第103頁
“媽媽，一天十塊好不好？”辛巴比較聰明，這幾日豐收和雨順都開始讀書識字了，他白日裡跟兩個人玩耍，也學會了數數，但是也最多只能數到十，他就認為十是最大的數字，所以拿來和媽媽討價還價。
木艾聽他懂得數字，連忙讓他數給自己聽，辛巴掰著他嫩嫩的小手指從一數到十，把木艾高興的重重親了他一口，但還是說道，“吃糖多了牙齒會生蟲子，疼得睡不著覺。以後還是每天三塊，不能多吃。但是，我們辛巴這麼聰明好學，媽媽要獎勵，說吧，要什麼？”
辛巴把他喜愛的東西都想了個遍，最後還是選擇了好吃的。
木艾就抱著他去了小廚房，拿了點心和熱豆漿給他墊肚子，然後讓秋分化了八隻雞腿兒，摘掉了上邊的小細毛，拿刀割了幾個小口子，放在用炸雞粉加水調成的糊糊里醃製，過了一刻鐘，用八分熱的熱油炸了兩遍，金黃噴香的炸雞腿就出爐了。
木艾拿了一個給辛巴，胖小子早饞的口水橫流了，立刻啃了起來，一邊吃還一邊看著盤子裡的那些。木艾點了點他的腦門，“貪嘴。”然後吩咐夏至用盤子裝了四隻扣好，送西院給老太太、栓栓和虎子吃。剩下的三隻就裝在大碗裡塞到辛巴懷裡。喜得他緊緊抱著，跑回了屋子裡，生怕媽媽再分出去送人。
木艾無奈的搖搖頭，看油鍋還熱著，又讓秋分炸了一鍋油炸糕，照樣送了一盤到西院，這才回去靠在軟榻上安排村里鄉親的年禮，辛巴吃的歡快，也不過來搗亂，木艾做起事來就快許多。
幾個族老和村長家都是兩壇桂花酒，兩匹布，兩包點心和一條魚，十斤肉。剩下的普通村民都是兩包點心，五斤肉。雖然現在村里都比往年日子好過許多，不差這幾斤肉吃，但是木艾還是照舊送了，多少沒關係，表示的就是個態度問題。
叫了郭淮進來，吩咐他和郭嬸一起去送年禮，當然關於胖嬸家，她還是多吩咐了兩句。兩夫妻連聲答應著去了，家家戶戶都客氣的收了禮物，第二天也都照著去年一樣回了些蘑菇山雞之類，不過要更齊整一些，比如野兔兒皮子都是一對兒，蘑菇數量也多一些。
木艾倒是絲毫沒有嫌棄之意，歡喜的拿了野兔皮子打算給辛巴做頂帽子，找了冬至和栓栓，琢磨了一上午才算完工，樣式是仿了現代常見的棉帽，石青的棉布包了帽檐兒，頭頂中央留了個正好可以鑽出沖天辮的小洞，兩側泛起一圈灰色的兔毛，預備著耳朵冷時可以隨時放下來，真是又可愛又逗趣。辛巴戴了帽子滿屋跑，頭上的小辮子一翹一翹的，惹得屋裡的丫頭們都笑得肚子疼。
郭嬸就在這時候進了屋，和木艾細說了一件事。
原來，昨日她沒有去給胖嬸家送年禮，所以也不知道她家發生的事情，今日還是秋嫂子來跟她閒話才聽說。
原來胖嬸家一共六口人，今年村里分錢時得了九十兩銀，本來預備明年修葺房子給二兒子訂親。
可是她家男人李財前幾天卻從城裡花了十五兩銀，買了個十八九歲的女子回來，胖嬸還以為是給二兒子買的媳婦兒，沒想到卻是做了她的“妹妹”。
這個妾年輕貌美也有些手段，把李財迷得找不到東西南北，還打了胖嬸一頓。夫妻倆為了這個妾打翻了天。
這下子可好，天天說別人家閒話的胖嬸成了全村的笑話。
昨日郭淮夫妻帶人挨家送年禮，卻單單落下了她家。小村子裡總共幾十戶人家，怎麼可能會有秘密存在，不到幾個時辰，所有人就都知道了。
李財猜到是自家婆娘那張破嘴惹惱了仙夫人，晚上又氣急敗壞的打了她兩巴掌。要知道，仙夫人可是全村人的財神爺啊，如果她一氣之下搬去城裡住，或者再也不帶著大夥種菜，那他們一家別說要繼續過苦日子，就是村里人的口水白眼都能壓死他們。
兒子媳婦原本也都不喜她到處傳人是非，這次家裡剛剛得了銀錢，可以做新衣，修葺房屋，母親卻恩將仇報反污仙夫人清白，也都覺得沒臉見人，所以誰也沒攔著父親。
剛剛秋嫂子前腳走，她後腳就頂著還有些紅腫的臉來送了兩斤蘑菇當年禮，被郭嬸擠兌了兩句，這才訕訕的拿了兩包點心和一條肉回去了。
木艾聽了默然不語，有句老話說的好，“農夫多收了幾擔穀子，還要納個妾的”。這話真是太對了，窮苦了幾代的人，突然間有了閒錢，居然第一件事就是納妾，這究竟是男人本性里的劣根，還是納妾已經成了富有的象徵。不過，如果自己當初知道乍富之後，會給這個淳樸平靜的小山村帶來這樣的變化，是否還會帶著他們種新蔬菜賺銀子？
