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木艾消沉了幾天，只得安慰自己，她不會種地，但是，她可以學，經驗都是積累的，況且她手下還有一群能幹的幫手呢。
四處轉了一圈兒，也到了午飯時候了，木艾吩咐收了工，領著一群人回了府，又去大廚房看了看大伙兒的午飯，囑咐郭嬸別捨不得糧食和肉，最近都是出力的活計，一定讓所有人都吃飽了，這才回了自己的院子。
等到了第二日，木艾換了套耐髒也方便幹活兒的黛色布衣裙，用青布帕子包了頭髮，吩咐春分做好記錄，開始指揮夏至、秋分、冬至一起動手把稻種撈出來，控了控水，然後分裝在麻布袋子裡，平放在木頭地板上。強制守了一夜的清風明月回去歇息，然後開始親自添柴燒地熱，時刻保持地板上四十度的熱度，兩個時辰翻一下袋子，用從城裡特意訂做的噴水銅壺澆一遍水。吃住也都在旁邊的內室里解決，春分跟著睡在外間。秋分等三個人除了照料好木艾的吃住，也偶爾幫忙做些力所能及的活計，就這樣，雖然只過了短短一天，主僕無人都明顯有些憔悴。
正文第五十四章開始育秧
木艾試著打開一個袋子查看，驚奇的發現，稻種上部頂出來一個白白嫩嫩，不仔細看都看不出來的小芽兒來，春分幾人都很高興，夏至甚至開心的跳了起來。木艾心情也不錯，這是她在沒有澆一點靈水，沒作弊的情況下，辛苦照料得到的成果，好的開始就是成功的一半了。
吩咐秋分做了一桌好菜，幾個人飽飽的吃了一頓，又精心照料一晚不提。第二日日頭上了山頂，溫新就和郭管家帶著家裡所有人，一起動手，把油氈棚子打開，每個地塊兒裡面都澆了一遍透水，隔著一層糙席又開始鋪上兩指厚的特殊土壤，這土壤是木艾委託肖恆在去年種豆的人家地里買來的富含大量氮元素的土壤，能給秧苗提供足量的養分。忙完這些，太陽也升到了正中，此時正是陰曆三月下旬，按陽曆算也應該是四月中左右，木艾估計著溫度怎麼也有十五度以上了。趕忙挑了幾個幹活細的人把稻種分成了六十份，要他們把種子均勻的撒了下去，剩下的人也不能閒著，在種子上又蓋了一層土，只是這次稍薄些，還不到一指厚，透透的澆了一遍溫水，然後又把棚子掩蓋嚴實了。足足忙了一個多時辰，才總算都種了下去。
以後的半個月裡，木艾一天幾次的往秧田跑，查看情況，春分跟著詳細記錄長勢，澆水次數等等。而每個正午，木艾都會親自帶人把棚子從中間撥開一米寬的fèng隙，讓秧苗曬上一個時辰的太陽，兩側有油氈遮擋涼風，雖然棚里溫度必然降下來，但是，這也是沒辦法的事，陽光和溫度不能兼顧，這已經是最好的折中之策。
就這樣，受了自家主母的影響，全府人都跟著緊張起來，對待這一畝秧苗就像照料稀世珍寶一樣，郭淮特意安排了人手晚上輪流看護，生怕不小心被山上的野獸糟蹋了。這一日晌午，木艾正在秧田查看，清風跑來報信兒，說是幾位族老和連富村長上門來了。
木艾連忙趕了回去，讓人重新換過了茶水點心，客套了幾句，連富也不拐彎抹角，直接說了來意，她才突然想起，這一陣子把全部心力都投在了秧田上，居然把喬遷宴上答應鄉親們教他們種地瓜和葵花籽的事忘記了。
好再有空間作弊器，節氣也不太晚，一切都還來得及。她連忙編了篇說辭，鄭重告訴幾位族老，說是地瓜模子已經下地了，只等半月後，地瓜苗長到四寸高時，就可以讓人來拉走栽種了，至於葵花籽更簡單，下地之前用溫水泡上幾個時辰，挖坑兒種下去就好了。
為了補償自己的失誤，木艾又主動提出了姜蒜的種植，族老們本來還只對地瓜和瓜子上心，沒有把她說的姜蒜當回事，但是，此時聽說姜蒜是做菜的調料，價格比那兩樣更貴，就有些動心。
木艾趁機留了幾個人吃飯，菜色當然都是加了姜蒜的，幾位老爺子立即痛快同意了下來，開始熱情的誇讚她聰明有本事，木艾笑著謙虛兩句，等著他們的下文，果然，沒幾句話，連富開始詢問木艾和老太太的那幾畝田地準備種些什麼？
當然不能說實話，半真半假的告訴他們，因為種植地瓜和瓜子極為成功，所以肖恆就把一些以前搜尋到的新種子委託給她，讓她試著種植看看。幾個族老畢竟年紀大了，做事力求穩妥，想著新種子還沒個準頭，而地瓜、葵花籽和姜蒜，卻是已經試種成功了，他們剛剛也都嘗過了味道，是實實在在能賺銀子的東西，也就不再探問了。
