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人少好吃飯，人多好幹活。一上午的功夫，四畝地就插完了，眾人回了府，互相打趣著用熱水洗了腳，吃飯時又喝了一碗包穀酒，全身從裡到外就都變得熱辣辣的，沒有了半點冰涼的感覺。郭淮怕耽誤下午的活計，攆了他們去歇息，自己一時酒意有些上涌，也想找個地方眯一會兒。沒想到，溫伯來報，說是王老爺子家的二公子來拜訪。他就是一愣，自家主子是個寡居女子，村裡的男人們歷來知道避嫌，又是都是讓自家女人出面，怎麼這一位還主動上門來了。仔細一想，他才想起來，王老爺子年前託付照顧的藥糙還在夫人院子裡呢，他一定是搬藥糙來了。
正文第五十七章南山田邊
郭淮笑著迎了二牛進來，親自陪著他在正屋大廳喝茶。等著木艾出來接待之後，郭淮就恭敬的站在左側，低頭聽兩人談話，偶爾回答幾句夫人的問話。二牛卻不是如他所猜測一樣，而是為了村裡的那些地瓜秧而來。原來族老們鄭重託了他領著大伙兒種植新物種，他又是個認真負責的性子，就上門來想要看看秧苗長多大了。木艾和二牛交情深厚，一起賣米進城，他又知道她身懷秘術，按理算是親近之人了，她有心想多聊幾句，但二牛一直微垂著頭，偶爾抬頭說話，只要她一看過去，就又飛快低下去，十分尷尬彆扭。木艾只得糙糙問了幾句王老爺子的近況，就吩咐郭淮帶他去了後面實驗田，看了看那幾棚已經長得有三寸多高的地瓜秧，郭淮做事圓融周全，笑說三日後的早晨他會帶人幫忙運到地頭兒去，二牛憨笑著謝了。
兩個人又說幾句閒話，看看將盡午時末了，郭淮也不能歇息，該領人去南山下接著給那二畝水田插秧了，索性邀請二牛一起去看熱鬧。二牛去年就幫忙照料試驗田，知道木艾要種的一定是很新奇的東西，兩家離的又不遠，這塊地里又是搭棚子，又是澆水的，他常想過來看看，但是，又怕讓人誤會他在打探什麼，也就忍著沒有來，此時，郭淮約他去插秧，正合他心意，於是兩人到府門口匯合了阿大他們一起抬著秧苗去了南山下。
四月末，正是冬小麥將要收穫之前，做最後田間管理的時候，南山下的地里，村民們都在忙碌著，遠遠看見七八個人抬著一些綠苗走過來，不知道要做些什麼，就都奔過來看新奇。木艾的大院子本來就建在村子角落，兩面靠山，平日裡，很少有人經過她那片田地，所以這一個月來，她們府里折騰著育秧、整地、插秧，村里人大多都是不知道的，有些心急著種地瓜的人，雖偶爾聽聞，知道不是地瓜之後也沒太在意，此時，鄉親們看著眾人把小青苗插進泥水裡，都紛紛議論起來，這個說，“這不是胡鬧嗎，地里水這麼多，青苗能活嗎？”那個反駁說，“這也不見得，仙夫人去年不也是在六月里開種，九月照樣收了好東西嗎？”
阿大他們上午插好四畝田，已經算是熟手了，郭淮也沒什麼可指揮的。平日裡，木艾給鄉親們送個年禮、買個東西這些需要和村民們打交道的事情都是交代他去做，所以和這些鄉親也混個臉熟，一圈寒暄客套下來，就有那年紀相當的問道，“郭兄弟，仙夫人這是又種的什麼好東西啊，這麼奇怪的種法，大伙兒都是第一次見啊！”
說話這人叫李貴，是村頭兒的李二爺家的大兒子，在村子裡的同輩人中算是出挑的，田地伺弄的精心，又會一手木匠活兒，農閒時常給十里八村的打些家什，日子過得在村里算寬裕的。
郭淮回身看了看眾人臉上也都是一副疑惑的神色，他心頭突然一動，以前做秀才時，每日就想著考功名光宗耀祖、為天下百姓做實事，沒想到，到頭來一事無成，孩子媳婦都跟著他吃苦，一場大水又把他徹底打倒在地，變成了奴僕，他也不是沒有怨恨過，現實太殘酷，上天對他太不公。等時間久了，他被木艾任命為大管家，漸漸找到了一些運籌帷幄的感覺。而此時，這些村民求知的眼神，讓他徹底明白過來了。夫人說過，這稻苗長大了，會是一種糧食，能讓天下老百姓吃飽的糧食，那麼他現在做的事，只要做成了，不也同樣是為天下百姓做了件大大的實事嗎？想到這裡他心中豁然開朗，不顧眾人異樣的眼神大笑出聲。
李貴和旁邊的人互相看看，眼裡慢慢就添了一絲惱怒，沉聲問道，“郭管家，我問的話很好笑嗎，還是我們大伙兒有什麼讓你可嘲笑的？”
郭淮知道讓他們誤會了，連忙做了一個羅圈兒揖，嘴裡賠著不是，“各位鄉親，對不住了，對不住了。我發笑不是因為李兄弟的話，實在是因為我長久以來沒有想通的事，今日突然被李兄弟點醒了，心裡實在暢快，就笑了起來。”
說著鄭重對著李貴施了一禮，說道，“李兄弟，今日真是要謝謝你點醒我，哪日有閒我郭淮一定請你喝酒。”
農村人都是直脾氣，很少有得理不讓人的時候，李貴見他如此鄭重道歉，心裡的惱意立刻散了，甚至微微為自己剛才的小題大做羞愧，連忙扶起他，說道，“郭兄弟，剛才也是我多心了。不知道你想到了別的事情。”
郭淮怕他追問他想到什麼，不著痕跡的開口岔開話題，“剛才大伙兒問，這是什麼苗，怎麼種在水裡，說實在的，我也不太清楚。去年我家夫人不是用從南方帶回的種子，種了地瓜和瓜子出來嘛，後來賣了給我們舅老爺，也就是城裡仙客樓的老闆，這些事大伙兒也都是知道的吧?”
