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此時，距離原晧宸最初加入【艾倫和影】組織已經將近182萬年。
當然，在這漫長的時光中，絕大多數的時間他都處在深度休眠之中。畢竟在這宇宙之外的絕對虛無之中，就連時間都會因為懼怕而瑟瑟發抖，甚至失去了意義。
而除去參加虛空探索行動的時間，在其他甦醒的時間裡，原晧宸也主動參與了各個科學工作站組織的研究項目。並系統地學習了大量源自於本宇宙科學體系內的科學拓展技術，這其中涵蓋了物理學、宇宙學、數學、生物學等等。這些巨量的基礎理論和前沿技術拓展了原晧宸的視野，令他的科學素養有了進一步的提升，特別是在科學理論的運用方面。
按照原晧宸自己的感受，這些所學所獲使他張開了一雙全新的眼睛，體會和認知到了生命科學和宇宙文明更深層的意義。
……
“火山球，你現在可真是舒坦的很了……”
在深淵號科學工作站第三休眠中心一間寬敞整潔的房間內，原晧宸正筆挺地站在一台最先進的休眠艙旁邊。
休眠艙的內部平躺著一個體長236公分，身形健碩卻顯現衰老的暗能文明智慧生物他正是處於深度休眠狀態下的火山球將軍。
原晧宸當然知道，火山球將軍此時此刻並不會感到舒坦。那可是長達百萬年的休眠時間，即使是酣睡的美夢也早已經變質成為夢魘了吧。
在隨同原晧宸抵達【艾倫和影】空間庇護所之後，火山球將軍也曾經甦醒過一段時間，並接受了【艾倫和影】的生命科學家的改造手術，但由於他的身軀已經步入了衰老的後期，所以手術效果並不特別顯著，僅僅將原有的生命上限強行拔高到了3萬年。
所以，在參與了一次虛無空間探索行動之後，火山球將軍就只好返回【艾倫和影】並渡過了一段平淡的學習時光，最終就只得進入漫長的深度休眠期。
當然，【艾倫和影】的生命科學家還有其他手段可以讓火山球將軍的生命延續下去譬如再造軀體，半機械化改造等特殊手段。
但這些手段都與火山球將軍對於生命延續的理念相違背，所以，在經過一番深刻的思想鬥爭之後，火山球將軍最終選擇進入漫長的深度休眠，以等待將來返回本宇宙的一點機會。
或許，對於每一個在漂泊中日漸衰老的靈魂來說，世界再大，葉落歸根都是一種亘古不變的希冀。
“這段時間，有一件事情一直困惑著我……”
原晧宸輕嘆一聲，望著休眠艙中一動不動的火山球將軍繼續說著。
“再過一段時間，【艾倫和影】空間庇護所將會抵達繞本宇宙運行軌道的最近距離點，屆時我們將會獲得一個返回原本宇宙的最佳時機。”
“這幾天，艾倫。靈圖博士和影大人正在討論是否派出一隻艦隊返回本宇宙執行任務……”原晧宸心事重重地沉默了片刻之後才繼續說，“所以啊，火山球，你終於等到這個機會了……”
“那麼，我又應該作何選擇?”
原晧宸很清楚，如果返回本宇宙的提案最終獲得通過，如果自己堅持向艾倫。靈圖博士提出申請，應該是能夠獲准一同返回本宇宙的。
“你知道的，我們能夠有機會探索這個無限宏偉的世界，能夠有機會到達足夠的高度，擁有更加高深的眼界，去縱覽所有的宇宙風光，這是多麼幸運的一件事情……”
原晧宸望向沉睡的火山球將軍，再度沉寂了下去。
是繼續放飛理想的翅膀，還是追隨內心深處的牽掛?
原晧宸猶豫兩難。
思悠悠，念悠悠，念到歸時方始休。
原晧宸無時無刻都在銘記，在那遙遠的本宇宙，還有一個人像火山球將軍一樣沉睡著。
人言落日是天涯，望極天涯不見家。
原晧宸一時一刻都不敢忘記，在那遙遠的本宇宙，還有一個文明世界等待著他的歸還。
所謂獨在異鄉為異客，每每他停下忙碌的腳步，獨自一人無所事事之時，思念，就像是穿過胸懷的一陣風，在他的心門迴旋不已，無孔不入。
“當然，縱使回去了，也還會有機會再次出來吧……”
沉思良久之後，原晧宸試圖找到一個說服自己的理由。
最終，思念和牽掛戰勝了詩和遠方。
原晧宸做出了決斷，他抬起手拍了拍休眠艙的蓋板，算是向火山球將軍的一聲問候。然後就微笑著轉身離開休眠中心，朝著艾倫。靈圖博士的居所而去。
……
第771章 前往邊緣世界
本宇宙，距離【邊緣世界】大約531萬光年，人類文明所駐紮的星域。
有一隻隸屬於人類文明的艦隊正沿著星際航線飛往最近的空間傳輸隧道，他們航行的目標是造物主文明的大本營超級類星體【邊緣世界】。
一位衣著簡約的女子正孤零零地站在艦隊中心飛船的瞭望台上。從遠處望去，那身影顯得亭亭玉立，秀雅絕俗，還分明透著一陣輕靈之氣和落寞孤獨的意味。
她那一雙清澈明亮的大眼睛在眺望著遠處的星空，偶爾流露出聰穎的光芒。
一襲白衣，映襯著烏黑柔軟的披肩長發，白皙無瑕的皮膚在星輝之中透出淡淡紅粉。
這女子正是原晧宸別離了百萬年之久的愛人陳淑琴。
透過舷窗，她遙望著前方的空間隧道，心中隱隱有一絲激動，還夾雜著些許的不安。
“呵～”
陳淑琴忽而自嘲似地笑起來，同時她的腦海里又浮現出了一名年輕男子的模樣黑亮的直發，英挺的劍眉，眼睛深邃有神，小麥色的皮膚，還有著稜角分明的輪廓。
“我……真的好想念你啊……”
陳淑琴輕聲嘆息著。
“我們曾經一起渡過了一段幸福甜蜜的日子，擁有過美好的回憶，擁有過可愛的女兒……”
“可當我正真醒過來的時候，那些美好的記憶竟然都不見了……婉如過眼煙雲一般……”
她飽含深情，喃喃自語，聲音似水如歌，聽來如怨如訴。
時間緩緩流逝，陳淑琴默然地回憶著那些深深印刻在腦海里的虛擬世界中的點點滴滴，然而現實是冰冷的，待她此番真正醒來，原晧宸不見了，可愛的女兒也沒有了。
“我們真正意義上的最後一次見面，是那一次在上海的別離……”
陳淑琴至今清晰記得當年在上海相會的那一幕幕情景，記得她和原晧宸在和平飯店裡的談話，在黃浦江畔讓初秋的晚風吹著髮絲，拂著臉頰，搖曳著思緒。
“是的，就是在那一天，你向我告白了……讓我猝不及防……”
此刻，陳淑琴仿佛再一次聽見黃浦江畔的風兒拍打著波濤發出的別樣的水聲，就像是誰在抽動著銀鏈，錚錚做響。
“我一直都明白你的志向。在我的眼中，你就像星空一樣，深邃，幽遠，遙不可及”