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小星星的生日是在二月初，方淮一路從南方趕來，算算日子應是能趕在周歲宴的前兩日抵達京城。因為時間還算充裕，她在路上還特地手搓了一個小小的機甲模型。
聽說這裡有抓周的習俗，人們會在小孩兒面前放上各種東西，看孩子主動去抓什麼，就證明她將來會在哪一方面更有建樹——這說法方淮當然是不信的，但不妨礙她入鄉隨俗。到時候針線之類的就不必放上去了，把她的機甲模型擺上去，如果小星星真的抓了，也算是女承母業。
想到小星星，方淮的心都跟著軟了三分，路上還向同行的親兵打聽周歲宴的事。
這些親兵出身各不相同，有些是貧苦農家出身，根本就沒有周歲宴的講究。也有些出身富貴的，會與她所說家鄉的風俗習慣，沒什麼用，但也聽著有趣。
一行人還算輕鬆的趕路，偶爾還會說笑一番，同時也沒忘記防備隨時可能出現的刺殺。
只是出乎方淮意料，回京的路程走了大半，她也沒遇見半個刺客……不應該啊。之前給她通風報信的人跑那麼快，據說有心埋伏她的吳王，派出的刺客卻遲遲未至。
如果吳王真想截殺她的話，這效率簡直讓方淮替他擔憂！
思來想去，總覺得有些不對，越往京城她心中越是隱隱泛起不安。好在她留了大貓這個分神在京城，時時刻刻都能看見曲葳和小星星，視角切換之下才讓她稍稍安心。
然而隨著距離京城越近，她心中的不安也越發濃烈起來，總覺得有什麼大事將要發生。
入京前一日，方淮依舊沒有等到該來的刺客。她一方面懷疑是給她通風報信的人弄錯了，吳王依舊是那個怯懦軟弱的吳王。另一方面也擔心發生未知的變故。
傍晚時分，一行人風塵僕僕，趕到了原計劃今晚落腳的驛站。
方淮看了眼前方一切如常的驛站，勒停了馬兒，卻對身後眾人道：「京城已經不遠，本王歸心似箭，今夜便不休息了。一會兒去驛站里換過馬匹，便連夜趕路回京。等回京之後，放你們半個月假期，可以好好休息，也可以與家人相伴。」
一夜的勞累換半個月假期，自然沒人會拒絕。眾人興高采烈應了下來，盤算起之後半月休假的日子，就連趕路一日的疲憊，在這一刻都消減了許多。
眾人隨後前往驛站，這裡距離京城已經很近了，驛站的條件自然十分不錯。不僅是居住環境極佳，就連驛站里的馬匹也比別處要多不少。可驛站的馬匹再多，終究也只是讓信使們換騎的，不可能隨隨便便就養幾十匹馬閒著。
方淮一行人卻太多，驛站里的馬自然不夠。就算方淮拿出漢王的身份，調用了所有休息好的馬匹，也不到十匹。其餘馬匹已經馱著人跑了一天，再讓它們跑上一夜顯然也不現實。
親兵們感到為難，可方淮卻沒猶豫，她選了一匹最好的馬，又點了幾個身手最好的親兵：「就你們幾個，先跟我回京吧。其餘人留下休息，明日等馬休息好了再走。」說完一撥韁繩，又道：「放心，說好的半月假期仍舊作數，等你們回到京城就可以回家了。」
她自覺安排完畢，說完就欲縱馬離去，卻被人眼疾手快拉住了轡頭：「殿下不可！你忘了收到的傳信嗎？！」離京城越近，刺客就越可能出現，這時哪能把人拋下？！
方淮卻是不怕的，也不想提心弔膽的等，一馬鞭嚇退那人：「哪那麼多話，聽命便是。」
說完這話，她縱馬而去，被點到的人也立刻上馬跟去。其餘親兵對視一眼，卻也不能放心，又騎著自己的馬去追。可早就跑累的馬，哪裡能追得上，很快就被甩下了。
……
方淮決定連夜回京，是因為心中隱約的不安。
這種不安曲葳很快就發現了，並且也被傳染了幾分。倒不是方淮路上和她通訊，告訴她今晚會連夜趕路，而是跟在她身邊的大貓，今日難得一反常態。她不僅沒有懶洋洋靠在曲葳腿邊撒嬌睡覺，相反目光灼灼蹲在窗口，仿佛注視著夜色中某些旁人看不到的東西。
因為大貓的緊張，曲葳也察覺到了幾分隱約的焦灼。可又因為方淮沒有聯繫她，讓她覺得自己或許是想太多了。於是到了時間，她依舊洗漱上床，摟著小星星哄她入睡。
小星星總的來說是個很乖的小孩，平日裡很少哭鬧不說，作息時間也相當穩定。天一黑她就開始打瞌睡，其實都不用曲葳哄，小傢伙自己就睡得噴香。
曲葳與其說是哄小孩兒入睡，不如說是哄自己入睡，好不容易有了幾分睡意，忽然又被驚醒了。
她猛地睜開眼睛，仔細側耳傾聽，隱約聽到殿外有紛亂的動靜傳來……
善後的第十二天
初春時節, 仍舊是晝短夜長，酉時剛過太陽便已經沉落西山。再加上是月初的緣故，太陽落山之後也無明月, 整個天地都被暮色籠罩，很快沉入黑暗。
方淮一路快馬加鞭, 心想著若是無事，就當是提前到家給曲葳一個驚喜。
然而跑到半路，該來的總歸還是來了。
首先出現問題的就是她的馬。驛站的馬匹一般都是為了供信使送信時換騎，所以一般來說都是快馬, 免得耽誤消息傳遞。方淮所選更是這一批馬里最好的, 一開始跑得也確實很快, 可跑著跑著馬兒就慢下來了，身後還不時有「噗呲」聲傳來。