第217頁
不過詔令可不管這些，若是跟父姓，賦稅增重，一家都苦不堪言，而隨母姓，能減輕不少壓力。到了後來，女人能靠科舉入朝為官，地方官大多數是女人。漸漸的，也就沒有那麼多人反對了。
……
朝歌城。皇宮。
一名宮女走進內殿，自從女人稱帝，她不再用梳妝打扮，只需保持乾淨整潔就好，省了不少時間，整個人也清爽許多。
殿中的女人從桌上抬起頭，宮女忙道：「陛下，紅夫人紅顏鹿來了，正在外面等著。」
蘇辭笑道：「請她進來吧。」
蘇辭稱帝以後，不再塗脂抹粉，也不再佩戴沉甸甸的飾品，所以看到紅顏鹿，她有點吃驚。
紅顏鹿渾身珠光寶氣，連頭髮絲都帶著金錢的味道。
蘇辭忍不住道：「你戴這麼多金銀珠寶在身上，不累嗎？」
紅顏鹿粲然一笑，道：「陛下，誰讓我就喜歡這些閃閃發光的東西。」
也是，誰不喜歡錢呢。蘇辭表示理解。
但紅顏鹿很快就愁眉苦臉：「再不戴，這些就要離我而去了，能戴一天是一天。」
蘇辭噗嗤笑起來。
紅顏鹿嘆道：「陛下，您快把我的家底掏空了。」
蘇辭正色道：「你的錢沒有用在我身上，都給百姓用了。」
蘇辭太缺錢了。
執行新詔令要錢，抗擊瘟疫也要錢。
西南瘟疫擴散，導致百姓流離失所，又因疫區出來的人為了活命到處跑，使得疫情進一步擴大。不僅如此，很快流言四起，有人說南方的瘟疫是因為牝雞司晨，上天不滿，所以降下懲罰。
蘇辭知道後只想笑，那西南的瘟疫在她還沒有進宮之前就出現了，怎麼沒有人說是姜晴的問題？
不過笑歸笑，問題還是要解決的。
所以蘇辭找了紅顏鹿，紅顏鹿同意為西南疫情提供錢財上的資助。
紅顏鹿笑道：「為國為民謀利，民女自然是義不容辭，不過，民女想提一個小小的請求。」
蘇辭挑起眉道：「你想要什麼？」
紅顏鹿直視蘇辭，坦蕩地道：「想必陛下知道，我們紅家從來都是女人經商，也是女人當家做主，但有許多人看不慣商人，更看不慣女人，所以民女想請陛下為商人、為我們紅家正名。」
蘇辭道：「這不難，從今天開始，你們紅家即為皇商，受內侍省管轄，不過有名無實，你可願意？」
紅顏鹿喜道：「謝主隆恩！」
蘇辭道：「我是順手推舟，之前多靠你們幫忙。」
還沒有進宮前，由許春武牽線搭橋，蘇辭得知紅家不僅僅是到各處去做生意，最重要的是在各地建立的抄書房，名義上是抄書房，實則是在搜集消息。蘇辭得到了不少消息，才能迅速處理朝中男官。
紅顏鹿笑道：「陛下，我是商人，商人以利益為重，誰的贏面大，我就幫誰。」
搞定錢方面的問題，接下來就是調度人員。其實之前姜晴也派有御醫，或是召集民間名醫前往西南，但遲遲不見效果。
紅顏鹿一告辭，蘇辭就離開內殿，在皇宮找來找去，終於在摘星樓上找到了桃楚。
桃楚正躺在地上最高層呼呼大睡。
蘇辭踢了踢她，沒有踢醒，乾脆坐了下來。
桃楚醒來的時候，看到旁邊有個人正盯著她，於是翻了個身。
蘇辭：「……」
蘇辭揪住桃楚，道：「有件事想請你幫忙。」
桃楚認命地嘆口氣，重新癱倒在地上。
……
半年後。皇宮。坤寧殿。
一聲嘹亮的哭聲響徹坤寧殿，一眾宮女高興得互相道喜。
「是女孩麼？」
分娩過後，蘇辭臉色蒼白，大汗淋漓，頭髮也成了一綹一綹的，根本沒有平時的整潔，聽到哭聲，她才有氣無力地問了一句。
即使有無悲最好的產婆、宮女服侍，依然沒有人能代替母親承受嬰兒出生時撕裂產道的痛苦，蘇辭恍惚覺得自己連作為人的尊嚴都失去了，分娩時，她與動物無異。
「是女孩！」許春武握住蘇辭的手，臉上的喜色換成了擔憂，「你怎樣？」
蘇辭昏昏沉沉地道：「是女孩就好。」
許春武猶豫一瞬，還是道：「那另一個呢？」
不管是許家，還是朝中女官，都希望蘇辭生下的孩子是女孩，蘇辭也有此意。所以為了確保是女孩，許家從民間找到被棄養的女嬰，若是蘇辭生下男孩，便替換過來。
好在，結果令人滿意。
蘇辭道：「留下吧。」
這時，產婆抱著孩子來到蘇辭跟前，喜氣洋洋地道：「恭喜陛下，請陛下給孩子賜名。」
蘇辭道：「就叫蘇己和蘇女吧。」
坤寧宮內外，眾人齊齊跪下：「恭喜陛下喜得龍子！」
國主生子，百官放假，舉國同慶。
不出七天，蘇辭感覺好得差不多了，要重新早朝，卻被宮女死死阻攔。
素見道：「陛下，月子還沒過去，您就想上朝！平時不好好休息，批改奏章就算了，若是上朝時你受個冷風，那可怎麼辦！」
妹如道：「陛下，您不能仗著身子強健，就隨意糟蹋身子，您再不聽勸，我就去請定北王來勸您！」
蘇辭扶額道：「都說了我沒事。」她有桃楚贈送的金貝殼，產後恢復得比別人順利，再加上底子好，分娩時的痛楚已經被封存腦後。