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遊方微微有點驚訝，又不是春運期間，火車站怎會有這麼多人？轉念一想也算不太意外，現在值暑假，正是家長帶著孩子出遊的高峰旺季；同時恰逢農田搶收之前，離家不遠打零工的農民也可能回家幫忙；今天又正好趕上周末，出行的人就更多了。
他心中暗喜——好重的「人氣」，正合我意！假如旁邊有人知道，遊方來坐火車，希望人越擠、人「味」越重、大家的情緒越躁動越好，恐怕連鼻子都要給氣歪了。遊方看了一下列車運行時刻表，濟南是首發站的列車他不選，售票窗口顯示還有空座的列車他也不選，最後選定了由煙臺發往西安，經停濟南的1130次普快列車，22點41分發車，目前連無座票都已售完。他在接站處詢問了一下，這趟列車沒有晚點。
售票窗口前排的隊很長，遊方四下掃了一眼，基本分辨出混在人叢中的各種混混，哪些是職業乞丐、哪些是職業小偷、哪些是職業票販子？他鑽入人群，沒過一會兒已經加價淘來了一張票，由於時間太緊，只弄到最貴的軟臥票，票價四百九十八，再加上給票販子的錢，都快趕上淡季的打折機票了。
其實坐飛機走也是一種選擇，劉黎本事再大也不可能飛天追機，但遊方無法保證自己在兩個小時內一直能隱藏氣息，還能及時走脫。老頭雖說在一個時辰內收斂神識不刻意追蹤他，但這句話是否可信遊方心裡也沒底，因為這個賭本身就有問題。
老頭的意思是，假如在明天午飯之前追到了遊方，就會放過他不再收他為徒，這句話本身就留了門檻——如果老頭就是不想放過遊方，可以故意放水，假裝明天沒追上，然後再現身，遊方是一點脾氣都沒有，主動權都掌握在劉黎手中。
至於另一種情況，如果遊方能順利脫身，才有資格拜他為師。這句話的問題就更大了，且不說遊方想不想拜師，假如他真的逃脫了劉黎的「神爪」，就如魚入江湖，天下這麼大劉黎再上哪裡去找？
退一步說，假如劉黎守信用而遊方想耍懶，可以選擇故意留在原地不逃，讓劉黎找到就是了！但遊方不會這麼做，一方面他一直想甩脫劉黎的糾纏，另一方面，這個奇怪的賭約也激起了他好勝與好奇之心。劉黎有一句話說的很有道理，假如是一位高人真想對他不利，又該怎麼逃走呢？遊方也想試試，能否憑自己的「本事」辦到。
拿著票來到大廳里相應的檢票口，座椅上的人早就滿了，不少人站在那裡候車。遊方順著過道從人堆里向前鑽，在接近檢票口的地方聽見了幾個有點耳熟的聲音在說話。真是巧了，居然是在滄州鐵獅子前遇到的那一夥學生，比當時又多了兩個人，包括曾拍了遊方肩膀一下的女孩在內。
「我們九個人，我二叔只訂到了八張臥鋪，還有一張是硬座，到西安有十七個多小時呢！」、「明天可以想辦法從餐車溜進臥鋪車廂呆著，今晚睡覺怎麼辦？」、「要不，你們男生中選一個，今晚就在硬座車廂呆一夜？」
幾個男生都在皺眉，不知該選誰去受罪，那位曾「救」過遊方一次的女孩，把唯一一張硬座票拿了過去，弱弱的說道：「不用麻煩了，我去吧，反正有座位，前年從北京到廣州我大姨家，坐的也是硬座，一天一夜呢。」
旁邊一位帶著滄州口音的圓臉女生勸阻道：「屠蘇，你可不行，天氣這麼熱，今天又這麼累，下午都快中暑了，晚上正該好好休息。再說了，車上那麼亂，你一個女生，長的還這麼靚……」
他們是趁著假期出來旅遊的學生，走的地方不少，前兩天還在滄州，今晚已經到了濟南火車站，看樣子要坐火車去西安。十七、八歲的年紀，大城市中剛剛收到大學錄取通知書的高中畢業生，不論家境如何，在家中大多是嬌生慣養的獨生子女。讓這幫孩子獨自去擠十七個小時的硬座車廂，感覺簡直能用可怕來形容。
他們可真走運，恰在此時「救星」出現了，一旁有人插話問道：「同學，你們有一張硬座票？我用一張臥鋪票換，行不？與我一夥的幾十個人都在硬座車廂，就我買了一張臥鋪票，我想和他們聚在一起，路上既方便又熱鬧。」
圓臉女孩眼睛一亮，興奮的說道：「好呀好呀，我們換，差多少錢補給你！」
遊方已經把那張硬座票拿了過去，將自己的票塞給那位叫「屠蘇」的女孩。屠蘇看了一眼，有些驚訝的抬頭道：「是軟臥票啊？我就算了，你們誰去吧。……嗯，這位同學，我在滄州見過你！」她認出了遊方，前幾天遊方剛給她照過相。
遊方笑著一擺手：「一票換一票，你我都方便，錢就不用找了，我還得謝謝你！看你的氣色很疲倦，正應該好好休息一晚，就算我為美女獻一次殷勤。你叫屠蘇？很特別的名字，有緣再見！」說完話他轉身就消失在人群中，這麼擠的地方竟然也能溜的這麼快。
一群少男少女過了一會兒才反應過來，圍住屠蘇嘰嘰喳喳道：「美女到哪裡都有便宜占啊，坐火車都能遇到護花使者！……那男生挺帥的，你們認識？……怎麼也不留個聯繫方式，就這麼走了？……不對，我好像在滄州也見過他，老實交代，你們是什麼關係？」
遊方遠遠的聽見，只在心中暗笑：「這幫小孩，一點防人的經驗都沒有，也不怕別人拿假票行騙？還好遇到的是我。」同時心中暗暗納悶，那位叫屠蘇的女孩願意去坐硬座，看反應卻不太想要軟臥，難道是為了——省錢？