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祖孫三個正其樂融融的享受著閒適時光，二門外響起稟告聲，小安上前詢問，然後回來說道，“夫人，阿大稟告說，幾位族老和李大*奶上門來了。”
木艾囑咐了老太太幾句，就起身接出二門去，然後請了幾位族老和李大*奶進大廳奉茶，李大*奶卻不肯跟進廳里去，笑言，她是來找老太太來拉閒話的。木艾就吩咐小安請了她去東跨院，陪著老太太曬曬太陽，然後進屋招呼幾位族老去了。
族老們寒暄客套幾句，也沒有轉什麼彎彎繞繞，直接說明了來意。一是李三那邊已經簽了不少買賣契約，村里人擔心木艾這裡種子不夠，特意來詢問一下，商定一下今年要分出多少畝地種新菜蔬。第二件事就是，天氣暖和起來了，族老們準備在祠堂邊蓋上幾間屋舍，給村裡的孩子們做學堂，也不指望以後村里能出息幾個秀才或者官老爺，只要孩子們能寫會算，不當睜眼瞎就行了。蓋學堂的銀子村里不缺，只是卻擔憂不知根知底，請不到有真才實學的先生。聽說老太太家裡這幾日請了王秀才單獨給虎子啟蒙，就上門來看看，想讓王秀才給村里也推薦一位好先生。
這兩件事都不是什麼難事，況且種蔬菜是全村人富足的希望，請先生是為了孩子的教育大計，都是再正經不過的事情，木艾是相當支持。當下心裡快速計算了一下，肖恆在周邊幾城都有小莊，今年一定也會種植新菜蔬。如果村里種了太多，經由城中商人倒賣過去，就分了肖恆的財路，最好是村中的產量和花王城裡的消耗持平…
木艾心裡有了數，淡淡笑了笑，說道，“我手裡的種子，豆角、茄子、黃瓜和柿子都夠種五畝地的，加在一起就是二十畝。這幾樣都是產量很高的菜蔬，價格哪怕就定幾十文，鄉親們每家的進項不但不會少於去年，恐怕還能翻上一番。”
幾位族老聽了都是喜上眉稍，既然解了壓在心頭的生財大事，就剩下學堂先生的事了。這件事更是好解決，木艾派了個丫鬟請了王書生過來，把事情一說，並且許諾，村中每年會出二十兩銀的束脩。王書生想起那些聽說他被聘做西席時，滿眼羨慕的同窗，當即滿口答應，一定為村里選一位德才兼備的好先生，只要學堂蓋好，就能順利開課。
族老們順利解決了兩件大事，喝了兩杯茶，也就告辭離開了。木艾送了他們到二門口，然後轉回東跨院去。
栓栓避回了屋子，院子裡只有兩個老太太在喝茶，不知道李大*奶說什麼趣事，惹得老太太正笑得開懷。
木艾走過去，給老太太重新蓋好腿上滑落的毯子，小安連忙上前安放了椅子，倒了一杯熱茶雙手捧到她面前。木艾接過來，喝了一口，客套幾句，然後微笑坐在一邊聽著兩個老太太說話。
李大*奶不知是有意還是無意，三拐兩拐，話頭兒就拐到栓栓的親事上，“老妹子，現在這十里八村都知道咱們村里馬上就有好日子過了，什麼好後生、好閨女都想往咱們村里來，這才幾日功夫，村里都定了七八家了，咱家栓栓也到了定親的年歲了，你心裡有沒有個譜啊。說實話，那些走村竄戶的媒婆說話也沒邊兒，你真有什麼打算，老嫂子我去給你打聽去。”
老太太放下手裡的繡撐，笑道，“栓栓還小呢，虛歲也不過十三，這兩年仙丫頭又寵她，把這孩子嬌慣的不成樣子。我想著，還要把她留個兩年，慢慢留心尋個踏實勤懇的後生，最好家裡人口少一些，這孩子過日子也能輕快些。”
李大*奶哈哈一笑，“老妹子這打算不錯，栓栓這丫頭雖說從小沒有娘，可你和仙丫頭當真疼她，說是半點兒沒受過委屈，也差不多了。如果真嫁到哪個大家門裡，恐怕真會受累。就說咱們當年剛嫁過來，雖是莊稼院的小門小戶，在長輩跟前也沒少立規矩，就是生孩子頭一日，還要洗衣烙餅，不得安歇。可不能讓孩子們再受這苦。”
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正文第一百七十一章可樂雞翅
第一百七十一章可樂雞翅
