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“濤兒那孩子恐怕有些別的心思？”歐陽扶起跌倒的海子，替他拍去身上的沙子，重新站好。
木艾嘆氣，這幾日濤兒確實跑水軍大營跑的勤快，想來必定是打著提前摸摸底細的主意，如果朝廷真派了二皇子過來，擴建水軍，出征倭國，他必定會跟去出征，少年本就多熱血，何況衛府是以軍功起家，這等建功立業的機會，他怎麼也不能錯過。
“辛巴身份敏感，把他摘出來就好了，濤兒和誠兒，也各自有家族，咱們不能替他們決定什麼。只是兩個孩子既然跟著咱們出來了，盡力保證他們平安無事就好了。”
歐陽點頭，兩人牽手又走了一會兒，就抱了海子，帶著大白一家回了別墅，正巧碰見大禹騎馬回來，熱得腦門上都是汗珠子。他一見爹爹媽媽，就上前見禮，好似有話要說的樣子。
木艾攆了他先去洗澡換衣，小安也接了海子抱到後院葡萄架下玩耍，惜花送了一壺涼茶和兩碟涼糕上來，木艾和歐陽就坐了廊檐下吹風，很快大禹就跑了下來，和好久不見的大白一家親熱說笑幾句，然後搬了椅子坐在媽媽身旁，說道，“媽媽，東市大火，把城裡收購珍貨的鋪子都燒光了，很多售賣珍珠和珊瑚的漁民都把東西堆在路邊叫賣，我想乘著這個機會，把作坊和鋪子開起來。”
木艾點頭，笑道，“確實是個好機會，東市要重建，怎麼也要兩月時間，足夠你把鋪子和作坊開起來了。”
“這次倭人作亂，有很多人被燒傷，足有幾十殘疾人，雖然官府和咱們醫館都免了藥錢，每日也舍粥給他們，但是他們大多都有一家老小要養，這樣也不是長久之計，我準備收留他們在作坊里做些粗活，媽媽，你看行嗎？”
“當然行了，這可是大善事，這些官員現在怕丟了烏紗帽，所以還算盡心善後，但是時日一長就難說了，給他們一個自食其力的機會，比一味的施捨要好得多。”
“那我就帶著弟弟妹妹們張羅了。”
“行，也給他們找點事情做，省得日日鬥嘴，吵得我頭疼。”
大禹憨憨笑起來，海家那小女孩，日日都往自家跑，極喜歡膩在媽媽身邊，辛巴不知是小孩子脾氣作怪，還是天生就與那小女孩八字不和，兩人一見面就吵架鬥嘴，辛巴又總是鬥不過人家，像被踩了尾巴的貓一般惱怒，常惹得家裡鬧哄哄的。
“船廠那邊怎麼樣了，估計再有一月，朝廷派的人就該到了，如果是二皇子，咱們一家就多出力幫一把，如果不是，就不必理會了，咱們立刻出海遊玩去。”
“我昨日剛去看過，一月之內保證能下水。明日我再去碼頭訪一訪，請幾個經驗豐富的老船工回來。”大禹說完，沉吟片刻，又說道，“媽媽，如果是二皇子來了，濤兄恐怕又要隨他做事了。”
木艾拍了拍他的肩膀，“衛府是靠軍功起家，濤兒如果要建功立業，這次絕對是個好機會。但是咱們家最好還是不要沾邊，辛巴身份太過特殊，弄不好容易被卷進去，你是做大哥的，以後，遇事要多思慮一些。等從海上回來，你小姨也生了孩子，咱們就回花王城去。”
歐陽放下茶杯，也說道，“這時候花王城裡都下了不知幾場雪了。”
一家三口說起家鄉，都有些想念的緊，就連大白一家都低吼幾聲，湊熱鬧的表達了一番對神山那老巢的牽掛。
日月轉換，時光如梭，轉眼，一月就過去了。
這一日正是臘月初七，小安帶了惜福幾個開始忙著挑雜糧，預備明早起來熬煮臘八粥，幸兒和闌珊也跟著一起湊熱鬧，闌珊拿起一個用水泡發了的大棗，學著小安的樣子，一邊用小刀剝去棗皮和棗核兒，一邊扭頭問坐在不遠處翻雜誌的木艾，“姨，為何臘月初八要熬粥喝啊？而且用八種雜糧，不是九種或者六種？”
辛巴正巧從廳里出來，就哈哈笑道，“真是傻蛋，因為是初八喝的粥，所以，用八種”
“你才是傻蛋肯定不是這個原因。”闌珊立刻反唇相譏。
木艾一聽兩個歡喜冤家又要鬥氣嘴來，連忙笑著指了坐在旁邊做針線的栓栓，說道，“你們小姨小時候也問過我這事兒，讓她告訴你們。”
栓栓想起小時候總是追著姐姐問東問西的樣子，心裡一暖，笑道，“臘月初八，是你們媽媽家鄉的一個節日，是百姓們為了慶賀豐收，向天神供奉的祭品，不過為何用八種雜糧，我可不知道了。”
