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手指往下滑動，還有好幾則隨著時間過去熱度遞減的新聞詞條可以瀏覽——
[希望之峰學生因不滿學業過重，集體失聯……]
[失聯人數加劇！學生失聯時間已遠超過24小時，家屬開始尋求警方幫助……]
[希望之峰理事會X先生被爆出貪污受賄數億日元，挪用公款，將預備學科繳納的學費用作秘密實驗？]
[希望之峰預備學科竟淪為理事會上層的錢袋？這到底是道德的淪喪還是人性的……]
[集體失蹤事件不斷擴大，希望之峰理事會決定……]
[集體失蹤學生經過調查，似乎都選過同一門選修科目，警方已將該課程特邀講師列為重要嫌疑人進行調查……]
[特邀講師愛倫·坡疑似畏罪潛逃，現警方對該嫌疑人正式發出逮捕令……]
報導文字就像無數堆砌的方塊，中原中也逐個字看得幾乎頭昏腦漲，但他依然冷凝著一張臉，盡力從中讀取出有用的信息。
「……失蹤的學生被警方發現在宿舍自殺？」中原中也很是艱難地從嘴裡吐出了這句話。
他沒記錯的話，愛梨正好也是選修了『組合』里那個傢伙的課程吧？難道愛梨也像是那些失蹤的學生一樣消失在某個地方……
萬一她也像新聞報導的那樣……
中原中也順著這個思路聯想下去，臉色一時不禁湧現了幾分蒼白。他緊緊握住進行檢索過的那部手機，黑手套甚至因為這一動作捏出了充滿褶皺的指痕。
就在這時，旁邊冷不丁地傳來了某位娃娃臉偵探的糾正聲：「不是自殺，是有預謀的殺害。」
江戶川亂步不復平時眯眼的神情，睜開了那雙翠色寶石般的眼眸，一種近似玻璃或琉璃般的冷漠質感從他狹長的鳳眼傳遞而出，像是能穿透空氣直射向遙遠方向的某位犯人身上。
「如果我沒預料錯的話，這場謀殺的規模和數量還會不斷擴大，要是不對此進行阻止，影響恐怕還會波及到整個世界。」
令人絕望的氛圍因為這句話而籠罩在眾人心頭，沒有人質疑這位世界第一名偵探所說出的預言，他的話語就是充斥著這等使人信服的力量。
「……要怎麼做？」
中原中也語氣前所未有地低沉，如同音色最低的那枚黑白鋼琴鍵被長久按落而無法彈起，胸腔里迴蕩著一種低啞的轟鳴，「只要能找回愛梨，就算是不得已跟武裝偵探社合作……我也無所謂。」
這話霎時引來了武裝偵探社等人訝異的眼神，連太宰治也難得沒出言諷刺他的前任搭檔。
「好了。」最後還是名偵探搖了搖手裡的波子汽水，出面代替武裝偵探社一方發了話，「就算不用酷炫帽子君你說，我們也會將人救出來的，畢竟坡君現在還下落不明呢。」
江戶川亂步從一開始就不認為這起事件的犯人是坡，這是他對於自己屈指可數的友人之一包含的信任。
不過為了揭開真相，他們仍然只能去尋找任何蛛絲馬跡，比如說坡眼下的蹤跡，江戶川亂步懷疑他很有可能被囚禁了。
於是港口Mafia與武裝偵探社，兩方原本水火不容的陣營，因為同一起事件而再次建立了合作關系。在一陣商談過後，他們決定對破案展開行動。
關於學生集體失蹤案是怎麼回事，其實很好猜想。
只要思考如何讓大量學生消失的手法就可以了——那就是利用愛倫·坡的異能【莫格街的黑貓】，將讀者引入自己執筆的小說世界。
曾經武裝偵探社也經常利用過愛倫·坡這位『編外武裝偵探社員』的異能，一起合作解決過諸多大大小小的案件，所以大家都對此沒有多少異議。
問題是需要找到學生們進入小說世界的『入口』在哪裡。
一行人通過江戶川亂步跟警方那邊的關系取得進出學生宿舍調查的許可證，來到愛梨平日所居住的宿舍房間。
愛梨的宿舍位於希望之峰學園的南區，屬於新開闢出來的獨棟宿舍，跟舊宿舍牆壁已經泛得老舊的建築不可放在一起並肩而語。
外觀大氣而奢華，一看就是最貴那檔次的學生宿舍，單人一間，內部裝潢也具備個人色彩，充滿了少女特有的清新質感。
中原中也沒能想到第一次來到女朋友的房間，竟然會是如今這樣的形式。
他甚至還能聞到空氣中殘留下來的屬於愛梨的氣味。
只是還不待當事人到桌子上搜尋證據，往房間內粗略掃過一樣的江戶川亂步便皺眉說道：「這裡已經有人來過了。」
「會不會是警方那邊曾經來調查過一遍了？」谷崎潤一郎好奇地說道。
眾人不置可否，也沒說他的推論是對是錯。太宰治先行一步來到書桌前，抬手打開了擺放在上面的銀色筆記本電腦。
「國木田君，你把田山花袋先生的U盤插到這裡試試。」太宰治頭也沒回地囑託他的搭檔道。
涉及到案件委託上面，國木田獨步沒有在意他指揮的語氣，即刻上前將U盤插進了筆記本電腦一側的插口裡。
黑客用以侵入的軟體被電腦讀取，屏幕驟然轉向開機前的系統後台界面，無數進制數字與符號自動浮現在了屏幕上。