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　　  她似乎放下了些戒備，多說了點話，沒到嘉佑城，我已經把事情理清了。

　　  被賣到村子後，落梅從未放棄過逃跑的念頭，只是村子看這些女子看得格外緊，她一直找不到辦法。

　　  第一次有機會，是男子喝醉了，她翻窗逃了出去，但還沒到村口就被人發現，為此挨了一頓毒打，兩天起不了身。

　　  第二次，她趁屋裡男人不備，拿石頭砸暈了他，借著夜色跑出村，可不認得路，在村外亂轉了一宿，竟然正撞進出來找她的人里。

　　  她被吊起來，餓了三天三夜。

　　  她漸漸知道，要靠她自己，怕是逃不出去的，就老實聽話了一陣子，暗中不斷勸說其他被賣過來的女子，很快，大家都下了決心，要一起往外逃。

　　  她們找了個時機。兩日前，村子裡大祭祖，按例，祭典後全村男子都要一起飲酒，落梅悄悄在酒里下了藥，待男人們都倒了，她便帶村里還能走動的女子，連夜攜手逃跑。

　　  原本依照她估量，等男子們發現，她們早已逃到了遠處，不想途中遇到狼群，才被追上，但又因禍得福，如今終有了徹底擺脫的可能。

　　  “你之前說，你是肅州人?”謝將軍和雲卿也聽了全部，落梅說完，謝將軍突然轉頭問。

　　  “是。”落梅答。

　　  “肅州哪裡?”謝將軍又問。

　　  “陵陽。”

　　  “陵陽?”謝將軍有了興致，“我早年間曾在陵陽住過一段時日，那邊有種荷花，專在立秋時開，是赤紅色的，開起來如燦陽烈火，美不勝收，你可見過?”

　　  ……將軍，你還記得咱們是來幹什麼的嗎?

　　  落梅也愣了一下。“見過的，”她說，“我年少時也常去看。”

　　  謝將軍點點頭，笑了笑，仿佛已經沉浸在荷花盛放的美景中。

　　  這沒頭沒腦的問話，也把雲卿聽迷糊了。她和我對看一眼。“他平時就這樣嗎?”我悄悄問她。

　　  雲卿沒來得及回答，落梅先發了聲喊。嘉佑城到了。

　　  “有靈姑娘，那牙子是在城中沒錯吧?”謝將軍問我。

　　  我看九枝。九枝細嗅了一下，神情有些奇怪，他湊到我耳邊，嘀咕了兩句。

　　  “怎麼?”雲卿也問。

　　  我抬起頭。“是在城中沒錯，只是……”我皺起眉頭，“扳指上的氣息，指向了兩處。”

　　  “兩處?”雲卿一怔。

　　  “一處在城西，一處在城南。”我也算了算，和九枝一樣的結果。

　　  “那剛好，我等就在城西門，”謝將軍倒是很會隨遇而安，“那便就近，先去城西看看吧。”

　　  此時天色已亮，城門也開了，我們一行人走進城，循氣息到了地方，又是一齊愣住。

　　  這裡是嘉佑縣衙。

　　  牙子在縣衙里?

　　  謝將軍似乎不覺意外，他笑笑，逕自走向縣衙大門。

　　  “什麼人?”把門的兵士喝住他。

　　  “勞駕，”謝將軍笑吟吟地從懷中拿出一個腰牌，“煩這位軍爺替我把腰牌遞進去。”

　　  兵士還不當回事，懶洋洋接過腰牌，看了一眼，整個人一哆嗦。

　　  他掉頭就衝進縣衙，沒多久，嘉佑知縣連同縣衙里幾名屬下全跑了出來。

　　  “謝將軍!”他納頭便拜，“不知謝將軍大駕，有失遠迎，罪該萬死!”

　　  “不必，”謝將軍一把扶住他，“不告而來，是我等唐突了。大人如此，倒像是在責備我。”

　　  “萬萬不敢!”知縣趕緊起身。

　　  “大人如何稱呼?”謝將軍問。

　　  “下官羅勉，”知縣答，“將軍何以屈尊來我這小小縣城?”

　　  他看向謝將軍身後，結果只看到我四人，眼露困惑。

　　  “哦，我不想驚擾生民，”謝將軍隨口說，“便命大軍駐在城外遠處，只帶了貼身的隨從前來，實不相瞞，我等遇上一件要事，還需知縣大人定奪。”

　　  “將軍快請到衙里說。”羅知縣引我們進了縣衙，入公堂，左右搬出椅子請我們落座。

　　  “不用了，”謝將軍擺擺手，“我只是想問問大人，可曾見過她?”

　　  他側身，讓羅知縣能看到落梅。

　　  “這是誰?”羅知縣反問。

　　  “那便是沒見過了，”謝將軍還是笑，“也正常，她並非此縣之人，是從別處被賣到這裡來的。”

　　  縣衙里的人都是一驚。

　　  “將軍何出此言……”羅知縣眨眨眼，“將軍說的可是……我縣裡有略賣女子之事?”

　　  “不錯，”謝將軍說，“像她這樣被略賣的女子，還有不少。”

　　  “這……這不可能，”羅知縣說道，“我縣內嚴令禁止略賣人口，還從未聽說過——”

　　  “我大軍昨夜已同這些女子遇上，”謝將軍說，“她們剛從嘉佑以西的村落里逃出，正巧，村人一路追趕她們，也和我等打個照面，略賣之事，是村人親口供認，還供出了一個牙子，就在這城中。”

　　  “誰?”羅知縣睜大眼，“可知道他叫什麼名字?”