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　　  只片刻功夫，島嶼山林里，藍綠的極光樹蠶食吞沒雪白的菌絲。

　　  樹木重新在山林里搖曳，枝椏間垂落的藤須隨海風拂動，一切又都是茂密蔥蘢的模樣。

　　  唯有沙灘上，那兩米高的菌絲繭，絲毫沒有極光樹碰觸。

　　  間隔一米的距離，無數極光樹擠擠挨挨，將菌絲繭包圍起來。

　　  眾人只覺眼前一閃，下一刻蘭諾人就已經出現在菌絲繭面前。

　　  菌絲對蘭諾非常有敵意，不待他靠近，整個大繭表面的菌絲，就翻滾舒展細絲，試圖對蘭諾進行驅逐和恐嚇。

　　  蘭諾不為所動，他繼續靠近菌絲繭，在細絲粘黏上來時，身上極光閃動，就將細絲絞成碎屑。

　　  當他站在菌絲繭半臂內，整個繭子都顫動了起來，仿佛是想要逃走，可又被層層極光樹包圍著，無處可逃。

　　  蘭諾面無表情，他伸手碰觸上菌絲繭。

　　  菌絲瘋狂纏繞上來，可極光流轉，它根本不了半分。

　　  終於，蘭諾的掌心貼在了菌絲繭表面。

　　  剎那間，瑰麗的極光從他手心迸發，帶著閃耀的芒光，化為一把鋒利的光刀，直刺進菌絲繭內。

　　  噗。

　　  很輕的聲音，像一片樹葉從枝頭掉落的動靜。

　　  白色的菌絲繭，宛如黑白的老舊電影，用特寫的慢鏡頭，在眾人眼裡被剖成兩半，露出了繭裡面。

　　  只一眼，蘭諾就皺起了眉頭。

　　  他低聲喊了句：“小乖?”

　　  菌絲繭里，時辛跌坐在地上，她雙手愣愣攤開著，右手從手腕到指尖滿是鮮血。

　　  而在她手邊，沒有時玥的身影，有且只有一隻貓!

　　  一隻黃白毛色的貓貓。

　　  在貓貓的腹部有個血洞，正緩緩流著鮮血，將毛毛全染紅了。

　　  那是，極刑的傷口。

　　  蘭諾蹲下身，握住時辛染血的手：“小乖沒事了。”

　　  鮮血同樣沾染到他手心，滑膩冰冷，但他掌心的溫度卻源源不斷的傳遞到時辛的指尖。

　　  溫暖的體溫，叫時辛貓兒眼裡逐漸泛起亮光。

　　  她吸了吸小鼻子，視線聚焦到蘭諾身上，在望進他深邃的眸光里時，血管里的鮮血重新開始流動。

　　  她聲音很平穩的說：“時玥說，我們一起誕生一起出生，再一起長大，理所當然也要一起死去。”

　　  她藉助蘭諾的力量緩緩站起來：“她想拉著我一起死。”

　　  沙灘上的黃白毛色的貓貓，像是已經毫無聲息。

　　  白色的菌絲圍繞過來，仿佛是知道族群意志在逐漸虛弱，遂本能的覆蓋到貓貓身上，以枯萎自己的方式，拼命向貓輸送養分，修補傷口加強連接。

　　  時辛垂眸，居高臨下看著貓：“我還是沒法下手殺她，蘭諾我是不是做的不對?”

　　  蘭諾緊了緊她的手，肯定的告訴她：“沒有，無論你怎麼做都不存在對錯，以你自己的意志為先，我認為這最重要。”

　　  對血脈至深的親人，始終心存一絲憐憫，這是人的情感本能。

　　  對傷害自己的親人，決絕轉身，這亦是自我保護的本能。

　　  無論哪一種，都不存在對和錯。

　　  時辛問：“當年，你……你是怎麼做到的?”

　　  繼任大位當日，屠戮親族，只有尚且幼齡的安修留了一命。

　　  今時今日，再次經歷這種事，時辛想不到蘭諾是懷著怎樣的心情下的手?

　　  蘭諾頓了頓才說：“他們已經瘋了，只有死亡才是解脫。”

　　  他嘴角帶著嘲諷的弧度，誰能想到，帝國強大的路西法，屹立千百年而不倒的路西法，每個人最後最渴求的——只是死亡。

　　  路西法強大，且身為帝國皇族。

　　  誰能殺的了?

　　  且還要死亡的體面。

　　  唯有，他親自來動手。

　　  這就是，當年的真相。

　　  一群被族群寄生逼迫到瘋癲的路西法，全都朝他祈求死亡。

　　  “如果是你，”蘭諾垂眸看著身邊的人，“你也能做到的。”

　　  一如當年，苦苦哀求她施以極刑的時光。

　　  對路西法族人，死亡是解脫。

　　  而對時光，極刑是自我放逐的贖罪。

　　  他伸手，將自家貓貓擁進懷裡：“不用內疚自責。”

　　  時辛聽著他的心跳，情緒逐漸平穩。

　　  好一會，她說：“沒有。”

　　  她抬起頭來，反客為主握緊他的手，抬腳往外走：“回去了，你什麼時候可以回帝國，我跟你一……”

　　  一句話沒完，鳥類的拍翅聲傳來：“老大，你沒事吧?”

　　  眼看戰鬥結束，大抵都塵埃落定了，聯邦軍部的人開始入場，孔雀當先沖了上來。

　　  他表情急切擔憂，軍裝外套都沒穿好，衣領上還沾著幾根白色的貓毛。

　　  蘭諾眸光一眯，幾乎一瞬間就認出來，那幾根貓毛和時辛的毛色極度相似。

　　  時辛似乎沒注意到，她只搖了搖頭：“沒事。”

　　  孔雀朝時辛身後看了看，發現時玥變成了一隻貓，他愣了下。

　　  時辛道：“時玥做的實驗，你在軍部沒聽說?”

　　  孔雀瞥了眼不遠處的幾位軍長，側了側身小聲道：“之前軍部定期會給時玥送囚犯或是精英覺醒者，我倒是沒聽說她連自己都不放過。”