老太太點點頭，“可不是，要說，千年的媳婦熬成婆，哪個女子都是這般過來的，可是，輪到咱自己的孩子就捨不得了。總想著多留她享兩年福。不過，老嫂子，說起來，我還真有件事，想托你給打聽一下。”
“哦？老妹子有什麼事？”李大*奶放下手裡吃了半塊的長白糕，掏出帕子擦了擦嘴，問道。
“也不是什麼大事，老嫂子也聽說了，最近我聘了先生給虎子啟蒙，家裡多了兩口人，平日裡就多了許多家事，只小花兒一個丫頭有些忙不過，仙仙和栓栓因為要避嫌，也不能過來，我就想著，雇個人來做幫手，老嫂子人脈熟，可有什麼合適人選給我推薦一個。”
“嗯，這事啊，我想想，”李大*奶沉吟片刻，突然眼睛一亮，“哎，我還真想起一件事來，前幾日和村西頭兒他二嬸閒話，她說起她娘家有個堂弟媳，如今守寡兩年了，也沒生養過孩子，村裡有意要她改嫁收回田地，可她又是個長情的，不肯再嫁，正鬧得僵著呢。聽他二嬸說那女子，平日裡是個極勤快乾淨的人兒，如果能雇她來幫工，倒是個不錯得人選。不如托他二嬸回娘家去給問問。”
老太太越聽越滿意，剛想一口答應下來，突然想起自己家的情形實在有些特殊，自己兒子如今也沒有媳婦，如果真雇個年輕貌美的寡婦回來，萬一生了什麼事端，自己這一家就別想抬起頭來了。於是稍稍遲疑了一下，問道，“老嫂子，那女子…可是個人品好的？”
李大*奶猜到她在擔心什麼，一臉嗔怪的擺擺手，“老妹子，你看我像那沒眼色的人嗎？女子今年都快四十了，又是個長情的人，若是肯來幫工，定不會惹出什麼事端。不過，這事咱先說著，還是要問過才行。”
“那是，那就要煩勞老嫂子給張羅問問，我們家管吃食和四季衣衫，每月還有五百文的工錢。如果那女子有什麼顧慮，我們也不強求。如果她不想簽長契，就簽三年的短契也好。”老太太放了心，笑眯眯說了工錢等事。
李大*奶笑道，“這工錢可是不低啊，行，我就攬下這事了，真給那可憐女子找個存身之地，也算積了件功德。行了，我也坐了有一會兒了，也不耽擱了，這就順道去他二嬸那問問看。”說著，她站起了身，老太太也起身拉了她又說了幾句。
木艾接過小安遞過來的點心盒子，笑道，“大*奶，這盒點心是晌午剛做的，您拿回去給孩子們嘗嘗。”
李大*奶眉開眼笑，“前幾**三叔回來還跟我說，仙仙在城裡開的那點心鋪子，現在可是極有名的，老妹子你可真是個有福的，老嫂子我也跟著沾光了。”
祖孫兩人送了她到二門口，正巧迎面碰到歐陽帶了一群孩子回來，各個小臉紅彤彤的，鬢角額頭都有些微微濡濕，顯然是體力消耗很大，可是看孩子們的神色卻還不錯，不但沒有累得蔫頭耷腦，反而有些興致勃勃。
孩子們齊聲給李大*奶問了好，樂的老太太好一通誇讚，才告辭離去。
幸兒膩到媽媽懷裡，說道，“媽媽，幸兒渴了。”
木艾彎腰抱起她，笑道，“我們幸兒習武累了吧，跟媽媽回屋，媽媽給你拿好吃的。”說著，對著旁邊垂手站著的歐陽點點頭，轉身同老太太一起進了二門。
辛巴和誠兒一聽有好吃的，立刻跟著跑了進去，小嘴兒里也喊了起來，“媽媽（姑姑），我也渴”大禹和濤兒也笑嘻嘻的跟了上去。
老太太看著孫女和幾個孩子這般親近，也跟著高興起來，樂呵呵的回東跨院繼續去曬太陽。
木艾幾步進了大廳，放下了小女兒，吩咐春分取幾個青瓷小碗來，然後拿出了空間裡唯一的一瓶可樂，自從有了空間之後，新鮮水果隨時都能吃到，她已經很少喝可樂這一類東西了，這一瓶還是那次去超市儲備日用之物時隨手帶的。
幾個孩子每人捧了一小碗，看著裡面和醬油差不多的東西，微微有些猶豫。大禹最先喝了一口，然後一臉驚奇的說道，“媽媽，這個…好沙口。好像有氣泡在嘴裡動。”
辛巴和誠兒一聽這麼好玩，立刻喝了一大口，然後同時點頭，喊道，“有東西在跳。”
幸兒也點著小腦袋，“媽媽這茶真好玩。”
“傻丫頭，這不是茶，這叫可樂。可惜，媽媽這裡就這一瓶了，剩下那半瓶晚上媽媽給你們做道菜，保管你們愛吃。”木艾掏出帕子給她擦了擦嘴角。“你們快喝吧，喝完，都去洗個澡，歇息一會兒，做好飯了媽媽派人去叫你們。”