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　　  周圍人都啞口無言，極致佩服這老頭的手藝，苟杵達連連拍手，大為稱讚：“想不到民間藏龍臥虎，枉我也是見證各種木雕高手大師多年，從來沒見過像您這樣獨具匠心的另類高手。以後你就是我的員工吧，有什麼需要的需要的話，儘管跟我說!”

　　  ☆、楔子(3)

　　  老頭兒只是說道：“我沒有什麼需要，你只要給你做木匠的活兒就好。我的手離不開這些木頭。”

　　  自從歿老頭兒進入了苟杵達的這店門後，說也怪，他的整個人的性情完全變了個樣，孤言寡語，剛開始還跟一些人說些冷言冷語，到後來甚至連別人的好心搭訕也不聞不問了，一天到晚就只專注他手裡的活兒。

　　  幾年過後，除了幾個老員工還懂得他的來歷。來的一些新員工來，都會已經默認了這個老頭是個聾啞人，還是個瞎子。

　　  苟杵達對歿老頭兒還是挺尊重的，不過他畢竟是個商人，他更看重的是歿老頭兒手裡雕刻出的玩意，這些東西可是常人無法達到的精確高度，歿老頭兒就像是一個精心設置好的機器，雕刻出的藝術品構架該長的該長，該短的該斷，光滑則無痕，細緻直逼毫末。

　　  只要是他雕出的藝術品，在市場價上決然不菲。因此，這幾年登門訂貨的人絡繹不絕，苟杵達也因此賺了不少。

　　  至於歿老頭兒的身世，沒人能說得清楚，歿老頭兒也從來沒用跟別人提起過他的身世，他的眼睛是天生瞎掉的還是後天，旁人們則抱著各種各樣的猜測，如此一來，歿老頭兒在眾人心中一直是一個神秘莫測的人物。

　　  苟杵達知道歿老頭兒生性古怪，也沒用盤根細查，不過，老頭兒的手藝可是他可遇不可求的賺錢工具，這些年來，兩人也就這麼相持過來，幾年時間，他的口袋已經是盤滿缽滿了。

　　  幾年清明剛過，在一次運來的木材期，歿老頭兒突然跟苟杵達問道：“這批木材是從哪裡運來的?”

　　  苟杵達道：“有什麼問題嗎?”

　　  歿老頭兒沉沉道：“這批木材掂量在手裡我能感覺到十分沉重，實心的木材裡面吸收很多水分，摸在手心裡有一種異常的冰涼，我猜得沒錯的話，這種木材是難得楠木，而且已經是陷在地底下上百年了，這些年竟然還沒有腐蝕，今日被挖掘出來，算是開了光了，要是雕成藝術品，價格不菲啊，不過，我隱約總感覺到這楠木有股奇怪的氣息，看來是不宜做成手工藝品。”

　　  苟杵達剛打發完販商，聽到歿老頭兒的一番話，回頭再看時，販商早已經走遠，莫得細問木材來源了，不過先不管這些木材來自何方，加工後有錢賺既是最大的目的，便對老頭兒道：“你也不必知道這些木材出處，儘管加工就是了……這真是難得的好木材，給的價格實在便宜，我都沒有跟他有多餘的商榷，直接定了下來。這段日子，運來的木材都是出奇地貴，好不容來這麼一批便宜貨，我怎麼讓他輕易溜走……這個……要是賣出去得個好價錢，我不會少給你好處的。”

　　  歿老頭兒來回摩挲著笨重的楠木，沒有說話，不過，他那天整整緘默了一天，才開始拿起手中的木銼和墨斗。

　　  ☆、第一章：腐爛的死人(1)

　　  第一章：腐爛的死人

　　  “快去看看!磨谷胡同里有人死啦!”

　　  剛時晌午，就有個提著菜籃子的大嬸驚慌失措地奔著小胡同里東奔西告，磨谷胡同像是炸了窩，很多人從樓上樓下伸頭張望，須臾眾人議論紛紛。

　　  “有人死了嗎?誰死了?”

　　  “快去看看!”

　　  而在胡同深處，已經有了不少人圍在一棟平房裡，大伙兒都捏鼻掩嘴，神情凝重，在平房打爛的窗口裡，不少綠頭蒼蠅來回穿梭，嗡嗡作響。而平房周圍則瀰漫著一股聞之欲吐的惡臭。

　　  已經有人打了報警的電話，不過警車一直未到。平房前面水泄不通，不過一直沒有幾個人敢走進門裡去，幾個大膽一些的鄰居從房內走出來，朝著眾人擺手：“已經有蛆蟲了……”

　　  “死的人是誰呀?”

　　  “死者的死狀太駭人了，兩隻眼睛像是被活生生擠出來一樣……”

　　  “從沒見過這種死狀，那張嘴張得特大，舌頭外伸，像是見到了什麼恐怖的東西。”

　　  “怎麼就這麼死了?”

　　  “我都以為他出遠門了呢，沒想到，這半個月不見蹤影，竟然是暴斃在自己的家裡……”

　　  “嘴裡都流綠水了。浮腫得厲害……”

　　  “聽說褲襠濕噠噠的一大片綠……”

　　  “這是什麼死法?”

　　  “怎麼這麼久都沒人發現呢?”

　　  “哎，要不是今天老有一隻大狗在平房前叫，有人發覺不對勁……指不定還要更久呢……”

　　  沸沸揚揚的人群各抒己見，都在揣摩著這件突發事情的始末，正當時，有人叫嚷：“警車來了!”大伙兒回頭看，一輛白色警車顛簸著靠近，一會停住了下來兩三個便衣，眾人紛紛避讓。

　　  一名便衣在平房外面兩米拉開了警戒線，車上又下來兩人，穿著白大褂的法醫和助手，攜帶著錄像和記事本行色匆匆往裡面走。