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他退到剛才爬上來的地方，低頭一看，梯子沒了!
他大吃一驚。此時天色已經很暗，他借著錢莊窗戶透出來的微光，看見梯子果然沒有搭在房檐上，而是被收進了院子，正橫放靠在牆邊!
道士肚子裡罵了一聲娘，心想吾命休矣!
☆、第16章
他跳下去時心裡盤算(虧他還有力氣盤算)：錢莊的眾人已經在點火把，忙不迭地喊人幫忙，就算那妖怪再厲害，也該明白雙拳難敵四手，總不至於追著本道爺往院子裡跳吧!
可惜他想錯了。
這裡是錢莊，錢莊有很多特有的習慣，比如極度迷信，任何時候說話都要討吉利;比如掌柜夥計一個月只能回一次家;比如拿粗鐵絲網網住整個錢莊上空，第一防外盜，第二防家賊。
剛才他要上房觀氣，錢莊夥計把鐵鏈網掀開一個口子讓他上去，隨後又趕緊封好，撤下了梯子。
於是他沒有落到院子裡，而是掉在了鐵鏈網上。
他像只落網昆蟲一般亂爬，寸步難行。底下的錢莊眾人高舉火把和扁擔、木棍、朴刀等武器，連連喊“道長小心!”嬋九則立在房檐上冷笑。
道士四肢並用，邊爬邊喊：“別……別……”
嬋九提起衣擺，也跳下了鐵鏈網。
道士奮力地往錢莊外爬去，嬋九跟著追。兩人從錢莊第一進院子的網追到第二進院子的網，從帳房院子的網追到銀庫院子的網，又從會客室院子的網追到連接內宅走道的網。
其實嬋九比道士輕巧多了，幾乎用不費勁就能追上他，她只是覺得臭道士那猴急狗爬的樣子好笑，故意放他多爬幾步。
道士則此時恨不得把前半輩子的後悔藥都吃了!
跑到內宅上房時，他見錢莊的掌柜夥計們還沒追來，又見內宅的女眷個個嚇得躲在房裡不敢探頭，便小聲對嬋九說：“仙姑，呼呼，停了，呼呼，饒命，呼，停!”
嬋九斜著眼睛問：“幹嘛?”
剛才追逐了一陣，看道士那要死要活的狼狽樣兒，她的氣已經消一大半，外表也恢復了原先的樣子。
戰鬥之前將自己變得猙獰可怖一些，是妖怪常用障眼法，並沒有實際用處，就是唬人。
障眼法也要消耗妖力，嬋九的妖力已經枯涸見底，可不能再無端端消耗。
道士說：“仙姑，呼呼，你饒我這一次，來日我必當報答。”
嬋九問：“怎麼報?”
“這個……”道士還沒想好，“總之他日仙姑若有差遣，我勢必赴湯蹈火，在所不辭，呼呼。”
“哦?”嬋九當然不會相信他。
道士急忙說：“仙姑，趁著天色已黑，這時四下又無人，你快些走吧!今日之事，不是我要和你為難，是劉家牽頭，我且看在錢的份上才出手。大家和氣生財，何必動刀動槍呢?話說回來，我雖然不濟，但此地往東三十里有一座朝霞寺，寺里的方丈明澄大和尚是有些真本事的。我看仙姑法力雖然高深，但心思純良，心懷慈悲，不忍殺生，萬一劉家把那大和尚搬來，仙姑恐怕要著了那賊和尚的道兒!”
嬋九心想也對，她還餓著肚子呢，剛打過一個牛鼻子，可不想再碰見一個禿驢。
她問：“你叫什麼名字?”
道士說：“我道號空虛，俗家姓名叫王五貴。仙姑，求你饒我一命吧!”說著又作揖。
嬋九問：“東西南北四個方向，哪邊有靠近的村莊?”
空虛道士指著說：“北邊，城門外二里就有許家村。”
說話間，錢莊眾人已經舉著火把跑到了他們腳下，還有人咋呼著要掀開鐵絲網，上來活捉妖怪。
空虛道士催促：“仙姑快走，我來拖延他們!”
嬋九原本也擔心和錢莊眾人硬碰硬，她現在的妖力可不比以前，欺負一兩個道士還可以，同時對付那麼多人簡直就是找死。
過會兒被亂棍打成一條死狐狸，她上哪兒說理去?
她點頭說：“好，我走了。我們以後還是不要再見了吧，空虛道長。”
“當然要見，要見。”空虛道士強調，“願仙姑此去一路順風。”
嬋九冷笑了一聲，雙足一點從鐵絲網上躍起，沿著高高低低、連綿不斷的屋頂往西北跑去，耳朵里聽著敲鑼打鼓，叫喚著“捉妖”的喧譁聲越來越遠。
西北城牆的缺口還是老樣子，嬋九跳出缺口，徑直往北跑。
隆冬臘月，西北大地上空曠無垠。今天是初一，朔月在人們看不到的地方升起落下，頭頂只有墨藍色、掩蓋四野的天幕。
“凍死我啦!”嬋九抱著胳膊在寒夜裡奔跑，又累又餓，“什麼狗屁許家村，到底在哪兒啊?”
一整天做了那麼多事，卻只吃了一塊干硬的麵餅，喝了一口冰冷的生水，她嬋九姑奶奶可以說是捨己為人不要命了!
她開始萬分懷念劉少東家的燒雞和白酒，惱恨半路殺出的空虛道士，要不是那蠢材廢物王八蛋，她早就在某個有錢人家的廚房裡吃香喝辣了。
終於，她看到幾點燈光，前方確實是有個村莊的樣子。
可跑近了一看，她發誓下回再遇到空虛道士，一定要把她整整齊齊剁成三截。這許家村雖然離城不遠，但壓根兒不像有錢的樣子，連講究些的高牌樓都沒有一座，一眼望去全是茅草屋頂，被積雪壓得低低的。