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木艾點頭，“出門不易，請客人進來吧，不要慢怠了。”
孔喜應聲出去了，惜福幾人聽夫人說請字，就分了兩人去廚房備茶水點心，兩人繞過屏風走到門口，在小柜子里拿了塊厚厚的油氈鋪好，又拿了幾雙輕便的鞋子出來。
剛剛準備好這些，孔喜就引了幾個稍顯狼狽的陌生人進來，當先的男子不過三十歲左右的年紀，眉黑密，眼清明，鼻樑高挺，嘴唇緊抿，滿頭黑髮用一隻銀箍規規矩矩的束在頭頂，一身石青色衣衫，墨色腰帶，腳上踩了雙褚色短靴。這般普通的容貌和衣著，卻偏偏給人一種正直高潔之感，不敢輕易低看。
他身後五人也都是普通衣著打扮，但是，那腰上的長刀卻表明了他們護衛的身份，最後一人卻明顯不同，黑衣黑褲，虎背熊腰，眉宇間隱隱有一分戾氣，身上雖然沒有兵器，但是怎麼瞧都有幾分江湖人的味道。
惜福兩人不過稍稍打量幾眼，就微笑上前見了禮，“奴婢們給幾位客人見禮，外面路途泥濘，奴婢們備了些干慡的鞋子，還請幾位客人先行換上。”說完，輕巧的接過幾人拿在手裡的蓑衣，然後低頭伺候幾人坐在一邊的松木凳子上脫下濕透的靴子，換上軟木墊了棉花底兒，又用上好羊皮做面兒的拖鞋。
那領頭的青衣人微微低頭道了謝，坐下從容的換了鞋子，然後又吩咐幾位隨從把腰側的長刀解下放到一旁的桌案上，其中一人好似有些不贊同，被他瞪了一眼，立刻照做了。
惜福孔喜對視一眼，這才引著他們轉過屏風，進了大廳。
幾人見到廳中明顯不同於平日所見的擺設都是一愣，那青衣人臉上卻有些了悟，再見到木艾一身水藍衣裙，斜挽鬢髮，站在廳中迎客，心裡又篤定了三分，開口問道，“請恕在下唐突，夫人尊號可是護國仙夫人？”
木艾心裡暗贊了一聲，這人眼光倒是夠犀利，面上卻微笑點頭，“客人猜的不錯，正是本王。”
那青衣人立刻掀了衣衫跪地磕頭，口稱，“工部下轄水利司巡查使池雲濤見過親王殿下。”
他身後那幾人也連忙跟著跪下，木艾上前幾步虛扶他們起來，笑道，“池大人不必多禮，出門在外，本王只當自己是商賈，池大人也做迴路人可好？”
池雲濤知道這位，在他回花都只兩日裡就聽了滿耳傳奇之事的夫人，如此說話定是不喜時時把親王爵位擺與人前，於是立刻從善如流的再次拱手行禮，“雨夜難行，打擾夫人清靜，還望夫人見諒。”
“先生客氣了，與人方便，與己方便，請安坐奉茶。”
遲雲濤剛欲抬步走向那罩了雪白錦緞繡的怪模樣座椅，突然想起自己幾人沾染了泥漿的衣擺褲腿，微微有些尷尬的說道，“請問，夫人可有空房，容我等換套乾淨衣衫。”
木艾立刻吩咐惜福等人引著他們去了旁邊一間，冬日裡用來給家裡人烘烤衣衫的空房，不到片刻，池雲濤等人就一身清慡的走了出來，重新賓主落座，除了那黑衣大漢坐在遲雲濤下手，其餘五人都是坐在他們身後的錦凳上。
遲雲濤解釋道，“這位壯士非在下的僕從，乃是出城時巧遇同路之人，所以一起結伴前行。”
木艾點頭表示不介意，笑道，“諸位怎麼會在如此雨夜冒雨前行？”
遲雲濤眉宇間閃過一抹暗淡，斟酌半晌說道，“在下急著趕去蓉城，本以為這雨片刻就停，沒想到因此錯過了村鎮借宿。”
木艾知道他沒有說真話，但是本就萍水相逢，也不打算深問，笑道，“諸位一定還沒有用晚飯吧，如果不嫌棄，就在我這裡將就一頓，可好？”
遲雲濤剛要答話，他身側的大漢肚子裡就發出了一聲極響亮的咕嚕聲，惹得眾人都向他看去，那大漢臉孔立刻紅透，吭哧了半晌，憋出一句話，“牛某腹中實在飢餓，讓…嗯…夫人見笑了。”
這人明顯是個憨實的性子，卻天生長了一副讓人見之就先懼怕三分的臉孔，此時說話又盡力文縐縐，讓他羞窘的脖子都紅透了。
正文第三百八十五章求救
第三百八十五章求救
木艾心裡好笑，瞪了旁邊偷笑的惜花幾人一眼，示意她們把手裡的茶點擺上來，說道，“人食五穀而活，總有腹中飢餓之時，人之常情，這位壯士不必客套，這都是丫鬟們白日裡現烤的點心，如果不嫌棄滋味平常，就先墊墊肚子吧。”
