第九章 紅樓宴
聽筒里的呼吸聲依然平穩。
柳拂嬿忽然短暫憶起那日擦肩而過時，他身上的清冽氣息。
饒是她不願和這位天之驕子扯上太多關係，也沒辦法否認，這是個很特別的人。
特別到，叫人過目不忘。
月華皎皎，映亮男人清矜的眉眼，沒什麼表情，卻無端讓人覺得很有耐心。
而在此之上，似乎還有一種，其他的情緒。
不願分辨那到底是不是憐憫，柳拂嬿驀地挪開視線。
忽然，一抹海浪打在腳邊，某件塑料製品的邊緣，輕輕硌了一下她腳踝。
她垂眼去看，是一隻粉色的塑料小圓鏟。
今天才知道，高塔頂層是一家低調的中餐廳。
遙遙見她奔向沈清夜，薄韞白收回目光，看向面前的女人。
「既然碰上了，我想請問薄先生，是打算和我進行什麼類型的合作？」
她覺得挺納罕，這個人的性格分明不好相處，卻回回都禮數周到得叫人心裡熨帖。
「我想問，柳小姐喜歡哪一種菜系？」
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江闌鐵塔臨湖而建，是全城最有名的地標性建築。柳拂嬿常路過這兒，但一次也沒有上來過。
話音剛落，沈落星的小奶音隔著沙灘遙遙傳過來：「薄哥哥——該回去啦——」
小女孩拿回愛物，甜甜地道了謝，又扯扯柳拂嬿的衣袖。
海水不高，只到大人腳踝，卻能淹沒幼童的小腿肚。
她不動聲色，語調清淺，盡力維持著親和的社交面具。
餐廳不俗，落在最刁鑽清高的人眼中也是如此。招牌是大家題字，內設一寸寸透著風雅與考究。
男人垂下眼睫，看她三秒。
「薄哥哥，你剛剛就是在和這個漂亮姐姐打電話嗎？」小女孩問。
柳拂嬿不由打起幾分精神，稍稍挺直了背脊，在夜色里正視他：「好，你問。」
「確實有件小事，我也希望能在這裡和你商量清楚。」
月光色澤似日光，籠在男人深邃的五官輪廓上，給人一種溫暖的錯覺。
他低聲誇了句：「落星真聰明。」
言辭雖溫和，那種久居高位的氣質卻依然存在感明顯。
男人稍稍彎下腰，黑髮垂落在額前，有種凜然鋒利的弧度。
「嗚嗚嗚，別跑別跑——」
「沒關係。」
下一秒，一個五六歲的小女孩路過男人身畔，追著那隻圓鏟，迎面跑過來。
「哥哥要和這個姐姐談事情，你去找你親哥哥一起玩吧。」男人寡聲道。
「真巧，柳小姐也在這裡。」薄韞白淡聲客套，「也是來看海？」
男人卻從容接過話頭，仿佛那聲催他的呼喚從未響起過。
柳拂嬿沾濕了鞋襪，踏入海水，把又漂出去半米的東西撿回來。
柳拂嬿只覺得大戶人家輩分真亂，二十多歲的薄成許要管他叫叔叔，五六歲的小女孩卻管他叫哥哥。
忽而眉眼一展，似夜雲輕舒，朗空見星。
沈落星很自豪地吹了一下額前的劉海兒。
但那位薄先生選擇在這裡見面，似乎也不是為了這些。
柳拂嬿稍稍一怔，立時改口：「抱歉，不知道你接下來還有安排。」
視野逐漸亮起，腳下的砂礫也從濕冷變得乾燥。
沈落星點點頭，還跟柳拂嬿擊了一下掌，這才握緊小圓鏟，跑遠了。
就是小孩在沙灘上造城堡常用的那種小工具，帶著天真爛漫的童趣。
男人捲起左腕袖口，看了一眼手錶，語調散漫：「為了合作順利進行，我有一個疑問，還請坦誠相告。」
她仿佛從來不怕江闌早春的濕冷，身上仍是一襲單薄黑裙，僅上半身套了件垂柔的羊絨外套，黑白分明的顏色，愈發襯得眉眼清艷。
他這麼一說，柳拂嬿那點小小的尷尬頓時不復存在。
圓鏟在黑色的水面上搖搖晃晃，像一葉倒下的帆。
柳拂嬿發現，他今天對自己的稱呼不太一樣。上次是尊敬又疏離的「柳老師」，這次卻是平視之意的「柳小姐」。
這下也顧不上唐突不唐突了，柳拂嬿被小女孩半拉著，一步一步，走到男人面前。
「嗯，真巧，能在這裡碰上。」
「姐姐，這兒太黑了，我們去有光的地方吧。」
他只是進門時隨意提了句：「這兒的淮揚菜最好。」
包廂很靜，靜得針落可聞。空氣里瀰漫著淡淡的桂花味。
也不知他是怎麼預定的，坐定之後，餐廳並未叫他們點單，穿清裝的服務生領班便進來沏茶。
柳拂嬿將提包放在一旁的座位上，理了理白禮裙的連袖一字領，確認沒什麼褶皺，這才看了一眼面前的男人。
他今天穿了件菸灰色襯衫，質感極為上乘，勾勒出清雋的身形輪廓。舉手投足帶著幾分倦意，卻又保持著恰到好處的疏離。
眸光疏淡至極，自進門以來，幾乎沒怎麼落在她身上。禮數點到為止，不達眼底。
