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　　  好在翠玉沒讓我等太久。天剛黑一點，我就聽到窸窣聲，一隻黃鼠狼從外廊上方飛快爬下來。

　　  “哎呀，可累死我了!”翠玉化了人形，大咧咧在廊柱上一癱。

　　  “探到什麼了?”我忙問，“有異樣嗎?”

　　  翠玉翻我一眼。“你這孩子，沒良心，都不讓我喘口氣……喏，找到這個東西，你看看吧，我也不認識。”

　　  她扔了一團物事給我。我接過來一看，是一團纏在一起的紅線，紅線上還掛了幾張黃紙寫的符。

　　  這紅線倒沒什麼，但這些符……

　　  我從懷中拿出我爹那本“玄法正道天策”，快速翻找著，翻到其中一頁，上面畫的符的樣子，和那黃紙上一樣。

　　  一瞬間，我心沉了下去。

　　  “這東西你在哪兒找到的?!”我問翠玉。

　　  翠玉被我嚴肅的臉色嚇了一跳。“在哪兒找到……離這兒挺遠的，城裡一個破舊人家，”她答道，“我循著一點陰氣，好不容易才摸過去的。”

　　  “那家人是誰?”

　　  “沒人了，就一個小破屋，都荒廢了，我化人形問了問鄰舍，說這家就一個男的，挺年輕，但早死了，死了差不多三個月。”

　　  她撇撇嘴。“你是不知道，鄰舍說這人是自戕的，自己尋了根繩子吊在房樑上，可嚇人了，還是鄰舍給他收的屍，要不是後面誰也不願進他的屋，這紅線保不齊都要一起下葬……”

　　  翠玉後面又說了些什麼，我已經聽不進去。紅線、紙符、自戕的男子、媒婆、轎子……

　　  “壞了。”我收起紅線，扭頭就衝進臥房。

　　  三

　　  舜華一直候在門後，我這一衝進去，差點兒把她嚇個好歹。

　　  我示意她別做聲，悄悄把她拉到門外，又掩上門。

　　  “舜華，我問你，”我說，“你同你家小姐之前出門的時候，有沒有遇到過陌生男子，叨擾小姐的?”

　　  看舜華又要搖頭，我趕緊追道：“你好好想想，往遠了想。”

　　  舜華苦苦思索了好一陣子，忽然張大了嘴。“啊呀，是有一個。”她說。

　　  “是什麼人?何時遇到的?”

　　  “快有一年了……”舜華說，“就是上元節逛燈的時候，我本來正和小姐看著燈，有一個登徒子突然過來，說要娶小姐，還說……還說……”

　　  “還說什麼?”

　　  “說……”舜華臉紅了，“說想和小姐同床共枕、魚水之歡……”

　　  翠玉在旁冷哼了一聲。“噁心。”

　　  “後來呢?”我又問。

　　  “小姐自然沒答應嘛，”舜華說，“叫他滾了。後來他就守在小姐出門的路上，又攔了小姐兩回。”

　　  我急得要跺腳。“這麼大的事，之前問你怎麼不說?”

　　  “小姐生得好看，這種事常有的呀。”舜華還不樂意了，“而且你之前問的是最近，這又不是最近……”

　　  ……你傻啊!

　　  我也不好跟她發火。“那麼，那人又來了兩回，就沒來了?”

　　  舜華點頭。“三個月前就未再出現過了，許是小姐當時對他說了狠話吧。”

　　  “狠話?”我再問，“你家小姐當時說了什麼?”

　　  “小姐說……”舜華抬頭細細回想，“哦，小姐說，’除非你死’。”

　　  我心裡一咯噔。

　　  “你在這裡等著。”我扔下舜華，再衝進臥房裡。方家夫人正遍尋話題和小姐苦聊，免她睏覺，看見我倒像是見了救星。

　　  “有法子了?”她問。

　　  我沒回她，徑直問方家小姐：“玉蕊，你上元節逛燈的時候，是不是遇見過一個登徒子?”

　　  方玉蕊起初還渾渾噩噩的，想了想才記起來。“是有的……”

　　  “此後他又擾過你兩次?”

　　  方玉蕊輕點下頭。

　　  “你對他說了，’除非你死’?”

　　  方玉蕊又點頭。

　　  方夫人聽得雲裡霧裡。“什麼登徒子……蕊兒你怎麼沒同我和你爹爹講過?”

　　  “我害怕……”方玉蕊懷抱著膝蓋發抖，“我原想狠狠責罵他一句，他也便死心了。”

　　  我暗自嘆口氣。“你責罵他是他活該，罵得再狠也理所應當，不是你的過錯，”我說，“但這登徒子卻當真了，他真以為他死了，便有機會同你成親。”

　　  “這是何意?”夫人問。

　　  “這登徒子……”我斟酌下語句，“他在半年前自戕了。”

　　  夫人緩了緩才聽明白，一下睜圓了雙眼：“莫非是——”

　　  我又嘆口氣。“他如何死的已不重要，但他死時，身上帶著這個東西。”

　　  我把那團紅線掏出來，給夫人看。“紅線意指姻緣，將他和玉蕊相連，紅線上掛的符，不知是他從哪裡學來的，這是指婚配的邪咒。”

　　  “邪咒?”

　　  “這本是外方道術，”我耐心做解，“世間有求所愛不得之人，便拜外道之士求來，日夜供奉，希冀借法術強行同他人成一段緣分。其實都是外道之士拿來誆錢的，尋常時對人並無效用，但有了這登徒子的陰氣助力，卻有了索小姐魂魄的本事。”