眾人都點了點頭，當時，因為村里人都在工地上做過活，仙夫人很大方的把宗祠的喬遷宴一起都辦了，全村人都被請去吃席，他們當然也都在場。
郭淮笑著接下去，“肖大老爺自從得了地瓜，酒樓生意就紅火起來，於是，他一時興起又派人去南方，找了一些新種子，也給我們府上送了些過來，禮尚往來嘛，他每隔幾日都派人來看看，指點一下，說是，兩邊一起種，都記下伺弄的細節，到時看看產量有什麼不同。這不，水裡種青苗，我們府里人也都覺著新奇呢！”
“噢，是這麼回事啊！”大夥都點點頭，郭淮趁勢又說，“我們夫人常說，在咱們村里落腳，沒少受大夥照料。這次又試種新東西，也擔心怕種不成，不能冒冒失失讓大伙兒跟著種，萬一誤了一年的收成就不好了。大伙兒先種一年地瓜穩當賺些銀錢，如果這些再種成了，大夥明年想種也不遲。總之，鄉親們日子過的好了，我們夫人也高興。”
李貴在這群人里有些威信，聽郭淮如此說，連忙帶頭說道，“郭兄弟客套了，大伙兒心裡都清楚，仙夫人從來咱們村里，就沒虧待過我們，建房子給工錢，過年也給送肉送點心，今年又帶著我們種地瓜啥的，等秋天萬一真多進些銀錢，大伙兒就更不知道怎麼感謝夫人好了。”
郭淮朗聲笑了起來，“好了，好了，李兄弟，大伙兒都是一個村的，可別計較這麼清楚。咱麼再客套下去都成酸秀才了。”
正文第五十八章種植筆錄
眾人都跟著笑了起來，平日裡村里人互相見到，除非是年紀大的長輩需要行禮，剩下的都是點頭打個招呼就好了。這麼施禮客套還真是少，其實他們自己也不知道從什麼時候開始，就慢慢對那個大院裡的夫人產生了一種敬畏，說話間不自覺就帶上了謙卑，要細究起這種轉變是從什麼時候開始的，也許是從她建造宅院開始的，也許是從她種出地瓜賣了大價錢開始的，也許是從她答應白送種子開始的，也許是從聽說她又種了新東西開始的…總之，他們憑藉莊稼人特有的狡黠直覺，心底里隱隱意識到了那個女子不是普通人。
一群人圍著說了些閒話，郭淮偶爾插上幾句，城裡地瓜和瓜子賣的多好，秋天能進不少銀錢之類的話，哄得眾人都很高興。這樣過了一個多時辰，田裡的稻秧也插完了，太陽也到了西山頂，大伙兒一起邊說笑邊回了村里…
第二日一早，肖恆派來的人就到了，趕了一溜兒六七輛馬車，每個馬車裡都裝了幾層隔板，以便能多裝些，又避免了互相擠壓折斷秧苗。肖富是帶隊的管事，被請進了院子和木艾回話。木艾和他很熟悉，也不拘束，笑著隨口問了句，什麼時候把他調去當小莊管事了。肖富卻支吾了兩句，半天沒說出個理由來。木艾立刻想到，這其中可能有什麼事情發生，她當然懂得，知道越多麻煩越多的道理，於是趕忙岔開了話題，問了些酒樓生意，稻田整理方面的瑣碎之事。然後藉口秧苗出田不可久等，就打發他忙去了，郭淮留了做活精細的木三和力氣大的阿大在家，以備主子有事時使喚，剩下的人，他都帶著去了小莊那裡，他們還要繼續充當先生，教授莊戶們插秧。每個人本性里都有點好為人師的小愛好，被帶去的人都很高興。木三本就是個做事細緻內斂的人，自從習了字，學了算學，讀了幾本遊記和史書，眼界就更開闊了，當然不會介意這點兒事情。阿大性子憨直，覺得管家不帶他去是嫌他手腳笨拙了，神色就有些蔫頭耷腦，結果被木三幾句話勸了過來。他聽說，管家留他在家是因為他力氣大，萬一府上有事，靠他保護夫人呢，馬上就高興起來，咧著嘴笑個不停，時不時的給木三顯示一下他早就長回來的肌肉，吹噓著他搬起過多重的石頭，聽得木三哭笑不得。等到夏至來傳話，說夫人找他們兩個幫忙種植新蔬菜，阿大歡喜得立刻跳了起來，拉著木三就往二門沖，害得夏至在後面喊，不是院子裡，是去秧田那邊。