第39頁
“別說她了，我們三個不也是這樣，夫人還笑話我們，要怪就怪您的東西太神奇了。那洗面奶怎麼能洗出那麼多泡沫，還那麼香？”春分嘴裡和夫人說著，手下卻絲毫不耽誤，麻利的盤了個芙蓉鬢，翻開妝盒拿了個鑲珍珠的髮釵插好，然後瞟了瞟那幾隻做工精緻的金步搖，夫人不喜帶太多頭飾，特別是這些金光閃閃的，肖家夫人上次送了這幾件步搖來，自家夫人卻一次也沒有帶過。只得惋惜的合上蓋子，又服侍著夫人換了衣衫。
“以後，你們習慣就好了。對了，一會兒飯後準備些東西，叫郭管家再送到肖府去，順便把昨日沒來得及採買的東西再買回來。”木艾邊說邊坐到桌前，看見那個小瓷壇，抬手阻止了春分倒茶，笑著吩咐夏至，“你去倒壺半涼的開水來，再喊上秋分冬至，我給你們幾個嘗一樣好東西。”
夏至馬上應下，笑嘻嘻的出了門，夫人說的好東西，那一定不會錯。這幾日跟著夫人吃了那幾樣新蔬菜做的菜色，別提有多好吃了，昨晚幾個人還互相取笑，說是最近都吃胖了一圈兒。
不一會兒，秋分和夏至端來了早飯，冬至也拿著一個茶壺進來了，四個人都是一臉笑意的站在桌邊安靜等待。
木艾拿了個長把兒瓷勺，伸進罈子里舀了蜂蜜，放進了四個小杯子裡，然後提了茶壺沖了半熱的水進去，輕輕攪拌幾下，空氣里慢慢就有了一股極為清新香甜的味道。夏至努力的吸吸鼻子，越發眼巴巴的看著夫人，等著她發話。
木艾好笑的先遞了一杯到她手裡，對她們說道，“都拿一杯喝喝看吧。”
夏至是幾個人里脾氣最急的，把杯子湊到嘴邊，一口就喝了下去，然後吧嗒吧嗒嘴巴，驚喜的喊道，“哎呀，這是什麼？好甜啊！”說完，扭頭看著春分她們手裡的半杯，一副嘴饞的樣子。
木艾笑著又沖了一杯遞過來，夏至羞紅了臉，俏皮的吐了吐舌頭。
“夫人，這是什麼？真的很香甜。”春分慢慢啜飲了幾口，出聲問道。
“對啊，夫人，這比前幾天做紅燒肉時放里的那個叫白糖的，還要甜很多啊。”秋分這幾天一直在跟木艾學習新菜色，每天都一門心思的鑽到廚房裡，說話也是三句話不離本行。冬至是幾個人里話最少的，此時也笑著點點頭，眼睛亮亮的看著杯子裡淡黃色的汁兒水。
“這叫蜂蜜，是一種叫做蜜蜂的小飛蟲從花朵里采來花蜜，然後辛苦釀造成的，這麼一罐要幾萬隻蜜蜂忙碌一個月呢。”木艾一邊小心封好壇口，一邊給她們四個解釋。
“蜂蜜？蜜蜂？”四個女孩子一臉驚奇，異口同聲的追問。
“對啊，味道好吧，等開春了，山上的野花都開了，我就拿兩箱蜜蜂出來養，以後每月就都能吃到蜂蜜了。等哪天空閒了，咱們研究著用這蜜做幾樣點心來吃。”木艾示意秋分給她盛了碗蔬菜粥，然後夾了一小塊慡口的酸甜小黃瓜，慢慢吃起來。
“太好了，夫人真是太厲害了。”夏至剛剛歡呼出聲，就被春分按了一下，這才想起夫人正在吃飯，連忙捂住了嘴，大眼睛咕嚕著，一臉歉意。
木艾也不介意，笑著看了她們一眼，“春分不要拘束夏至了，如果哪天她真變穩重了，這屋裡要少了很多熱鬧呢。”
“是，夫人。”春分笑著看了一眼笑嘻嘻的夏至。
“對了”木艾突然想起自己拿出蜂蜜的用意，吩咐春分道，“春分，這小壇兒蜂蜜一會兒分出一半給西院老太太送去，告訴她老人家每天早晨用溫水衝上一杯，空腹喝下去，對身體有好處。剩下的一半兒，想辦法蓋得嚴密些，再撈二十個鹹鴨蛋，裝上三十斤香米，然後讓郭管家進城時順便送到肖府去。”說到這裡，她頓了頓，轉頭又對秋分說，“秋分，你跟著去肖府住兩日吧，陳嫂那事也要有些補救，你把這幾日學的新菜式挑那些能教的教給酒樓的廚子吧，另外，給生病的小孩子也做些米粥和清慡小菜。這蜂蜜是給孩子喝藥之後，去苦味的，不可多吃，否則牙齒會壞掉。告訴肖大爺，我這裡都好，不必他惦記，讓他安心照料孩子就好。”
“是，夫人。”秋分行了一禮，恭順的答應下來，但是又有些欲言又止。
木艾知道她是擔心自己的飯食，吃光碗裡的最後一口米粥，放下碗筷，接過冬至遞來的帕子擦了嘴角。這才笑著說，“放心，你就離家兩天，又不是兩個月，我不會餓死的。”