不過，事情都是有兩面性的，起碼村子裡的人不必擔心荒年會挨餓，不必住漏風漏雨的房子，孩子們也馬上就有學堂可以讀書，姑娘們出嫁也可以置上一份體面的嫁妝，總得來說，應該是利大於弊吧。
郭嬸說了一通，看見自家主母臉色不好，以為是自己說錯了什麼話，心裡就有些惴惴的。
木艾醒過神來，就岔開話去，問了些大廚房裡準備的過年吃食之類，然後打發她下去了。
日子就在這樣忙碌準備中平和的滑過了，臘月二十八早上，木艾帶了春分在院子裡四處走了走，順便收了三進院子裡的大石堆。
前日她手把手教會了郭嬸幾個人包餃子，為了預備足夠四十人食用的份量，大廚房裡的所有人手從今日開始就揉面，剁餡兒，準備包好餃子先凍上。
木艾看了看盆子裡是菘菜豬肉和蘑菇豬肉兩樣餡兒，都是菜少肉多，滿意的點點頭。又看了菜板上有生好的綠豆芽，蒸好的細面饅頭，炸面魚，還有大條的豬肉、大塊骨頭在鐵鍋里咕嘟著，只等著三十早晨從小廚房送些青菜過來，就能開五桌好酒席了。
這才簡單交代了兩句就回了屋，清風來報說是周府送年禮來了。
正文第一百零九章周管家的請求（打滾求粉紅！）
第一百零九章周管家的請求（打滾求粉紅！）
木艾整了整衣衫髮鬢，春分就開了門迎進一個管家模樣的人，那人恭敬的給她行了禮，自稱是周老爺子府里的大管家周禮，奉了老爺子的命令來送年禮。
雖在他身後跟進來的兩個小廝，此時分別搬了一隻中等木箱上來。周禮親手打開箱蓋兒，露出裡面的十二隻妝盒，然後笑著說道，“仙夫人，我們老爺說，這十二隻妝盒是按您的要求回送的年禮。而外面這兩隻大箱子是他閒暇時所做，特意多加了一些小巧機關，希望您自己琢磨看看，當個樂趣，如果還有想要添置的木器，以後他可以再給您做，只不過要拿些好吃食當工錢才行。”
木艾被老爺子的小孩子脾氣逗笑了，這老小孩兒喜歡那些新鮮吃食派人來要就好了，還轉了這麼一個大彎，用帶機關的箱子吊她胃口。當下吩咐春分把家裡備下的點心糖果再裝幾盒給他捎回去。
周管家躬身道了謝，見到郭淮過來相請下去吃酒，想了又想，一撩衣袍，卻倒身跪下了，郭淮一愣，知道他是還有事要說，連忙退後兩步。
木艾也不知他是何意，微微顰了眉，問道，“周管家可是還有事要說，不必如此多禮，起來回話吧。”
周禮深深扣了一個頭，這才說道，“仙夫人容稟，老奴實在是有件私事，想求夫人援手。老奴來時，不曾請示過我家老爺，實在是沒有辦法，才如此放肆求到夫人這裡，還望夫人恕罪。”
木艾點點頭，周老爺子主持建造宅院，盡心盡力，最後還分文未取，只求了那火炕和地熱之法，想著天下百姓可以不必再受寒苦。這份大公無私的精神一直為她所敬佩，想來，惡主出刁奴。這般仁義的老人家手下的老奴僕，也不可能有什麼壞心思。加上她又看不得頭髮發白的老人跪在地中間，連忙示意郭淮將他扶起。
周管家一臉感激的穩了穩心神，才把所求之事說出，原來，他家五代單傳，到他這裡中年才得一子，五年前成親給他生了個孫子，老頭兒很是歡喜。前些日子小孫子卻得了一種怪病，拉不出屎來。其實嚴格說起來，便秘也算不得什麼大病，誰有個大事小情，上火著急之時都容易得上這毛病，但是放到一個四歲的孩子身上就有些難耐了，孩子每日都哭鬧不休，小臉兒憋得通紅，別提多可憐了。找了大夫診脈，說是內火太盛，陰經陽經之類術語說了一堆兒，最後結論，孩子太小，如果冒然用藥會傷身，不如喝些淡鹽水。
一家人聽說如此簡單，立刻實施，可惜，孩子喝下了快兩大碗也沒有用處，後來有人給出了個偏方，用嫩葫蘆榨汁喝下去（純屬虛構，不要當真。）效果好。一家人都沒了辦法，如果是夏天還好說，哪裡找不到個嫩葫蘆，可是這是大雪封門的冬日，要去哪裡尋那嫩葫蘆。
眾人素手無策之時，就要冒險讓大夫下藥了。正巧木艾府上的年禮送到了，別的還好，那幾箱子綠色蔬菜讓他又升起了希望。如今借著送回禮的機會，想求一隻嫩葫蘆回去，一解小孫子痛苦。