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木艾悠悠嘆氣，“沒有人的人生是完整的，你們有夫君，有家庭，有孩子，已經很幸福了。我如果也有人在身邊…”說道這裡，她的聲音頓了頓，又笑道，“不說這些事了，你們呢，回了花都，大宅門，沒有花王成那般舒服了吧。”
衛大夫人笑道，“還是那樣子，只不過，需要赴的酒宴多了。”
麗娘伸手接了飄下的桃花，心裡有些愧疚，歐陽那事她是知道一些的，所以，一直覺得愧對木艾，這兩年但凡得了什麼好東西，哪怕夫君不說，她都要張羅著送回花王城一份。以前也許只是覺得這個義妹是誠心待她好，沒有害她之心。可是回了安伯侯府的大院，她才越發想念起木艾的好，再沒有人能真心替她著想，再沒有人能放心說話，最重要的是，再沒有人認真教養她的長子。
長長嘆了口氣，麗娘坐起身，“妹子，離開花都時帶上誠兒吧，只有你教他，我才放心。”
木艾雙眼微眯著各放了一瓣桃花，也沒有看到她的臉色，就笑道，“嫂子就笑話我，花都里這麼多好先生，哪個不比我強啊。”
麗娘卻以為她是在推脫，垂下眼帘，不知道想到了什麼，低聲說道，“妹子，看在嫂子這幾年待你還算周到的份上，你就不要生你大哥的氣了，幫嫂子帶誠兒走吧，好好教他規矩道理。再放他在侯府里，我怕…”說道這裡，已經淚如雨下。
木艾聽見聲音，立刻支起身子，掏出帕子給她擦眼淚，衛家兩位夫人也跟著勸慰。
麗娘好不容易忍了眼淚，哽咽說道，“衛家兩位姐姐和妹子，都是我信賴之人，我也只有對你們才敢說說實話。我們剛回府時，我以為府里那位會出手對付我，甚至威脅誠兒的性命。
可是，她卻日日笑臉，還引了誠兒和她娘家的一乾子弟相識，但凡好吃好玩兒，只要誠兒要就保管買回來，誠兒貪玩不做功課，我要打，她也護著，把誠兒般到她院子去住，惹得旁人都誇讚說她疼誠兒。我本來覺得不好，想要搬誠兒回來，她就到老侯爺那裡哭，說我不當她是婆婆。
這麼一拖就三年了，誠兒被嬌慣得半篇詩文都不會背，也不早期習武了，日日跟人出去騎馬打架，下人一個不周到，他就動輒打罵，在這樣下去，我怕，誠兒就毀了。”
麗娘說著說著又哭起來，拉了木艾的手，眼裡滿是祈求，“妹子，原來在你那裡一年，那孩子可不是這個樣子啊。答應嫂子，帶誠兒出去走走，幫嫂子好好教他規矩道理，好不好？”
木艾聽了她這些話，心裡只有兩個字，“捧殺”。原來她曾在一本書上看過一個故事，就是一個後娘非常嬌慣丈夫與前妻的孩子，反倒對自己的孩子很是嚴厲，外人都說那後娘賢良厚道，結果後來，那前妻的孩子因為打架殺人進了監獄，而她的親身兒子卻考取了一所名牌大學。那文章後面，就寫了這兩個字，有時候寵愛也是殺人的利器。
誰說深宅大院裡的女子沒有學識，看著安國侯夫人的手段，當真是爐火純青，怪不得精明的麗娘都中了招。有心不想參與進他們的家事，可是，孩子畢竟是無辜的，誠兒又在她身邊養過那麼久，實在看不下去他將來變成個走馬鬥狗得紈絝蛀蟲，說不得這麻煩要攬了。
“嫂子別哭了，這孩子我管了，只不過，我教訓他時，你可不要心疼。”
麗娘一聽她答應了，立刻擦了眼淚，連忙擺手說道，“不心疼，不心疼，你怎麼教訓都沒關係，只要他能明是非，能成才就好。”
木艾點頭，“那好，我在花都要住上一月多，走時就帶著他。”
不等麗娘答應，衛大夫人卻接了口，“別只帶誠兒一個啊，還有我們濤兒也一起吧。這孩子為了他父親能同意他南下，居然壯著膽子辯論了快一個時辰，才得了允許。後來他父親私下裡也說，這孩子將來恐怕要入仕，跟著妹子出去長長見識，看看百姓們的日子也好。”
木艾雙手掐了腰，裝作生氣的豎起了眉毛，“你們都各自得了清閒，把孩子都推給我照料，是不是要付些辛苦銀子啊？”
衛二夫人笑道，“妹子就是小氣，那麼多加鋪子，日進斗金，還要搜刮嫂子們的私房銀子不成？”
“可不是，妹子就是小氣，只這裡的水果都能賣個百兩銀子了，天氣這麼熱，一會兒走時咱們順便帶些回去，省著她吃不完，都放幹了。”麗娘解了心頭大事，也開起了玩笑。
