第303章：百般紅紫斗芳菲
荸薺生在水邊，看上去黑黑硬硬的，吃到嘴裡卻是又脆又嫩，甜津津的，生吃就十分爽口，之稱荸薺糖水，或者煮出來拌糖吃，風味更佳，若要將荸薺做的精細，那荸薺圓子則是最為色香味俱全的。
荸薺剝了皮，露出瑩白如玉的果肉，細細切碎了，加上新麥粉和雞蛋清子，調成蓉，再以芝麻，花生，栗子，核桃碾碎，攪拌上豬油和白糖做成餡兒，以荸薺蓉做皮子，抹上一點兒餡兒，用手團成一個小球，外面滾上一層白芝麻，即可下鍋煎炸。
荸薺質地脆，為了預防散開，可先少少下油，用勺子稍微按扁，待兩面金黃，再倒入油小火炸熟炸透，即可盛出來大快朵頤。
一個個圓子擺成梅花形狀，小巧玲瓏，十分討喜，看上去金黃酥脆，吃進嘴裡香脆之中卻帶著軟嫩，那荸薺那一股子特有的清香沁人心脾，伴著濃香的果仁兒餡料，更是教人回味無窮。
李綺堂出身大戶人家，自然是吃慣了精巧美食，也不知道是不是算是吃一個新鮮意思，倒是對著荸薺圓子讚賞有加，爹聽了喜不自禁，非要包了一包讓他拿回家去給李家道長嘗一嘗，道：「平素里李公子頗為照顧梅菜，這一點東西，若是不嫌寒酸，便請嘗一個新鮮。」
李綺堂推辭不過，這才紅著臉拿了去，爹還十分熱心的讓李綺堂但凡得了空來點心鋪子坐著。
李綺堂才回去不久，瓣兒卻上了門來，扭著腰肢踏在門檻上，用手帕子在鼻子前面不住的搖晃著：「哎呀，好香！梅掌柜今日做了甚麼新貨色？」
爹見了是瓣兒，便堆笑道：「原來是瓣兒姑娘來了，來得早不如來得巧，這荸薺圓子正是新出鍋的，瓣兒姑娘可願意嘗嘗味道？」
瓣兒一聽，握著嘴笑道：「哎呀，姑娘甚麼沒吃過，甚麼沒見過，不過荸薺圓子倒還不曾領教，既如此，我便權作幫著你們試試味道，你別說，我這個嘴呀，素來也算是挑剔的呢！」說著便進了門來，老實不客氣的伸手取了一顆擱在了嘴裡，細細一嘗，笑道：「哎呀，這荸薺倒是還算得上細嫩，只是餡料硌牙了些，下次麼，不要放那芝麻啦，本便要過油，加了芝麻，豈不是更膩人了？瓣兒姐姐我，還是愛吃口子清淡的。」
嘴裡雖然這麼說，瓣兒卻一個接一個，將盤子裡十來個圓子全數吃了進去，吃完了，方才抹了抹嘴，笑道：「怎麼樣，梅掌柜，我可算是夠捧場的罷？也就是你們家，倘若是旁人，我臉也不賞他的。」
爹陪著笑，道：「不知道瓣兒姑娘今兒大駕光臨，是有何貴幹？」
瓣兒這才像是想起來了甚麼似的，摑掌道：「啊呀，還忘了，今日裡，我們姑娘，叫我出來買些個桂花松子糖來，說是有恩客愛吃，怎麼著，有新鮮的麼？裝上一斤。」便又用手帕子扇著風，道：「哼，說是恩客吃，還不是自己個兒嘴饞！我頂看不上那假裝清高的，什麼事情只往恩客身上推。」
爹忙點點頭，道：「鋪子裡的招牌貨，日日都有新作出來的，這便給姑娘稱了來。」說著利落的用油紙包了糖，一手忙活著，一邊問道：「素來聽聞瓣兒姑娘是煙雨閣的自由人，怎生也有了主子姑娘了？」
瓣兒翻了個白眼兒，答道：「說來倒是好笑，那姑娘可也是個特別的。乃是一個新來的，看不出眉眼高低，莫先生叫她挑丫鬟，她卻偏生瞧上了本姑娘，你說本姑娘在煙雨閣里，哪一個姑娘敢伸手要了姑娘我？還不是怕我這人才一映襯，全然讓她們失了光彩，恩客們也得看著不舒服，我呀，也不願意去喧賓奪主，一個做丫鬟的，處處搶了姑娘的風頭，也該給人家說我不知道事兒，這個姑娘卻倒好，竟然不怕給本姑娘比下去，真真兒是豬油糊了心。」
爹一聽，笑道：「居然不怕瓣兒姑娘搶了風頭，可見那姑娘對自己是頗為自信的，想必也是一位美人兒了。」
「美人兒？」瓣兒的粗鼻孔猛地噴出了一口熱氣，道：「不過是再普通不過的庸脂俗粉，比起本姑娘來，那簡直是跟牡丹旁邊的狗尾巴草一樣，不值一提，不過仗著一聲歌喉，要不然，連進煙雨閣的資格都沒有。」
「哦？」爹把包好了的桂花松子糖交到了瓣兒手裡，道：「原來如此，是一位歌喉出眾的姑娘。」
「平平，平平。」瓣兒揮了揮手，卻也不見付錢，只是在鋪子裡左看右看，指指點點，爹忙把她喜歡的吃食挑了幾塊奉上，瓣兒方笑逐顏開的道了一聲「客氣了」，才甩下了銀子出去了。
爹見荸薺圓子沒有了， 忙又給荸薺削皮，道：「梅菜，今日裡多拿一些圓子，送去給莫先生嘗嘗新鮮。」我忙點點頭，也跟著過去碾花生了。
到了日暮西山的時候，爹把剛出鍋的圓子放進食盒裡，我便提著往煙雨閣里去了，不料今日到了煙雨閣的門口，卻看見門口上的恩客絡繹不絕，像是今日生意十分紅火。
我去莫先生的帳房裡尋他，卻不曾見到，便放下了圓子，想找到莫先生讓他趁熱吃，及至到了前堂，便聽見那恩客們一個個口裡全談論著一個初雪姑娘。
一位姑娘這樣千金難求的時候十分罕見，連花魁娘子鴛鴦姑娘也極少有這樣賓客盈門的時候，我正看見鸞兒自花廳里走出來，便過去問道：「鸞兒姐姐，可瞧見了莫先生？梅菜送了荸薺圓子來，想尋了莫先生趁熱吃了。」
鸞兒偏頭想了想，道：「是了，今日裡初雪姑娘那裡恩客多，想必是去調度了。」
我便問道：「鸞兒姐姐，那初雪姑娘可是新來的麼？這人緣還當真是好的很。」
鸞兒道：「你還不知道，別看初雪姑娘是新來的，現如今，可是最當紅的人。」