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牛月明的想法被人當面指出，羞得面紅耳赤。
許青知道牛月明家裡的情況：「聽說你家以前是開醫館的？」
牛月明想起自己的母父，神色一黯，她點點頭。
許青豪邁地笑起來：「難怪你連菜也不會擇，一看就知道沒怎麼下過廚。」
牛月明從小受母父疼愛，他們不捨得讓她下廚，之後在賴家待了三年多，但大部分時間都被囚禁在房中，後來她能稍微活動，旁人依然防著她，很少讓她進廚房。
許青繼續道：「姑娘，你會行醫嗎？」
牛月明點點頭：「只是略懂一點皮毛。」
許青眼睛一亮：「那就是會了！你以後有什麼想法沒？」
一個正在顛勺的男侍衛聽不下去，連忙截住許青的話頭，他同樣聽說了牛月明的事，也同情她，雖然尊重許姨，不過還是道：「許姨，你幹嘛呢？嚇唬人呢？」
許青拍了他一腦袋：「顛你的勺，注意別燒過頭了！」
男侍衛撇撇嘴。
許青又轉向牛月明：「我這條腿啊，是叫北薩人射中才瘸的，那箭上有毒，我以為自己要沒命了，還好我們帳中的大夫救了我，姑娘，你會醫術，不如跟著我們將軍，當個軍醫吧！就是你這細胳膊細腿的，得先在我這兒養養。」
顛勺的男侍衛哭笑不得：「許姨，你別嚇唬人家！軍醫哪有你說的那麼容易當。」
牛月明這時候才知道原來許青以前是個跟隨許春武的士兵，後來年紀大了，腿上又有傷，這才回老家頤養天年。她臉一紅，囁嚅道：「我醫術不精，恐怕會害了別人。」
許青擺擺手：「精不精你說了不算，能救命就行。」
牛月明沒有說話，許青摸不清她是願意，還是不願意，也就不再勸說。許青是擔心慣了，擔心許家軍缺人，無悲要求國中男子在二十歲後就要服兵役，但沒有要求女人。
許青常想，既然她也能上戰場，為何其他女子不能？何況許家軍大多數是女人，不照樣能鎮住北薩不敢來犯？她還聽說過，若真是到了戰時，國中無論女男都要上戰場，甚至還有些喪心病狂的官員，動員女子守城，自己卻偷偷逃跑。因此每每碰到適齡女青年，她總愛問人家願不願意參軍。
一群人在後廚忙活，陸子怡找上了門。她一看到牛月明，便招招手。
牛月明疑惑：「怎麼了？」
陸子怡對牛月明的印象一直是哭泣、弱小，倒不是她討厭牛月明，只是很難和這類人有共同話題，她不喜歡哭，哭不能解決任何問題，反正她是沒見過有誰在戰場上靠哭就取勝的，要真能取勝，她絕對是哭得最大聲的那個。
「有人來找你。」
牛月明點點頭，她擦了擦手便跟陸子怡往外走，可是有誰回來找她？她的親人都走了，難道是父親那邊的親族？可他們為什麼會來找她？他們已經搶走她家的房子、土地，還想從她身上撈出什麼？
牛月明走到門口，這才發現不是牛家村的人。
是笑笑，還有她的娘親馬姐。兩人拿著一籃子紅棗，等在許家的門口。
昨天笑笑中暑，牛月明救了她，馬姐剛要道謝就不見了人，四處打聽才知道恩人住在這裡，馬上準備了禮物來登門道謝。
馬姐千恩萬謝，幾乎要跪在牛月明面前。牛月明哪敢受這樣大的謝禮？連忙扶起馬姐，可她一抓住馬姐的手，立即察覺出不對勁。馬姐露出的手腕上有一道猙獰可怖的疤痕，明顯才痊癒沒多久。
牛月明幾乎是下意識地拉開馬姐的衣袖，發現那道疤痕斷斷續續延伸至臂膀，她十分熟悉這傷痕：「他打你？」
牛月明剛被拐到賴家時，奮力反抗過，也因此受到賴家的毒打，一看這道傷痕，她就什麼都明白了。
馬姐慌慌張張地衣袖：「讓恩人見笑了。」
「爹總打我娘。」
說話的是笑笑，原本她一直安安靜靜跟在馬姐的身後，聽到牛月明的話，這才抬起頭看她。
牛月明看到一雙黑白分明的大眼睛，她心裡一痛，剛要說點什麼，一旁的陸子怡已經罵起來了，她一手拉住笑笑：「打女人算什麼本事，這個人渣！走，帶我去看看，看我不削死他！」
馬姐連忙抱住笑笑，攔住陸子怡：「姑娘費心了，這都是以前的事了。」
馬姐叫馬二娘，與男人結婚後，常常被打，可哭訴無門。回到娘家，她的親人就一句話：忍忍吧，大家都是這麼過來的。
馬姐這時才發覺她的親人並不能算得上是她的親人，他們共同生活在一起，卻無法共情，面對親人受到傷害時，既無能且懦弱。但馬姐又能怎麼辦呢？她和丈夫不可能離婚，就只好忍，忍來忍去，就有了笑笑。
馬姐時常怨自己命苦，她的丈夫打他就算了，還打孩子，每次一看到孩子那害怕、驚恐的臉，她便心如刀割。
終於有一天，那男人喝醉了酒，又要發酒瘋，她帶著孩子往外躲，那男人追趕時不小心被絆倒，腦袋一下被砸中，嘩啦啦地流了許多血。那之後，她再也沒男人了，左鄰右舍還時常念叨她家裡沒個男人該怎麼辦，她一點也不覺得有什麼問題，最起碼，她不用每天都提心弔膽地等著挨打。
馬二娘的男人死後，她還是照舊在街上擺攤掙錢，但四周的人似乎都因她男人死了而總是有意無意地刁難她，其實在男人生前，那些人也沒少欺負她，現在是變本加厲。笑笑很乖，似乎知道娘親艱難，也不怎麼和同齡人玩，總是跟在娘親身後幫忙守著攤位，最近又持續高溫，笑笑便是因此中暑。