木艾連忙裝作慌亂模樣，雙手攬了果盤，喊道，“小安，快把這三個強盜趕走，她們都搶上門來了”
幾人再也忍不住，笑成一團，清脆的笑聲震得桃花又紛紛落了下來…
正文第三百四十一章小山莊
第三百四十一章小山莊
幾人又閒聊了一陣，木艾張羅著要親手做幾樣菜色吃，可惜麗娘和衛家兩位夫人都惦記各自府里之事，不能在外久呆，看看日頭將近午時，就依依不捨的要告辭回去。
木艾無法，看著她們都穿好了繡鞋，整理了衣裙，就收了桃樹，吩咐小安開了園門，麗娘幾人喚了各自丫鬟，把帶來的禮品搬了下來，綢緞料子、小擺設、首飾，皆是花都現在流行的式樣。
木艾也不多客套，吩咐小安收下，然後每家回了四壇果酒，四罐果醬，四盒點心還有四筐水果做回禮。
驚得麗娘三人連說太貴重了，木艾伸手指指後園那方向，笑道，“剛才只落下的那些桃花就夠結下幾十筐桃子了，我這裡就水果不值錢，嫂子們就別客套了，吃完了儘管再派人來取就是。”
麗娘三人這才罷了，理哥兒可不懂大人間的客套，看著幾筐顏色鮮艷的水果，樂得咯咯直笑，喜歡的木艾又親了他好幾口，又笑著同衛家兩位夫人約好過上半月去府里拜訪老夫人，這才送她們出門。
麗娘坐在車裡抱著小兒子嘆了氣，妹子明明與夫君是義兄妹，拜見長輩也應該先拜見老候爺，可惜，她卻半點沒提到候府，反倒先約了去衛府，這明顯是心裡存了芥蒂了…
幾個孩子都不在家，木艾一個人清清靜靜的就著幾樣素淡小菜，喝了碗粥，就算吃了午飯。撤了飯桌兒小歇了半個時辰，木五就上門來請，於是吩咐小安拿了套月白色的衣裙，梳了簡單又不失端莊的髮鬢，留了惜花惜春兩人領著院子裡原有的幾個丫鬟小廝在家看守，這才帶了小安惜福幾人坐車出了門。
馬車一路軲轆轆拐出了熱鬧的西城門，行了不過十幾里遠，坐在車轅上的木五就說道，“夫人，現在左手邊的那座山頭就是咱們要去的地方。”
小安聞言，連忙挑了青紗窗簾，木艾放下手裡的書，向外看去，只見官路旁不遠處有座十幾丈高的小山，山上不知種了些什麼樹木，這樣的盛夏里，奇異的發著微黃的顏色，在一片鬱鬱蔥蔥的農田和山林映襯下顯得格外顯眼。小山半腰大約是個緩坡，隱隱露出一片灰色瓦頂。一條小溪從山西流淌而下，繞過一個住了十幾戶人家的小村莊，最終曲曲折折的匯進官路旁的大河裡。
木艾微微點頭，怪不得木五找了幾日單單回報了這一處地方，這裡確實是與她的要求最相像、最一致的。
“木五，那山上種了什麼樹，怎麼顏色如此奇異？”
木五扭過身子，衝著車門微微躬身說道，“回夫人，那候府現在的主子是個紈絝子弟，對於農事半點不懂，聽說前年不知聽了哪個騙子的話，要在山上種桑養蠶，結果桑樹種上之後，不知為何發黃乾枯了大半，他就扔下不管了，生生耽誤了兩年收成，莊戶們本來就是靠三成收成吃飯的，侯府又是老規矩，不允許他們出去尋活計，所以，現在連飯都吃不飽，怨氣很重。”
木艾點頭，只要不是山地本身有什麼問題就好，至於原來的人家種了什麼，最終也都是要拔掉的。
馬車拐上了一座青石小橋，走過嘩嘩流淌的河面，這才踏上一條不寬的沙石土道，就顛簸了起來，好再不過一炷香功夫就進了小村。
早有小廝先跑進去通報，莊戶們知道新主家到了，都半是好奇，半是懶散的站在路邊等候。
木艾踩著小凳子下了車，只掃了幾眼路邊的屋舍，就忍不住皺了眉頭。
看樣子之前的主家對待這些莊戶並不算寬厚，各家的屋舍都是茅糙房，就是有那一兩家掛瓦的也是半舊，顯見日子過得都不寬裕。再看那些站在路邊的男子，衣衫大部分都是麻布，後面幾個縮頭縮腦的孩子甚至還光著上身，不遠處一個院子門後，探出幾個婆子滿是皺紋的臉，這些讓她一度懷疑是否到了非洲哪個部落。
木五帶了個穿戴還算乾淨利落的中年男子過來，那人倒是很懂規矩，在三步外就跪地給木艾磕了頭，然後爬了起來憨厚笑著，好似不知要說些什麼的樣子，半晌才憋出一句，“小的王有財，是莊裡的小管事。夫人有什麼就吩咐小的去做，小的一定做好”。