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　　  「小姐一向身子虛……」小桃說著，也猶豫起來，低頭看了眼荀旖，不知該說些什麼。

　　  「吞吞吐吐的，」虞安公主有些嫌棄小桃，卻又在荀旖身前蹲了下來，問道，「你怎麼了？還能說話嗎？」

　　  荀旖現在連說話都費勁，卻還是很有骨氣，學著她看過的一切寧死不屈的台詞虛弱地說著：「我寧為玉碎、不為瓦全，要殺要剮，悉聽尊便……有些人死了，但她還活著，有些人活著，但她已經死了……士可殺不可辱……」她胡亂說著，連眼睛都睜不開了。

　　  「話真多，」虞安公主不由得笑了，她又湊近了些，幾乎已貼到了荀旖耳邊，卻問道，「不過……為什麼……你認不得我了嗎？」

　　  「啥玩意兒？」荀旖意識逐漸渙散，只覺這聲音似乎從天外傳來，她想睜大眼睛去看看面前的女子，可她卻在這一瞬間，因疼痛加劇，竟昏了過去。

　　  四月十五，午後。

　　  李琳琅坐在梳妝鏡前，閉著眼睛，任由芷薈打扮著她。芷薈很會給梳頭，尤其是時興的墮馬髻。良久，只聽芷薈輕聲道了一句：「殿下，好了。」她這才睜開了雙眼，看著鏡中耀眼奪目的自己，一時出神。

　　  「殿下，」芷薈小聲喚了一句，「殿下這幾日怎麼總是心神不寧的樣子？」  

　　  李琳琅嘆了口氣：「的確是心神不寧。」又問道：「武進侯那邊，情況如何了？」

　　  芷薈道：「聽人說，他還在周家祠堂跪著呢，每日都喊著要來公主府救荀姑娘，可卻被他母親以死要挾，一直出不來。」

　　  「他和馮家畢竟是父皇賜婚，荀姑娘也是父皇看上的，周老夫人怎麼敢讓他胡來呢。不過你們一定要盯緊他，他若做了什麼，一定要來告訴本宮，萬萬不可隱瞞，」李琳琅說著，垂下眼來，又問，「馮晚晚呢？」

　　  芷薈答道：「馮姑娘依舊是老樣子，每日穿個男裝到處亂竄，不是在街上扶摔倒的老頭兒老太太，就是暴打調戲良家婦女的闊少，或者把路邊撿到的錢去交給官署，偶爾還去城外騎馬兜風……唉，她總是不老實，我們的人總是盯不住她，好在她和從前倒也沒什麼不同。」

　　  「她一貫如此，」李琳琅說著，頓了一頓，又問，「那荀家姑娘，近來也沒再出什麼事吧？」她說著，隨手拿起了一隻金鸂鶒步搖，指尖輕輕挑弄著著那金鸂鶒的眼睛。

　　  「荀姑娘？」芷薈有些疑惑，「她應當也沒做什麼。聽說，她整日只是發呆，殿下給她準備的書，她是一本都沒看。那個小丫鬟每日就只是給她熬藥……她們，倒也沒做什麼。只是那荀姑娘實在是不一般，我奴婢本以為她只是個柔弱女子，可不知為何，這幾日接觸起來，總覺得她好像並非表面那般柔弱。」  

　　  「嗯？」

　　  「好像，也沒有那麼規矩……」芷薈說。

　　  「那，以後也派人盯著些她吧，」李琳琅說，「就像盯著武進侯那樣，盯著她。馮晚晚盯不住也就罷了，荀姑娘這般柔弱，你們可一定要盯緊。她做了什麼、說了什麼、和什麼人來往了，都要告訴本宮，一件也不許漏掉。」

　　  芷薈聽了，點了點頭，卻又喚了聲「殿下」，一副欲言又止的模樣。李琳琅從鏡中看到了芷薈這猶豫的樣子，不由得嘆了口氣，略有些不耐煩地問道：「你想說什麼？」

　　  「殿下，」芷薈低了頭，「殿下若是心儀武進侯，何不請陛下賜婚，陛下定會應允的。到那時，什麼馮姑娘、荀姑娘，哪裡能和殿下爭呢？」

　　  「放肆！」李琳琅有些惱了，她狠狠地拍了一下桌子：「誰說本宮喜歡他了？」

　　  芷薈忙跪了下來，頭也更低了幾分。「殿下雖未明說，但奴婢能猜出來，」芷薈道，「自殿下十三歲起，便吩咐奴婢們時刻盯著武進侯府，盯著周浦淵，時時刻刻注意著他的動向，偶爾遇見了，還總是盯著他看，還會送他東西，給他幫忙……如今陛下給他賜了婚，殿下又讓我們盯著馮姑娘，如今連荀姑娘那個病秧子都要仔細盯著……」  

　　  李琳琅聽了，一陣沉默。

　　  「殿下……」

　　  「別說了，」李琳琅直接打斷了芷薈的話，「本宮不喜歡他。再胡亂揣測，小心本宮不客氣。」

　　  芷薈無奈微微搖頭：殿下又在嘴硬了。

　　  「罷了，你起來吧，」李琳琅說，「時辰到了，該進宮了。」

　　  「琳琅，」皇后倚在高座上，手扶著太陽穴，有些虛弱地來了口，「來了？」

　　  「兒臣見過母后，」李琳琅恭敬地行了禮，卻並未上前，只是又問，「母后頭風又發作了？」

　　  「是有些不適。」皇后道。

　　  李琳琅聽了，忙吩咐道：「芷薈，去請太醫。」

　　  「不必了，」皇后卻擺了擺手，「老毛病了。」

　　  「母后……」

　　  「都退下吧，讓我們母女倆說會兒話。」皇后疲憊地說道。

　　  李琳琅見了這情形，便知是怎麼一回事了。待宮中侍者都退下後，她走上前去，上了台階，坐在了皇后膝下，仰頭輕聲問道：「母后，可是父皇又……」

　　  話沒問完，但皇后已點了點頭，又重重地嘆了口氣。「琳琅啊，」皇后說，「你父皇的脾氣，是越來越暴躁了。從前是稍有不如意便打罵，如今更是變本加厲，今日，又被他親手斬殺了三個宮娥……也就和你一般年紀。他殺了那幾個小姑娘後，還哈哈大笑，然後卻又像沒事兒人一樣，接著去聽曲子……我去勸他，可還未進門，便又被他罵了回來……這宮裡的日子，是越來越難過了。」