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之後又過了兩日，了結諸事，順便將院子退租。方淮特地選了個春光明媚的好天氣，便帶著一行人啟程，浩浩蕩蕩北歸而去。只不過隊伍中大多數人都沒料到，這一趟不是歸途，而是旅途。
之後的半年，他們都將在路上度過，便是袁博義邀請的婚禮，方淮也只令人送了份賀禮便罷。
養崽的第九天
四月里春光正好, 百花都已盛開。
曲葳和方淮的歸京路與其說是在趕路，不如說是在遊玩——當然，理由也很正當, 畢竟小星星才兩個月大，哪裡受得了趕路辛苦？自然是要慢慢的走, 才不令小兒累病。
眾人無法反駁，自然只能乖乖跟隨，更何況漢王與王妃遊山玩水也沒虧待他們。
如此一行人晃晃悠悠，向北而行, 走了約莫七八天, 也才行過二三百里。倒是經過幾座小城, 一行人稍作逗留，不過這裡距離鹿城不遠，風景習俗也都相差仿佛, 便也沒什麼新鮮的。曲葳和方淮只在小城裡看了看, 便未作停留, 休整一夜繼續上路。
之後又行數日, 一行人終於來到了一座新城，還未入城就瞧見往來行人背簍里都背著各種各樣盛開的鮮花。以至於排隊入城時，眾人都仿佛置身於鮮花叢中，甚至還有些格格不入。
隊伍里自然有人好奇，便趁著排隊的機會問前排的人：「老丈，你們怎麼都背著花入城啊？」
被問的是個衣著破舊，頭髮半白的老人, 而與他狼狽外表截然不同的是他背簍里的花。滿滿一背簍的梨花, 開得正盛，遠遠望去便覺漂亮極了。
老人聽到有人詢問也是一愣, 接著回頭一看，正瞧見問話的侍從手裡牽著馬，一身新衣看上去便不是尋常人家。他頓時有些拘謹，攥了攥背帶說道：「是，是背進城去賣的。」
侍從不覺驚訝，但多少也有些驚訝，不自覺回頭瞧了一眼，就見身後長長的隊伍里都是背花入城的人。而且這些人背的花還都不同，有人背著梨花桃花，有人背著紫藤茉莉，也有人連盆帶土背著盛開的蘭花山茶，總歸這春日裡盛開的話，十之七八都能在其中找到。
眼前的城池雖然不小，可侍從在心裡算了算，今日也不是什麼特殊的日子，一下子這麼多人進城賣花，又哪有這許多人來買？
侍從想不通，也就這樣問了。
再次被問的老人依舊拘謹，他有些不解的看著侍從：「可咱們這裡是花城啊。」
侍從聞言怔了一下，下意識抬頭去看城樓上的刻字，卻見上面端端正正寫著瀾城二字，怎麼看也和花城沒有關系。好在旁邊有人聽到二人對話，再加上是個膽大的，便插話道：「小哥是頭一次來咱們這兒吧？瀾城是大名，花城是諢名，因為這城裡最多的就是花。」
被人說中了，方淮一行人這次還真是頭一次來到瀾城。前次大軍南下行軍，走的都是最短的路，翻山越嶺過城不入都是常事。瀾城所在稍稍偏離了路線，便被她們錯過了。
外面的對話還在繼續，馬車裡的方淮耳聰目明，不僅聽了個全，還看到了城樓上的字。
她轉頭就把這些與曲葳說了。曲葳正抱著小星星哄她玩，也沒去看車外場景，聽罷頓時露出了恍然大悟的表情：「原來這裡就是瀾城啊。」
方淮一聽這語氣便知，曲葳應該是知道這什麼瀾城的，當下有些好奇問道：「你知道這裡？」
曲葳抱孩子有些久了，手臂有些酸，順手就把孩子塞給了方淮。後者順手接得倒穩，就是小星星一眨眼的功夫換了個地方，小嘴一瞥就要哭。方淮見狀忙扯過一旁銀光的尾巴在她眼前晃了晃，毛茸茸的大尾巴果然吸引了小傢伙的注意力，就是貓貓不太樂意。
眼看著一人一貓又要打起來，曲葳這才說道：「我在書中看到過此地的遊記。瀾城地處南方，常年氣溫和暖，因此花木生長繁盛。據說前朝開國時，太|祖皇帝兵臨城下，城中百姓自願相投，奈何守軍不肯歸降。於是雙方就約定，真心相投的百姓會在門前放上幾盆盛開的花，太|祖皇帝攻入城後，所率官兵見到那些門前放花的人家便不去打擾，甚至秋毫無犯。於是瀾城漸漸養成了家家戶戶種花的習俗。」
當然，這些都已經是前朝舊事了，過去幾百年不止，流傳至今還有幾分真假難說。不過瀾城百姓種花的習俗卻是流傳了下來，甚至漸漸有了花城的雅稱。
方淮聽個新鮮，大貓也不會在這時候煞風景的鬧騰。順手給了方淮一巴掌之後，大貓也沒收回尾巴，甚至特意用尾巴在小星星眼前晃了幾圈，引得小孩眼珠子跟著轉。
把哄孩子的任務交給貓後，當媽的果然就輕鬆了許多。
方淮甚至還有心情提問了，她撩起車簾露出外面場景：「既然城中家家種花，怎麼還有這麼多人背花進城去賣？此地百姓這般富裕，還有心思插花嗎？」
正好這時外面的聲音飄進了車內：「哪裡是賣給城中小娘子，她們哪裡買的了這麼多花？咱們這是去賣給酒肆食鋪的，那些背著蘭花山茶的，是要賣給城中斗花的貴人。」
曲葳也聽到了這番話，便接著往下說去：「花城的百姓愛花，可不止是自家種著玩的，他們衣食住行都離不開花。吃的有百花餅槐花飯，喝的有梨花白桃花釀，住所里少不了盛開的鮮花，便是城中最時興的穿著，也少不了各種花卉的圖樣。