直到上完茶，他仍沒有切入正題的打算，只是慢慢品著那盞金山翠芽，看窗外的湖景。
若無債主緊逼，柳拂嬿也能平心靜氣。
可此時此刻，她做不到。
「既然薄先生是要與我談合作，我提前做了一些準備。」
柳拂嬿率先開口，又從包里拿出自己的作品集。
「如果您想要邀畫，我偏擅金陵畫派的寫意山水。由於最近出現一些財務方面的狀況，也破例接私人訂製的主題畫作。」
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其實當代青年國畫家的作品，大多賣不出價格。因為和油畫等畫系相比，國畫的耗材相對便宜，作品耗時也較短。
柳拂嬿同樣不例外，儘管她已經攢了不少頭銜，可目前一平尺的作品，最高最高，也只能賣到四五萬。
但若對方真有興趣，簽個長約也不是不可能。
一幅四尺的斗方，市價二三十萬，預支個兩三百幅，也能勉強湊齊那筆債款，不是嗎？
雖說不切實際，但有錢人的需求總是千奇百怪的。
柳拂嬿抱著試試又不會掉塊肉的心情，做好了餘生都給人當畫匠的準備，將作品集和名片一併遞過去。
「您可以先了解一下我之前的作品。」
男人漆眉稍挑，很有禮貌地接過來，卻並不翻開看，只是放在一旁。
他修長手指在畫冊扉頁輕叩了兩下，稍作沉吟後，嗓音清沉地響起來。
「為什麼認為，我找你是為了邀畫？」
「因為薄先生散發出一種公事公辦的氣息。」
柳拂嬿淡聲：「除了邀畫，我想不到其他的可能性。」
她語調果決，這話是事實，也是推拒。她不會同意做其他的事。
男人眸底湧起淡淡的欣賞之色，贊得總算有幾分真心實意：「柳小姐冰雪聰明。」
過了陣卻又道：「雖然不為邀畫，但我找你確是為了公事公辦。還希望你能放心。」
說得這麼朦朧，柳拂嬿哪放得下心。
可還來不及追問，一列服務員魚貫而入，將飯菜一道一道呈上來。
菜式分量精緻，噴香撲鼻，竟是赫赫有名的紅樓宴。
「餓不餓？先吃飯吧。」
男人執起黃楊木的四棱筷，一個很家常的動作，卻被他做得矜貴從容。
籠蒸蟹地道的香味一盪，久違地勾起柳拂嬿腹中的饞蟲。
自柳韶出事以來，她不曾好好吃過一餐。
見狀，薄韞白彎了彎唇。
並不是那種浮於表面的溫潤笑意，帶著幾分玩味。
他朝候在一旁的服務生抬手：「能否幫忙剝一下蟹？」
很快，剝好的蟹肉呈到柳拂嬿面前。
她吃了幾口，聽見男人語調隨意地問：「柳小姐是揚州人？還是淮安人？」
「都不是，」柳拂嬿說，「只是曾住在臨近的小城。」
「住了多久？」
「上大學以前，沒離開過。」
柳拂嬿懶得提起，自己兩歲之前，住在別的地方。
對方推來一盞熱茶：「那你父母呢？也和你一樣，住在江闌？」
「母親住在家鄉，只是偶爾來江闌短住。」
她說完這句，便沉默下來。
男人也沒繼續問，只是得體地將她喜歡的那幾道菜布得更靠近些。
她便也禮尚往來，幫人盛了碗湯。
其實她一向不喜歡和陌生人吃飯，沒想到今天吃得意外舒心。地道的家鄉滋味，也勾起回憶深處，些許遙遠的亮色。
放下筷子，她眉眼也溫柔幾分，褪去了先前的忌憚。
「現在可以說了嗎？」
她說這句話的時候，薄韞白正垂眸看鮮綠色的茶湯。
聞言一抬眸，正墜入她眼中的那潭溫柔里。
稍稍猝不及防。
他不覺抬起手，轉了兩下左腕上的手錶。
柳拂嬿順勢望過去，見那錶盤是剔透清沉的墨綠色，似翡翠中的帝王綠，愈發襯得他氣度矜冷。
等他再次開口，語調已然如常。
可話里的內容，卻不亞於一顆重磅炸彈。
「聽聞令堂債台高築。」
「而且，不是一個普通人能負擔的數字。」
柳拂嬿眼睫一顫，驀地抬起頭。
男人眸色平靜，並無絲毫要挾或譏諷之意，漠聲道：「我或許可以解柳小姐的燃眉之急。」
柳拂嬿無聲地淡哂了一下。
從對方眼中，能看出幾分冷淡的誠意。
他和上門邀畫的那群人是一丘之貉？還是個與人為善的慈善家？
感性讓她不相信前者。
理性讓她不相信後者。
她語調無甚起伏：「條件是什麼？」
男人放下白玉茶盞，修長雙手交迭，開闊地平放在餐桌上。
這是一個談判的經典姿勢，被他做得尤為矜冷，一身精英氣質十分迫人。
嗓音比帝王翠更沉更冷，用極為理性的口吻，說出一句天方夜譚。
「我希望能與柳小姐合作。」
「締造一樁，看似美滿的婚姻。」