那大漢沒想到木艾如此善解人意，幾句話就解了他的尷尬，心下感激連忙起身行禮道謝，木艾微笑點頭，看他拿起一塊小蘇餅大口吃起來，又示意惜福給他倒了一杯蘋果汁兒放到手邊，那大漢抬頭看著惜福眼裡含著的笑意，連忙又低了下來。
木艾又指了大禹說道，“池先生，我身為女子，深夜待客，多有不便，這是我那大兒大禹，一會兒讓他陪著幾位吃頓便飯，可好？”
池雲濤連忙站起行禮，道，“夫人客氣了，深夜打擾，本就是我們魯莽，怎能再耽擱大公子歇息？”
“池先生不必客套，諸位先吃些茶點，酒菜馬上就好。恕我少陪了。”木艾笑笑，留下大禹，在池雲濤幾人站起恭送中，去了後廚。
惜花惜緣正在揉面，見到夫人進來，就問道，“夫人要做幾等席面？主食做什麼？”
木艾看了看食材架子，又從空間裡拿了些新鮮菜蔬出來，吩咐道，“怎麼說也是朝廷命官，這般深夜趕路多半又是為了百姓，咱們也不能慢待了，八個菜一個湯，主食除了米飯再多烙些餡兒餅，看著都是食量大的人，別讓客人吃不飽。”
“是，夫人。”幾個丫頭應了，就開始分工有序的忙了起來，小安又問道，“夫人，客人的住處怎麼安排？”
木艾思慮片刻，因為這次南下多了衛奪衛康肖方肖圓四個小廝，所以出發前又多建了一棟三小間的木屋，自家人住著倒是寬敞許多，但是如果安排客人就有些擠了。
“把暖衣房的地熱燒上，除了給客人烤衣服，也讓肖方他們在那兒打地鋪將就一晚，他們那棟木屋讓出來招待客人。”
“是，夫人。我這就去安排。”小安喊了追月一起去幫手，木艾左右轉轉見沒什麼疏漏，就從另一條樓梯上了二樓，安慰幾句尚未安睡的孩子們，然後回了臥房，拿了本書靜靜看著，直到一個時辰後，大禹來稟告說，客人已經吃飽喝足去就寢了，這才誇讚大兒幾句，讓他也去睡，聚起靈力到耳上，凝神聽那木屋裡的動靜。
好似是隨從中的一人說道，“那道香蘇魚真是太香了，入口即化，這家的廚子，真是手藝太高了。”
他剛說完就被旁人打斷，“王二，你真是傻了，你沒聽大人說嗎，這是哪裡，這是木仙府是那女親王的住處，仙客樓的菜色名揚天下，但也都是從這府里學的，你說這裡做菜能不好吃嗎？”
“可不是，本來還以為今晚不過就是找個破廟餓上一晚呢，沒想到大開眼界不說，還吃到這等美味，可真是走運了，等回了府衙要好好跟兄弟們說說，一定羨慕得他們眼睛發紅”
另外幾人也跟著哈哈大笑起來，甚至還有吧嗒著嘴，好似努力回味剛才那些鮮香飯菜的，讓木艾好笑。
另一個房間裡，池雲濤正坐在桌邊喝茶，笑著看那啃著蘋果的大漢，說道，“牛兄弟，剛才吃了那麼多美味菜色，現在還能吃進這水果，真是好胃口。”
那大漢和他相處一日，知道這人雖是個官，但是卻沒有半點看不起自己糙莽出身的意思，這也是他願意與他同路的原因，想著能順手護他一些時日也好，畢竟南去的路上也有兩處山林常有匪盜出沒。
他憨憨一笑，“池大哥，這果子真是香甜，兄弟天生食量大，小時候因此差點沒被餓死，今日雖然吃的飽足，但是想著以後怕是吃不到這等好吃食，就總想著再吃幾個。”
池雲濤被他的大實話逗得笑了起來，“那兄弟也要注意不要積了食，咱們明早還要趕路呢，為兄那邊確實有些緊急公事要辦。”
“池大哥放心，兄弟不會誤事的。”大漢說完，兩口解決了手裡的蘋果，隨手在衣襟上抹了抹汁水，就上了木床，扯了鬆軟的薄被蓋在身上，不到幾息間就打起了呼嚕。
池雲濤哭笑不得的熄了燈，也上床睡了。
木艾收回心神，徹底放了心，也就睡下了。
第二日一早，遲雲濤幾人收了丫鬟們送來的乾淨衣衫，道了謝，又在大禹的陪同下，吃了早飯，背上了一大包易於存放的點心，向木艾鄭重道了謝，就繼續趕路了。
牛大福笑呵呵騎著一匹同樣比常馬健壯許多的高頭大馬上，不時伸手拍拍身後的包裹，心裡歡喜，那仙夫人真是好人，自己一個莽漢子，還能得她如此關照，特意讓那些嬌滴滴的小丫鬟們，給他裝了這許多的點心和水果，如果他省著點吃，還能拿回去幾個給瘦子他們嘗嘗。