秋分被說的羞澀的笑了起來，也有些為自己的顧慮好笑，自己的這些廚藝還都是從夫人那裡學來的呢。
木艾看看春分繼續說道，“春分，上次買的羊皮是多少錢一張？”
春分想了想，說道，“回夫人，好像是三十文一張。聽郭管家說，多買還可以算得更便宜些。”
點點頭，木艾在心裡計算了一下，“那這次讓郭管家再買四十張回來，有白色的兔子皮也買十張回來，我有用。”春分急忙記下來。
“剩下的都按昨日的單子採買吧。秋分，你這兩日不論去肖府或者是酒樓，只聽肖大爺吩咐就好，如果有人欺負你，你儘管告訴他。萬一肖大爺不肯給你做主，你就回來告訴我，你是我的婢女，除了我，沒有人可以動你們半分。但是，你也要記得咱們府里的規矩，謹言慎行，不要多惹事端才好。”木艾又囑咐了秋分幾句。
“是，夫人，秋分記下了。”秋分再次恭順的應了。
“好了，你們看著準備吧，對了，先吃早飯，事情不急著做。另外，記得讓郭嬸給歐陽護衛做兩個好菜，備著他醒時好吃。我去寫幾篇字，過半個時辰，再去西院看望老太太。”木艾起身去了西側的書房，從書架上抽了本遊記，照著邊看邊讀邊練字，一舉三得。
待得幾個丫頭把諸事安排妥當，木艾就去了西院，和奶奶、栓栓一起膩了一天，試穿了老太太給她新做的衣裙，繡了玉色牡丹的錦緞小襖兒，象牙白的梅花百水裙，繡工精緻得讓她直說捨不得穿出去，一定要收藏起來，哄得老太太眉開眼笑的，中午她親自下廚做了兩個好菜，一家三口吃得熱鬧香甜，直到日頭下了山，才讓夏至捧著衣裙，回了自己院子。
秋分不在家，飯食就需要自己動手了，木艾看看灶上燉了骨頭湯，想著放里一把青菜和粉絲，再配上幾張餡餅也不錯，於是從空間裡拿了把蒜苗出來，讓春分和夏至幫忙打下手烙餡餅，三個人正忙著，郭管家就帶著一溜兒三輛馬車回來了。他招呼了阿大幾個幫忙卸東西，又讓自己媳婦兒趕緊給兩位車夫張羅些吃食，這才親自捧了一個精緻的小檀木匣子，到院子裡來回話。
木艾見餡餅已經烙好大半了，就交代給春分夏至收尾，然後帶著郭管家去了書房。聽著他說起一天的經過，“夫人，我趕到肖大爺府上時，小少爺已經徹底退熱了，正喊著要吃喝。肖大爺夫婦見了夫人準備的吃食都很高興，派了人幫我把單子上的東西都採買回來了，只各類書籍就有兩大箱，又備了兩車禮，一定讓我拉回來。肖大爺說了，這只是感謝夫人救了小公子的謝禮，不是年禮，他交代說，天冷路滑，讓您千萬別往城裡去了，過半月他會親自來一趟。這是禮單，還有這個匣子是肖夫人特意交代讓我親手交給您的。”說著，恭恭敬敬的上前幾步，把東西雙手捧著，放在了木艾前面的書桌上。
木艾看了一眼，笑著說道，“郭叔辛苦了，你先去忙吧，東西都放庫房裡，過會兒我讓春分去上帳，兩箱書就擺去東廂書架上好了。另外，那兩個車夫，好好照料著，每人再給二百文辛苦錢。”
“是，夫人，您安歇著，我下去了。”郭管家退了出去，木艾拿著禮單歪在矮榻上，隨手拿了個雪梨，邊啃邊借著燈火粗略的看了遍禮單，這次的禮比喬遷宴時更豐厚了兩倍不止，除了沿襲實用的特點，還增加了很多貴重物品，光是精美的絲綢錦緞就有十匹。打開那個檀木小匣子，一共上下三層，放了十幾樣鑲了各色寶石的首飾，髮簪、耳墜、手鐲、項圈兒、戒指樣樣精美，樣樣俱全，安靜的躺在紅色絲緞的襯裡上，映著朦朧的燈光，散發出誘人的光澤。木艾愣了下，嘴裡的梨水不小心滴在了一個手鐲上，她連忙拿起來用帕子細細擦乾淨，雖然她沒有逛過首飾摟，對這些首飾的價格不是很了解，但是，就看這寶石的大小，按最低價格估算，這些首飾也應該值一千兩了吧，換成現代也有一百萬人民幣了。
如此可見，她這位義嫂，這次為了謝她的救子之恩，可真是下了血本了。不過，在她看來，她只是拿了兩包退熱沖劑，一竹筒泉水，完全沒有救人一命的感覺，所以，絲綢和吃食就夠謝禮了，這些首飾實在太貴重了，讓她覺得受之有愧。這些首飾，平日裡恐怕都是義嫂相當珍愛的，這次居然全送給自己，當真是一片拳拳愛子之心，不知道那是個多可愛幸福的孩子，有個這麼愛他的母親…