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雲卿仿佛鬆了口氣。“沒答應就好……”她說,“我大哥行事狠辣,不近人情,你心性純良,聽他差遣,我怕你會變成和他一樣的人。”
嗯,這一點我倒是見識過了。
我看屋裡氣氛有些緊張,就故意大咧咧地向後一靠。“唉,他還說以後要給我官做呢,可惜呀,當官應該能拿不少錢吧?”
“給你官做?”
“對呀,他說他給皇帝,哦就是你爹爹,提議朝廷要廣招女官,日後我就是開天闢地第一人。”
雲卿的神情突然變得微妙起來。“他真這麼說的?”
“怎麼?”
雲卿沉下眼,笑了笑。“這話,原本是我對爹爹說的。”
……啊?
“那他豈不是——”
“貪人之功,”雲卿嘆口氣,“倒很像是他的作風。”
“那意思就是,”我捋了一下,“最初是你向皇帝提的,要招收女官,皇帝給他兒子說了,大皇子就拿這件事來唬我?”
“不只是招收女官,”雲卿道,“首先是明令民間,適齡女童必當入學讀書,家中有難處的,各州縣設立公塾,由朝廷劃撥賦稅承擔,然後是開放科考,女子只要願意的,都可投身科舉,若遇家人阻攔,可向縣衙提告,朝中特設按察使,專行監督。”
她頓一頓,又說:“最後才是按考錄的結果,擇優入仕,做不到官的,只要過了歲試,也可以是個秀才,起初可能按男女分別入榜,過些年,女子讀書的漸漸多了,水平相近了,再公平錄取。”
我聽得大為震撼,想不到她思慮如此周全。
“這樁事,我同爹爹反覆商議過多次,他原打算待時機成熟,交由內閣首輔上奏,推行下去,只是……”
雲卿眼中露出悲慟。“只是爹爹等不到這一天了。”
“何意?”我忽然覺得不太對勁。
“爹爹他……”雲卿低下頭,“駕崩了。”
第36章 雲卿(二)
我一下站了起來。
九枝本來聽得昏昏欲睡,嚇了一跳,險些從椅子上跌下去。
“這……”我瞠目結舌,“什麼時候……”
“半月前。”雲卿黯然道。
“怎麼死的?”雲卿面前,我也顧不上什麼禮數什麼避諱了。
“壽終正寢,”雲卿說,“爹爹他……這兩年身子一直抱恙,我也想著待有時間,提請回京城探望,結果被各類事務絆住,還未成行,爹爹便……”
她長嘆一聲,面色看不出悲喜。
“這麼久了,為何各地全然不知?”我睜大眼,半個月,要公告天下,怎麼也夠了吧?
“是爹爹的旨意,”雲卿說,“他留了遺詔,早交給司禮監保管,明令他駕崩後,朝中嚴禁外傳,秘不發喪,龍體遷入皇陵即可。”
我聽傻了,稀里糊塗坐下。
這什麼皇帝啊?
“那朝廷上的事怎麼辦?”我問。
“爹爹也有安排,”雲卿說,“他駕崩之事,只有內閣同司禮監知曉,後宮也只有皇后娘娘知道,如今他們合力,假作爹爹尚在,只是龍體欠佳不能上朝,一應奏章,也是內閣官員代為批閱,當今的內閣首輔是我爹爹最為倚重的賢臣,在他的主持下,倒是沒出什麼紕漏。”
“你是怎麼知道這些的?”我又問。
“是謝將軍通報的,”雲卿答,“據他說,是司禮監彭公公給他的密令。”
“不是說不許外傳嗎?”
“這也是我覺得奇怪的地方,”雲卿皺起眉頭,“聽謝將軍的意思,這也是我爹爹遺詔中寫的,他駕崩後,司禮監要立刻把信息送到謝將軍手裡,一日不可延誤,密令中又寫,謝將軍不可與外人言,但要速報我知道。”
我徹底不懂了。這是怕女兒不去給他哭喪?
“話說,皇帝最後立太子了嗎?”我想起來。
“沒有。”雲卿搖頭。
這……
死後不許發喪、不許別人知道,又不立太子,想的哪一出?
“你是什麼時候收到的消息?”我繼續問。
“就是我請如慧大師去找你的那天,”雲卿說,“差不多四五日前了。”
四五日前。那時我該還在瑞臨,看大皇子當時那副模樣,他九成還不知道。他還發夢,回京之後當他的太子呢。
可是,不應該啊。
沒有皇帝死了只通知女兒,不告訴兒子的吧?還是說,謝將軍人就在衛所,橫豎都好找,但大皇子一直在路途上,信報延遲了?
“有靈,你在想什麼?”雲卿看我低頭不語,問我。
“我在想,”我說,“其他諸位皇子,是不是也都知道了。”
“必定知道了,”雲卿說,“斷不會只傳信與我,卻不與哥哥弟弟們知道,朝中不可一日無主,就算我爹爹不許,內閣也一定會冒死通報的,何況我二哥還是嫡子,皇后娘娘親生,皇后娘娘也不可能不告知他。”