」
蕭暥蹙眉道：「西陵，江州士族百姓承平已久，耳不聞兵戈之聲，如今卻因為我要北伐，受鞍馬之勞，懸勝負之憂。」
他心中不安。為了打贏這場仗統一中原，防禦北狄。他將魏西陵，太奶奶，澈兒，嘉寧，還有所有他在乎的人，以及江州七十二郡的士族百姓都捲入了戰爭之中。
魏西陵看出了他所慮，道：「天下雖安，忘戰必危，江州士族百姓雖承平已久，但並不懼戰。」
蕭暥心中不可遏制地一顫，「西陵……」
魏西陵眸色深沉：「此乃家國大防，即使不為你，我也會擴軍備戰未雨綢繆，你不用介懷。」
蕭暥心中慨然，以前魏西陵也總是說不是為他，卻不聲不響把一切全部做好。
就在這時，他隱約看到霧茫茫江面上，每隔一段就有一座望樓沿江而起，望樓上配有遠射的強弓勁弩，望樓下，江濤打著森然的鐵索。那鐵索極為粗重，黑黢黢地猶如攔江的巨蛟。
「那是什麼？」蕭暥疑惑道，
魏西陵道：「橫江鐵索。」
蕭暥心中隱隱一沉，他似乎有印象。
他不記得是以前在《莊武史錄》看到過，還是在鐵血書友群的討論貼中看到過，橫江鐵索是長江大防的最後一道防線。
他以前還看到過一段關於長江防線的論述。
北方的軍隊要橫跨長江，攻入江州。選擇從江陵渡口打並不明智。雖然江陵渡口離永安城最近，快馬一日可到永安城下，攻克江陵，即可兵圍永安城。
但是正因為如此，江陵極難拿下。
一來，此處江面開闊，軍隊沿江鋪開，實際上卻分散了兵力。二來，江陵渡口自古有橫江鐵索，和望樓配合，極為堅固，不易攻取。也是守住江州的後方大防。
所以，他們配合史料得出的結論：要攻下江州的捷徑，是繞道先拿下蜀中，從青帝城出發，順江而下，攻占梅花塢。
青帝城。想到這裡，蕭暥心中竟沒由來地狠狠一顫，臉色也跟著蒼白了幾分。
緊接著，無數的畫面湧入腦海。
他倒吸了一口冷氣，心想，莫非是以前在書上看到的歷史場景，現在全都想起來了？一幕幕鮮活地在眼前浮現。
大雍後元五年，也就是中原淪陷，衣冠南渡後的第六年，赫連因已蕩平北方七州之地，九州只餘下兩州——蜀中和江州。
對於巴蜀的崇山峻岭，赫連因不感興趣，他覬覦的是江州的三秋桂子，十里荷花。
而且自中原百萬衣冠南渡，江州成了他們最後的避難之處，只有渡江征服江州，就沒有真正征服九州。
他在江陵渡口集結大軍，任用俘虜來的中原將領給他們訓練水師。日夜操練。號稱百萬之眾。
但是結果赫連因陳兵長江沿岸長達五年，前後共集結了二十萬草原鐵蹄，三十萬降兵，大大小小打了數十戰，損兵折將，屢戰屢敗，無一勝績。他望著滔滔江水慨然心嘆，魏西陵無愧於戰神之名，即使帝國崩塌，他依舊是東南之屏障，赫連因的五十萬大軍，竟然無法戰勝魏西陵麾下的十幾萬軍隊，長江幾乎成為他不可逾越的天塹鴻溝，彪悍的草原狼群竟止步於大江之前。