第5章：詩寫梅花月 茶煎春（五）

　　  這個當口，魏公子竟還賣起關子來，我忙問：「怎麼著！」

　　  魏公子壓低聲音對我說：「裡面正飛出了那個腐爛人頭，嗤……嗤……的呼嘯而過，把母老虎嚇了個半死，登時癱軟在地，半天沒起來，自然不敢聲張，晚上見小生出去，生怕小生有危險，這才加以喝問，誰料只當小生識破了，便統統招了出來。」

　　  我想起來那位龍井公子說的話，竟然全對上了，不由也嘖嘖稱奇，忙問：「那夫人現下里怎麼樣了？」

　　  魏公子啐了一口，道：「還提那母老虎作甚？小生這才恍然大悟，原來竟是家中悍婦謀殺親夫，著實可氣！小生已然一紙休書，將其休回娘家，現下里正在龍神祠大擺筵席，盡數的置辦了佳肴香燭，這是許給你的禮，還望笑納！」

　　  那禮物雖包裹的嚴實，可是外面的絲絹包紙，俱是好東西，一看便價值不菲，爹娘並我要推辭，魏公子卻怫然作色，只說道：「不收便是看不中小生的東西了！」

　　  我們不敢多說，只得謝過，魏公子這才揚長而去。

　　  爹娘追問我事情的由頭，我不敢明言，只得推說是龍神爺顯靈，救了魏公子，爹娘這才半信半疑，收了禮物不提。

　　  我卻心中更疑惑了，那龍井公子，究竟是甚麼來歷呢？又為何好像識得我一般，只管我叫傻狍子呢？他說的妖異之事，也是關於那神秘的宵婆嗎？

　　  發了一陣呆，聞到爹現下正在和夥計們正在做桃酥，滿屋子都是甜香味。

　　  桃酥是以新麥粉細細過篩，加些起子待發，再取上好的核桃剝開，開水燙下衣子，搗碎混進去，以豬油，打散的鮮雞蛋，白糖，細細混勻。混好了與過好篩的麵粉揉成麵團，切麵團搓成小圓球，將小圓球壓扁，在麵皮刷一層雞蛋液，放入烤爐。甜香味道一飄，那金黃酥脆的桃酥便可出爐，焦香滿口，教人大呼過癮，桃酥易掉渣，往往吃時手要在嘴下接著，連渣滓也都捨不得丟。

　　  娘正忙著給剝好的核桃以開水燙衣子，忙道：「梅菜，你可莫要發呆了，現下爹和你兩個哥哥忙著，娘也走不開，水晶姑娘才差了丫鬟過來要桃酥，你趁新鮮趕緊裝了，再跑一趟，速速送了去。」

　　  我忙應下了，瞧著娘把一塊塊還有些燙手的桃酥麻利的用油紙包好放進食盒，咽下唾沫，提著食盒又去煙雨閣送點心。

　　  煙雨閣就在紫玉釵街另一邊，紫玉釵街是一條京城西郊最繁華的商鋪街，一個個店家鱗次櫛比，延伸到眼睛看不到的遠處，各色書寫店號的旗子微微在秋風裡晃動，我們家的點心鋪子也算得在紫玉釵街上小有名氣，爹做的細點不少人吃了難忘，只夸天下無雙。我家的買賣除了店面的生意，最要緊的，還是給煙雨閣特製待客的細點，爹自小夥計到一家小鋪面的老闆，還是多虧了與煙雨閣做的生意，煙雨閣的管事，帳房莫先生，向來照顧我們家。

　　  過了些日子，便聽見隔壁的楊嬸來鋪子裡閒聊，跟娘說些甚麼，滿口說著可憐，一臉同情之色，我忙過去聽蹭，問道：「楊嬸，怎地啦？誰可憐？」

　　  娘嘆道：「還不是那魏公子原來的夫人，給休回家去，無奈早沒了父母，兄長懦弱，嫂子又是個不容人的，不願意留她，只說姑奶奶休回娘家，壞了運氣，逼她給鐵獅子胡同的張老爺做小來給大病沖喜。」

　　  「張老爺？」張老爺我也識得，去年剛過完了八十大壽，點心還是我給送去的，形容枯槁，害了肺癆，不由也吃了一驚：「可是都說是張老爺沒幾天活頭了。這算什麼？」

　　  楊嬸道：「所以才說是沖喜啊！這張老爺兒媳婦一手給公公操辦，倒落下個賢惠名聲，可魏夫人如何肯依，趁著辦嫁妝的功夫，跳進胭脂河，春日裡水急，丫鬟瞧見時早沖遠了，現在也沒找到屍首。」

　　  我這心裡頓時咯噔一下，這魏夫人這一死，多多少少，也跟我有點關係，不由恨不得打自己幾個嘴巴，娘見我那樣子，忙道：「是龍神爺顯靈，救下了魏公子，魏夫人著實是時運走低，遇上了宵婆，也怪不得你。」

　　  說是這麼說，我心裡終究不痛快，只覺得自己多嘴饒舌，斷送魏家夫人一條性命。娘只得把食盒給我，又交與我一點碎銀，叫我去煙雨閣跑完了腿兒，自己買些喜歡的。

　　  我一想，倒不如去問問那龍井公子這事情的來龍去脈，忙提起腳取了籃子去了。

　　  及至到了煙雨閣的後園，正要進門，只見一塊石頭上臥著一個動物，卻是不曾見過的，貓一般大小，有頭有臉有軀幹，滿肚皮油光水滑的花毛皮，像是穿了個圍兜，圓滾滾的腦袋緊挨著圓滾滾的身體，胖的看不見脖子。

　　  面孔看著有幾分像貓，滿臉狸花貓似得紋路，兩隻棕黃色的圓眼睛正相熟似得親熱的瞧著我。

　　  這是個甚麼東西？我好奇的蹲下身來，那動物也不怕我，只「咕嚕嚕」的叫著，我大著膽子摸了一把，觸手又暖又滑，那動物似十分喜歡我，只往我懷裡鑽。

　　  我見著這動物討喜，忙偷偷往籃子裡摸了了兩塊桃酥，放在它面前，那動物嗅聞了嗅聞，伸出兩隻爪子捧在面前，小口小口的吃了起來，似乎十分香甜。

　　  「梅菜！你這小鬼頭，獨個兒蹲在那裡做甚麼？」一個又尖又利的聲音響起來:「該不會是偷了煙雨閣甚麼東西，要往裡邊藏罷？」