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蘇辭沒有說話。
姜晴又道：「阿辭，我是真的妒忌。」
蘇辭吃驚地看著他。
姜晴自嘲地笑道：「我沒有想到，你是我的妻子，又是後宮之主，卻願為了一個許春武背叛我。」
蘇辭垂下眼帘：「她是我的朋友。」
姜晴道：「可我是你的丈夫。」
蘇辭道：「許家不可能與北薩勾結，你就是不肯放過她們，是不是？」
姜晴以為自己的話會打動蘇辭，他從來沒有對誰這麼有耐心。他喜歡蘇辭，所以可以頂住所有的壓力立她為後，甚至和那些心懷鬼胎的臣子周旋。但他做了這麼多，蘇辭依然沒有將他放在第一位。
姜晴喜歡蘇辭，所以允許她在開辦女子學堂，允許她以各種名義在外行商，即使她和綠珠樓的女人攪和在一起，他也只當不知道。
她像一隻還沒有被人馴服的貓，不服從管教，遇到危險時就會亮出爪子。
但貓就是貓，偶爾亮出爪子的行為可以被認為是可愛和淘氣，一旦對主人擺出攻擊的姿態，那就是不可饒恕的。
於是，一絲怒氣出現在姜晴的臉上。
「皇后，你僭越了。」
……
許乾將軍的七十歲生辰到了。
無論朝廷上怎麼鬧，遇到許乾將軍的生辰，百官都是要祝壽的，免得落人口實。
祝壽的人來了一茬又一茬，直至夜幕時分，百官大都已經告辭，只剩下零星幾個來祝壽的人，等他們也散了，眾人忽然聽到一聲傳報。
國主來了。
眾人慌忙起來迎接，許乾在首，許春武在側，身後是一眾許家女人。
只見國主身邊帶著幾個內侍，身後還跟著禮部侍郎以及金吾衛大將軍之子。
許家整出一塊空地，壽席就在空地上舉行，有戲班子在南面搭台唱戲，即使入夜，因到處都掛著宮燈，所以燈火通明。
國主突然到來，下人忙撤下空桌和空盤，重新換上珍饈美饌。
國主邊走邊道：「是我來晚了，還請許將軍莫怪。」
許乾拄著鳳頭拐杖，笑道：「陛下言重，來的正是時候，戲班子還在唱呢。」
眾人都迎著國主上座，等他落座以後，穿著紅紅綠綠的戲子又開始唱起來。
雙方說著客套話，又喝了些酒，席間漸漸熱鬧起來。
國主狀似無意地開口：「許將軍勞苦功高，正巧近來我得了一份大禮，見之心喜，便想著送給許將軍，不過這份禮物，要由老夫人親自打開才行。」
話音一落，國主的心腹內侍已經端上了一個盤子，盤子上是個紫木箱。
宴席突然安靜下來，靜得針掉在地上都能聽見。
許乾打開紫木箱，拿起裝在偌大箱子裡的奏章，她心一沉，但面上沉靜，讀罷奏章，她跪倒在地上，沉聲道：「陛下，這是子虛烏有之事！」
姜晴一聲冷笑：「子虛烏有？你們許家和北薩勾結多年，鐵證如山！」
話音剛落，姜晴身邊的一個內侍突然以頭搶地，哭道：「陛下，我親耳聽到她和許春武密謀之事，我還有她們與北薩互通往來的書信！」
席中，一個女人驚呼：「小陳，你哪來的書信？」
那內侍停止哭戲，怒罵道：「你們這幫亂臣賊子，竟然勾結，北薩意圖謀反，幸好被我撞破，不然無悲就要落入狄人之手！」
一旁禮部侍郎立馬道：「陛下，難怪這麼多年北薩都老老實實，原來是暗度陳倉！」
許乾沉聲道：「陛下，許家忠心愛國，守衛漠北百年，怎會和北薩勾結？人可以說謊，書信可以偽造，我許家一心一意保衛無悲！」
姜晴忽地笑了：「沒有勾結，有謀反？」
話音剛落，姜晴的護衛突然拔劍團團圍住許家人。
肖宇梁怒喝一聲：「拿下他們！」
但未等他們動手，一隊身穿鎧甲的許家士兵從黑暗中出現，她們手持刀劍與護衛對峙，數量之多，幾乎徹底擋住了宴席上的光亮，一時之間，沒有人動手。
姜晴冷笑道：「這就是許家的忠心？」
許乾嘆道：「陛下，許家再忠心，也不可能坐以待斃。」
姜晴死死盯著許乾：「我你都知道是怎麼回事。」
姜晴是什麼時候想除掉許家的？
誰也不清楚。
姜晴依靠許家奪得帝位，但他現在不再需要許家了。
飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹又不是新鮮事。
可許家過了百年，一時難以消除。
姜晴原先的打算是娶許春武為妻，如此才能順理成章收回兵權。
但許春武拒絕了，還為此訂了婚事。
姜晴覺得可笑，他娶不了，她也別想成功招贅。
偏偏遇到了阿辭。
捫心自問，姜晴喜歡阿辭，阿辭是可愛的，所以他容許她做各種不應該做的事，甚至包括她與許家通信。
就像看一隻壞心眼的小貓。
可愛就夠了。
說起來也是多虧阿辭，他才能找到許家謀反的真正證據。
姜晴想，等一切事情結束，是時候該給小貓修剪利爪了。
禮部侍郎手指著許乾，道：「難道你們要弒君？禁軍已經包圍整個許府！」
許春武道：「許家軍早做好了準備，一直在等著這一天。」