木艾突然想起，鄉親們都是第一年種植，如果是各種各家的，每家人都需要同時種植四種新作物，不一定能照料得過來，不如村里統一種植，方便分配人手，也方便管理。把這想法跟幾位老爺子一說，得到他們的一致贊成，當下在酒桌上就討論起如何分配來，最後決定拿出村里一半的土地種植新作物，五十畝地瓜，十畝葵花籽，三十畝姜蒜。
木艾被結結實實唬了一大跳，她以為頂多十畝也就不錯了，沒想到族老們這麼有魄力，也顧不得什麼禮數，連忙打斷話頭，一臉遺憾加愧疚的說明沒有那麼多種子。幾位老爺子也都知道她去年只種了一畝地，又賣給肖恆許多，種子恐怕真的不多，就都有些泄氣，眉頭也皺了起來。
木艾就心軟犯了老毛病，見不得老人作難。說不得要幫忙想辦法，最後提出建議，葵花籽比較出息，可以種上十畝，地瓜也勉強夠種五畝，姜蒜因為耗費種子太多，就只能種兩畝了。如此算來總共也有十七畝地，不算少了，而且，今年自家留了種，明年再多種就是了。最重要的是，如今，這幾樣東西都是百花國獨一份，銀錢一定不會少賺。聽了她的勸慰，老爺子們也覺得是這麼個道理，也就不再計較了，轉而詢問她能不能派人指導一下，木艾當然第一時間把二牛推出來了。別人不知道，她可是十分清楚，那一畝試驗田基本上都是二牛在照料，她只負責澆水和種下去而已。
老爺子們也很滿意，二牛是他們從小看到大的孩子，讓他給鄉親們幫幫忙還是很容易的。事情都解決了，木艾又讓秋分給上了兩個新菜，招呼幾個老爺子放心吃喝起來…
待送了幾個人出門後，木艾吩咐春分去庫里取了一些東西，又讓夏至把郭嬸和三個小丫頭叫到了小廳。幾個人都是第一次進主母的院子，郭嬸還好，目不斜視，十分規矩的垂首站在那裡，幾個小丫頭卻明顯掩不住臉上的好奇之色，又都知道夫人脾氣好，笑嘻嘻的四處打量。木艾也不介意，請郭嬸在左手邊的椅子上坐了，把族老們剛才的話慢慢說了一遍給她聽，然後柔聲問道，“郭嬸，你平日裡和村中的媳婦們兒閒話，聽到過她們議論咱家地里的事嗎？”
正文第五十五章閒話家常
郭嬸仔細想了想，說道，“回夫人，半個月前，咱們府上把地整好以後，村西的胖嬸問過我幾句，我把話岔開了什麼都沒說，咱們府上的規矩我是記得清的。後來，就沒再聽人說過。”
木艾看出她有一些緊張，微微一笑，安撫的說道，“郭嬸，我知道你們都懂規矩，我平日是個不愛理事的，也不願和人多打交道，這府里多虧你們夫妻二人操勞，我心裡有數。今日找你來，也沒什麼事交代。只是看著天氣暖了，就想著郭嬸有閒暇之時，不必拘束在府里，也領著小丫頭們常到熟識的人家走走，或者去河邊洗洗衣，聽聽村裡的新鮮事。有關心咱們府上的鄉親，也給她們講講肖大爺託付咱們府上今年試種的新種子。這人都是天生好奇，咱們不說，大伙兒就都覺得神秘，真說給她們聽，可能又覺得無趣了。懂嗎？”
郭嬸畢竟年歲要大些，幾個小丫頭還在疑惑眨眼之時，她卻早已聽得明白。夫人這是又要種些新鮮吃食，礙於寡居的身份，不想太招人眼，只得託庇於肖府的名頭。這幾天白送村里許多種子，帶著村里人一起種植，到時候鄉親們都賺了銀錢，自家府上以後有個困難，村里人也會幫忙。這樣想著，就為她一個女子卻要如此耗費心力支撐一個府邸，擔負十幾口人的生計而心疼起來。於是，連忙站起，低頭行禮，答道，“夫人，這件事，你就放心吧，我知道怎麼做，幾個小丫頭我也會看顧好的。”
木艾笑著虛扶她起來，“郭嬸，不必多禮，這也不是什麼大事，辦砸了也沒什麼，只不過，咱們府上才建成幾月，根基尚淺，和鄉親們相處好了總是好事。你的性子開朗，也容易被村裡的女人們喜歡，就代我多費些心吧。”
“是，夫人。”
木艾喝了口茶水，看著三個小丫頭被夏至帶著在窗邊兒小桌上吃點心，小青性子活潑，拿塊點心幾口就吃下肚兒了，小苗小安卻更懂事安靜些，動作斯文的小口吃著，偶爾扭頭注意著傾聽這邊的動靜…
“郭嬸，你把這幾個孩子照看的很好，她們比剛來府上時要水靈多了。十一二歲正是長身體的時候，吃食上別虧待了她們，有什麼重活讓郭叔安排阿大他們幾個干，都說窮養兒子富養女兒，如果不是生活所迫，她們也是父母手心裡的嬌嬌女呢。”木艾讓春分把她手邊的蛋糕給幾個小丫頭端過去，看著小安站起來雙手接了，滿意的點點頭，這個丫頭禮儀規矩上倒是不錯半分，也夠伶俐，多觀察一段時日，也許以後會是個春分這樣的好幫手。