“原本是六種，百姓們慢慢種的糧食種類多了，就添加成了八種，沒什麼特別原因。”木艾補充了兩句。
辛巴和闌珊誰也沒有占到上風，各自“哼”了一聲，都扭過頭去，賭氣的模樣出奇的一致，惹得眾人都笑起來。
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正文第五百一十章招攬
第五百一十章招攬
這時，大禹騎馬從山谷外跑進來，跳下馬，把韁繩扔給迎上來的豐收，笑道，“媽媽，二皇子已經到了，被城裡的官員們接去了府衙，他要孩兒捎信回來，說晚上要住咱家，濤兄也一起跟去議事了。”
“好啊，正好明日請他一起喝臘八粥。小安，記得把客房拾掇一下。”木艾收了手裡的書，笑著應下。
一時晚飯吃過，一家人圍在門廊里吃水果，木艾從空間摘了二十幾個香瓜和五隻大西瓜來，院子裡放了張紅木大方桌，五湖笑嘻嘻抄起菜刀，麻利的把西瓜切成大塊，綠瓢紅瓤黑子，只看著就覺得喜慶，一眾小廝護衛們都捧了西瓜，或蹲或坐大口吃著。
小安幾個丫鬟喜歡吃香瓜，每人拿了一隻，坐在木欄邊，腿搭在半空，晃悠著說些針線等事，木艾親手削了瓜皮去了瓜籽，遞給栓栓吃，她如今肚子大了，越來越不愛走動，仰躺在床上做針線，木艾很是擔心她倒是生產會困難，此時見她喜愛吃香瓜，腦子裡就閃過一個好想法，於是一邊把香瓜切成小塊餵海子，一邊隨口問道，“栓栓，你跟著孩子他爹來了白露城後，又種過香瓜嗎？”
栓栓臉色一黯，沉默片刻，嘆了口氣，“那個人，清高得很，我提過兩次，都被他攔下了，說什麼是清廉自守，銅臭不沾身，我也辯不過他，手裡又有姐姐給的嫁妝銀子，也就沒堅持。”
果然同她猜測的一般，木艾眼裡閃過一抹瞭然之色，笑道，“記得你在家種瓜時，那勁頭兒恨不得日日守在地里才好呢，不過照管的精心也有收穫，那批瓜賣到花都去，連國主和太后都連聲誇讚呢。”
栓栓臉色好了起來，眼裡也有了笑意，“還不是姐姐教的好，那種植方法，我現在還壓在箱底呢。”
海子肚子小，不過大半個香瓜就餵飽了，仰躺在地毯上，咿呀有聲，自己玩的高興，辛巴促狹去拍他的小肚子，惹得他伸出白白胖胖的小腳放抗，兄弟倆個鬧成一團。
木艾就笑道，“海子看著很愛吃這香瓜，可我這裡存貨沒有幾個了。咱家後院又片空地，不如明日我讓人開墾出來，你指點著丫鬟們種上香瓜吧，熟了除了留給海子吃，還能送到鋪子裡去賣，如果你肚子裡這個真是女孩，銀子就留著給她置辦嫁妝，你說怎麼樣？”
栓栓眼睛一亮，她自從和離之後，夜深人靜夜常常在想，雖說姐姐疼她，就是她一文錢不拿，姐姐也必定會保她一輩子衣食無憂，可是她還有海子，有即將出生的孩子，她要為他們以後考慮。
不是她不相信姐姐，不相信大禹幾個長大會對她多好，只是經過魏秀才一事，讓她越加堅強起來，更想靠著自己努力，給兩個孩子撐起一個安穩的家。
種香瓜這活計她熟悉，而且進項豐厚，確實是目前最好的生財之路了。
她連忙點頭，“姐姐這主意真好，我正愁整日無事可做。不過，姐姐，但凡用到人手之事，還是要像在家時一般，我要付工錢。”
“好，你願意給就給吧，正好也讓幾個丫頭賺些零用。”半畝香瓜怎麼也能賣幾百兩銀，工錢左右不過幾十兩，木艾也就不攔著了，也讓栓栓圖個自在。
小安幾個知道夫人是給栓小姐找些事情做，就湊趣圍上前來，笑道，“我們幾個正愁夫人給的月銀少，以後就跟著一起種香瓜了，到時候也多拿個紅包，發筆小財。”
“這幾個丫頭，剛一說賺零用就都叛變了，可是想著多賺銀錢，留著出嫁時添些嫁妝？”木艾裝作惱怒的樣子，打趣幾個丫鬟，惹得她們都紅了臉，嬌嗔跺腳道，“夫人，就會欺負我們。”
太陽徹底落下山頭，夜色濃墨般潑灑在大地上，廊檐下早早掛起了大紅燈籠，映照在眾人身上、臉上，蒙蒙一片羞意，晚風吹走了白日的炙熱、喧囂，帶來海上濕潤的氣息，嗅到胸腔里分外舒慡。