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　　  神聖教廷。光明神殿。

　　  教皇面對著神殿的巨大天使雕像不斷的吟唱著祈神咒，在他身後，站著教廷最高階層的所有重要人物。紅衣祭祀芒修、紅衣祭祀羽間、代理紅衣祭祀玄月、副審判長玄遠、副審判長巴不倫，副審判長費爾德，以及白衣祭祀玄夜、和另外六名包括娜莎在內、當初沒有參加圍剿暗魔族的白衣祭祀。他們都隨著教皇不斷的吟唱著，一時間，整座光明大殿內充滿了激盪的神聖氣息。

　　  三個月了，三個月的時間過去了，教廷發動了所能調動的全部勢力搜尋黑暗異族的下落，但卻一無所獲。當兩個多月前，教皇帶領著教廷大軍來到天元族時，在精靈族的配合下，足足搜尋了半個月的時間卻一無所獲。而三大帝國和索域聯邦也紛紛傳來消息，向教廷稟報，並沒有發現教廷所說的黑暗異族存在。一時間，那些黑暗異族就像從沒有出現過似的，在大陸上完全消失了蹤跡。對於這樣的結果，教皇自然大為惱怒，卻又偏偏沒有任何辦法，回到教廷後，他只能擴編神聖騎士的隊伍，將原本的預備神聖騎士完全招致麾下，組成了近萬人的強大軍團。同時，為了避免各地的祭祀殿被黑暗異族偷襲，將所有的神職人員也都找回了教廷神山本部。整個教廷的實力空前凝聚。

　　  祈神咒吟唱完畢，教皇緩緩轉身，沉聲道：“已經三個月了，黑暗異族的動向還沒有一點消息，難道他們就憑空消失了不成。”

　　  芒修躬身道：“教皇大人，天元族中能找的地方我們已經都找過了，卻沒有任何發現，我想，黑暗異族在大陸上一定有秘密巢穴，否則，那麼多人，根本無法隱藏。巢穴最有可能在落日帝國境內，那裡是黑暗勢力的集中地，您看，我們是不是派人過去徹底調查一下。落日帝國雖然信徒很多，但他們的統治階級卻經常敷衍我們，恐怕有些具體情況還是我們自己去了解。”

　　  玄月上前一步，道：“教皇大人，我認為不一定，自從黑暗勢力襲擊了我們前往天元族的部隊後，他們一定知道我們會大力報復的。而落日帝國中的殺手工會和盜賊工會又一向屬於黑暗勢力的範疇。既然我們能想到那裡，他們也一定能想到，如果那些強大的黑暗異族稍微有點腦子，他們就絕不會跑去眾矢之的的落日帝國讓我們有跡可尋。”

　　  教皇皺了皺眉，道：“那你說，黑暗勢力的總部有可能在什麼地方?”

　　  玄月搖了搖頭，道：“我不知道，大陸的每一個角落都有可能，甚至有可能在海上。”

　　  教皇一怔，道：“海上?那可能麼?在大海上沒有補給的話，是無法長時間生存的。”

　　  玄月道：“不一定。在大海上最缺乏的，其實並不是食物，而是水。據我所知，現在的鍊金術士研究出過一種東西，可以將海水中的水份和鹽份完全分離開。只要有了這東西，在巨大的輪船上，就不會缺水。而船上如果能騰出大量的地方裝上蔬菜和糧食，那他們完全可以在海上生存半年以上。以前，我曾經……”說到這裡，她突然停頓了一下，冰冷的神色牽動了一下，才繼續說道：“我曾經聽阿呆說過，他和他的老師魔炎術士哥里斯在海上遇到過海盜，而那海盜首領竟然是一個暗魔族人。”她所說的可以將海水分離的器具，就是和阿呆在迷幻之森時從哥里斯遺留的器具中見過的。

　　  聽了玄月的話，教皇在光明神殿中來回踱步起來，半晌，他看向玄月道：“你說的雖然有可能，但我並不認同。首先，黑暗異族至少有十萬人之多，如果他們從天元族有所動向，直接前往海濱的話，我們不可能一點消息都得不到。其次，就算再大的船，裝下十萬人也至少需要百艘以上，那麼大的船隊，是不可能瞞過我們的。從這兩點看，即使海上有黑暗勢力的蹤跡，也不可能是他們的主力。”

　　  玄月點了點頭，道：“教皇大人，您說的有道理，不過，我突然想到一個問題，既然黑暗異族有那麼多人，如果他們要撤退到落日帝國的話，也同樣會有所騷動啊!但是，我們幾乎將天元族周圍所有的地方都巡查遍了，卻也沒有一點黑暗異族的消息，難道他們真的憑空消失了麼?”

　　  教皇嘆息一聲，道：“看來我們的消息網絡還很不完備，弄得現在像瞎子一樣，只能亂猜。這樣吧。巴不倫，我命令你，親自帶領五十名審判者，以及水性好的神聖騎士二百名，從天金帝國希爾行省的港口出發，化裝成商船在海上巡查，一旦發現小股的黑暗勢力，立即殲滅。如發現黑暗異族的大部隊，不要和他們衝突，想盡一切辦法找到他們的根據地，並把消息傳回來。恩，你再帶兩名白衣祭祀去吧，應該會有所幫助。”

　　  巴不倫躬身道：“是，教皇大人。”

　　  教皇道：“半年之後，無論有沒有眉目，你都要帶人撤回來。此次不容有失，你一定要小心行事。”

　　  巴不倫點頭道：“屬下保證盡力完成任務。”

　　  教皇道：“一切小心，一切不容有失啊!天神會保佑你的。下去準備吧。”

　　  巴不倫答應一聲，轉身出了光明神殿。自從上次自天元族大敗而回之後，因為巴不依氣走阿呆的事，教皇一直對他們父子很冷漠，這次能離開教廷本部出去執行任務，巴不倫的心中好受了許多。他決定，將自己的兒子也帶去，一定爭取得些功績，好抵消教皇對巴不依的惡感。