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其中有年紀稍大的孩子看到了蘇辭，連忙打招呼。
「阿辭姐姐！」
蘇辭也笑著一一回應，竹林小道不過五十多步長，盡頭就是青竹學堂。學堂外是一層籬笆，籬笆內是一丈左右的地，地里種有應季的蔬菜瓜果。學堂大門敞開，蘇辭一進門便聽到裡面傳來聲音，不過斷斷續續的，叫人聽不清。
「三姨，今天這麼早放學？」
蘇辭在門口喊了一聲，裡間的談話聲消失了。裡面很快走出一個女人來，正是梅三娘。
梅三娘是個急脾氣的寡婦，在長寧村，鮮少有人敢招惹她。
因為梅三娘能豁得出去。那時候，梅三娘的老公死了沒多久，就有人開始打梅三娘的主意。那些男人也不是真的想娶梅三娘，而是本著有便宜不占王八蛋的想法，一開始是議論梅三娘才死了老公，便對其他男人拋媚眼、獻殷勤，是放蕩不守婦道，後來發展成動手動腳，看見梅三娘就要調戲一番。
梅三娘本來對那些男人破來的髒水聞而不聽，但看到對方越來越過分，哪裡能忍住？直接在街上抓到了一個要對她動手動腳的登徒子，還用鋤頭將人打了個半死。那以後，但凡聽到議論她的話，梅三娘決不手軟，聽到一個打一個，碰到一對打一雙，反正她能隨時操起身邊的東西同人拼命。那些人一看梅三娘不要命的樣子就害怕了，他們只是想占便宜，而不是想去地下報導，因此都收斂了許多，甚至有那被打怕的，看見了梅三娘就躲。
也因此，梅三娘被人稱之母老虎。
梅三娘根本不在意這稱呼，反而覺得痛快，最起碼沒有人挑事了。也有人勸她要像個女人，不然她的女兒可沒有婆家敢要麼，誰敢去母老虎的女兒？
梅三娘不以為意，沒人要就沒人要，又不是養不起，乾脆就別嫁人了，省得受氣。
因此更沒人敢勸了。
梅三娘看清來人，立馬笑起來，仿佛前幾日上蘇家砸門討理的不是她。她道：「阿辭來了？這麼熱的天，快進來吃一碗綠豆粥，紅糖煮的。不嫁，你去井裡撈出來。」
自打梅三娘死了老公，便給女兒改名改姓，跟她姓了梅，名不嫁。
梅不嫁真的沒有嫁人，而是幫著母親打理學堂。聽到梅三娘的話，她應了一聲，轉身從學堂背後走去。
楊與真正是將青竹學堂交給了梅三娘，眼看梅三娘是打算將學堂交給梅不嫁了。
蘇辭道：「三姨，別客氣了，我等等就走。」
梅三娘揚眉道：「這麼急做什麼？你現在是麒麟女，我這兒還留不得你了？」
蘇辭笑起來，梅三娘也跟著笑起來。隨即，她正色道：「吃了粥就回去吧，最近晚上不太平，還是別出門了。」
蘇辭道：「怎麼？發生了什麼事？」
梅三娘道：「最近城內城外，有不少孩子失蹤，聽說官府派人追查，查到現在也沒個結果。聽說被抓的有女有男，都是五六歲到十二三歲的小孩，保險起見，你也不要大晚上在外溜達了。」
蘇辭點點頭，將最近父親給她訂婚、她又跑去退婚的事說了，道：「我來是想跟你商量，我打算搬去安陽城，」
「你爹也真是！什麼狗……」梅三娘聽到蘇強強行要給蘇辭婚配，當即大怒，但想到這樣罵人似乎把蘇辭也罵進去了，又及時改口，道，「不行，我得去說說他，他還真把自己當根蔥了，當年要不是與真姐實在沒法子，也不會……反正，阿辭你別怕，有我在呢，誰也不能逼著你嫁人。」
蘇辭笑道：「三姨不用替我擔心，我會跟我爹說清楚，他關不住我。我來這裡，主要還是為了一件事，按理說，我是我娘的女兒，不該就這麼拋下學堂走了，可我想來想去，還是想去安陽城。我這裡有些銀票要交給你的，我也幫不上什麼忙，反正你看著辦吧，缺什麼了就跟我說。」
說著，蘇辭從袖中拿出一沓銀票。梅三娘沒有客氣，她數了數，正好是十萬兩銀票。
梅三娘驚了：「這麼多錢！」
蘇辭笑道：「麒麟角值錢。」
梅三娘道：「你在哪找到麒麟角的？還有沒有了？」
蘇辭啞然失笑。
梅三娘道：「正經跟你說，學堂確實缺錢，你也知道我和不嫁，沒什麼賺錢的本事。若不是與真姐和你這些年的資助，學堂也開不了這麼久，但這錢還是太多了，你不是說要搬去安陽城？那肯定要花很多錢，你不用給我們這麼多錢。而且，你也不怕我拿這些錢跑了啊？」
蘇辭笑道：「你還別說，我還真有點怕。其實我不是不信你，是更信我娘，我娘把學堂交給你，而不是交給我，既然她那麼相信你，那我也只好照做。」
梅三娘一愣，眼圈有些發紅，神色複雜地道：「你和你娘真是……一天光知道說些好聽的話把人哄去給你們做事。」
蘇辭笑道：「全靠你和姐姐，這學堂才能維持下去，我也做不了什麼，只好哄一哄你們。」
梅三娘挑起眉：「少來！你還越說越來勁了！真受不了你這麼肉麻。」
「綠豆粥來了！」
兩人正說話，梅不嫁已經端著粥上來了。蘇辭一邊喝粥，一邊聽梅三娘和梅不嫁討論要把銀票存進錢莊，還要如何布置學堂，招收更多的學生。
「哎，阿辭，你真和那定北王是朋友？」梅三娘突然問道。