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　　  也不知道這樣坐了多久，雨都漸漸停了，街市上的人也漸漸少了，身邊的小狐狸驀地抬起頭來。

　　  眼前站在一個眉目清俊的孩子，他剛俯下身，那奶唧唧的小狐狸立即就撲上去抱住了他的脖子。

　　  「西陵！」那聲音又軟又糯，帶著點委屈。

　　  夜色中，魏瑄站起身，目送魏西陵抱著他離開，蕭暥趴在他肩上，竟歪著腦袋睡著了。

　　  ***

　　  「無論我跑到哪裡，總是他能找到我。」半夢半醒中，蕭暥迷迷糊糊地想。

　　  初入夜時，窗外傳來淅淅瀝瀝的雨聲。

　　  他卷了卷被褥。長夜漫漫衾枕寒，現在他連只暖床的貓都沒有了……

　　  蕭暥睡得很不踏實，翻來覆去間，眼前的畫面不斷切換。

　　  陰寒徹骨的宮殿裡瀰漫著沉鬱冷香，一個老邁的官員耷垂著眼皮，拖著聲調道：「陛下，魏將軍既然入京，就不要再放他回去了。」

　　  睡夢中，他眉心跟著蹙了蹙。

　　  接著，畫面又是一轉。

　　  那是大梁城的上元夜，火樹銀花，血濺長街。  

　　  耀眼的焰色照亮了森然的鎧甲，他持劍直闖入熊熊燃燒的擷芳閣：「西陵在哪裡？」

　　  蕭暥猛地驚醒，接連不斷的夢讓他脊上冷汗涔涔。

　　  胸口又傳來陣陣隱痛，呼吸起伏，每一下都能牽扯出更深邃的痛。

　　  此次西征耗損過度，這幾天謝映之親自監督他，剛過酉時就得吃藥，歇下。

　　  但他即使睡著了，不是夢到兒時逝去如風的往事，就是無休止的惡戰。雪夜、大火、陰森的宮廷和寒獄。

　　  他壓抑著低聲的咳嗽，想找點水喝，探手胡亂地在案頭摸索著，啪地一聲，白玉燈台摔到了地上，他有點絕望地聞到燭油的氣味。這燈是容緒先生送的，雕琢精美價值不菲，這下廢了。

　　  門悄無聲息地開闔，帶進一縷濕涼的風。

　　  黑暗中一點燭光亮起，就像浮在浩瀚的海面的一縷波光。

　　  謝映之身著一襲雪白的單衣，長發未束如流墨委在肩頭，手中托著一盞雁足燈。

　　  燭光淡淡，如斜陽餘韻，在他清皎的臉頰上染了一抹妍色。

　　  「主公又做噩夢了？」他把燈燭擱在案上。

　　  燭光下蕭暥臉色蒼白，骨節突兀的手攥緊了衾被又鬆開，他不知道該如何跟謝映之提起。  

　　  謝映之前日的謀劃面面俱到。可是他不想讓魏西陵進京，他總有一種不好的預感。

　　  而且魏西陵如果稱帝，那麼他以前為國家所做的一切，都會被標上明確的目的性，功利性。斯人皎皎，卻無端染上泥塵。

　　  更何況魏西陵為人磊落，他不想看到他在這勾心鬥角的朝廷里，和那些心機叵測、老奸巨猾的朝臣們周旋。

　　  私心裡，他想把那人一直留在江南的杏花煙雨中，不要來這北國霜雪之地。

　　  蕭暥道：「西陵無心於帝位，我不想強人所難。」

　　  謝映之似是知道他這個反應，道：「讓魏將軍稱帝，不僅是為天下有一明君，也是為了主公。」

　　  他注視著蕭暥，眼中有惻憐之意：「你可知，你不能再損耗下去了。」

　　  蕭暥明白，魏西陵如果成為帝王，自己身上的重擔終於可以卸下。

　　  今後哪怕是在朝堂的波詭雲譎中，他們也可以並肩作戰，君臣一心。無論什麼流言蜚語，暗箭中傷，都無法撼動他們之間的信任。君知臣，臣知君。

　　  但他不想讓魏西陵當皇帝。不想看他坐在冰冷孤寂的王座上。

　　  蕭暥試探道：「魏氏皇族旁系支脈並不少。是否可以挑選其他端正之人？」  

　　  謝映之心中微微一嘆，知道他已經做了決定。

　　  「正是因為魏氏皇族支脈不少，才是隱患。譬如主公立魏珂，北宮達就可立魏祁、魏疏等人，再把燕州的首府定為都城也未嘗不可。」

　　  蕭暥現在對於北宮達有一個最明顯的優勢，就是他手中有皇帝，占著朝廷正統的名義。可以名正言順地奉天子以令諸侯，率王師以討不臣。

　　  但蕭暥若廢黜桓帝，新君又不能服眾，那麼天下任何一個魏氏皇族的子弟都可以被拉出來當皇帝。

　　  他蕭暥可以立皇帝，北宮達也可以立皇帝，並同時宣稱他立的皇帝不合法。

　　  這兩都兩帝之爭一旦興起，法理混淆，統一天下就難了。

　　  蕭暥尋思道，「還有個辦法。」

　　  謝映之目光微微一閃，一語道破：「主公想在除滅北宮達之後，再行廢立。」

　　  蕭暥道：「加快備戰，兩年內拿下北宮，再於皇族中另擇一品行端方之人為帝。」

　　  這是退而求其次之法。

　　  謝映之道：「這倒不是不可。」

　　  北宮達若敗，餘下虞策趙崇之輩，沒有膽量和實力立帝，不足為慮。到時候再廢黜桓帝，改立新君。  

　　  只是這兩年內，時事就份外艱辛，既要防著朝中的桓帝和王氏居心叵測搞事情，又要整軍備戰對付北宮達，內外交困。

　　  兩人都心領神會，這實在是捨近求遠、舍易取難的一步棋。

　　  謝映之坐在塌邊沉默不語，燭火勾勒出他的側顏，半明半晦之間如瓊似玉，暗影幽柔。

　　  蕭暥暗搓搓地把一個狐狸靠枕塞過去，心虛道，「我沒有採用先生提議，舍近而求遠，負了先生萬全謀劃。」

　　  謝映之訝異地微微轉過臉來，「世間哪有什麼萬全的謀劃，不過取捨之間而已。」