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　　  員外和夫人對視一眼，一齊嘆口氣。“是五天前的事了……”

　　  原來這方家有個年方十六的獨女，從五天前開始，突然每天夜裡都會做一個夢，夢見一個媒婆打扮的女人站在她床邊，喚她去成親。

　　  起初沒人當回事，以為就是尋常的夢，夫人還調笑她，說她是恨嫁了，改日就找人給她尋門親事去。

　　  可小姐一連三日都是同樣的夢，夢到同樣的人，這人看不清面目，問什麼也不答話，斥罵她都沒反應，只是一遍遍道：“成親了，成親了……”

　　  直到兩日前，夢又生了變化，那媒婆不只口中喚著，竟伸手拉小姐下床。

　　  身後還出現了一頂大紅轎子，懸在半空。

　　  她手上力道奇大，小姐無論如何踢打都掙不開，只得死死扳住床幫，才萬幸沒被拉走。

　　  而臥房外隨侍的丫頭，卻什麼都瞧不見也聽不見。

　　  員外還當是小姐被夢魘住，直到翻起小姐袖口，看見她腕上紫色手印，又見了小姐血跡斑斑的另一隻手，才緊張起來。

　　  他安排了幾個女僕役守在小姐臥房外，又叫家裡年輕力壯的男家丁徹夜巡視，可一干人等都看不到任何異狀，直到小姐撕心裂肺哭喊著從夢中驚醒，才知道那媒婆又自夢裡來過了。

　　  到我來前一日，小姐已經不敢睡覺，但只要她疲累了一合眼，媒婆就會現身，拉她去成親。

　　  員外和夫人心知這樣下去恐有災殃，於是廣出家丁，在城內城外四下里尋有道行的女方士，由是也才有了谷四在茶鋪遇到我和九枝這檔子事。

　　  我聽得滿心疑惑，看看九枝，他也表示不解。看來這確是我娘書中沒提到的邪祟。

　　  若說是妖，其餘人不可能毫無察覺，若說是鬼，也不太像。

　　  “府中這幾日，可有什麼外來的東西?”我問。

　　  員外搖搖頭。“就是沒有，才可怖得很。”

　　  “小姐此前同來歷不明的人打過交道麼?”我又問，“或者外出時受人贈予過什麼奇怪物件?”

　　  “我問過她了，都沒有。”夫人答道，“能問的都問遍了，隨侍的丫鬟也不記得有過此類遭遇。”

　　  我略一思忖。“可為什麼你們一定要找女方士?城內應該有道人來往啊。”

　　  夫人遲疑一下，又和員外對視一眼。

　　  “唉，”員外再嘆口氣，“小女如此年紀，又還未出嫁，清白之身，不能教道人來看的，遑論還要入她臥房……其他坤道觀，離此地又遠一些……”

　　  ……迂腐啊，上清觀離宣陽這麼近，早請個道人來，早都解決了。

　　  不過我都來了，沒有推脫的道理，何況這事這麼奇異，我也想探一探究竟為何。

　　  看我沒說話，員外誤以為我在想別的。“師傅別擔心，”他說，“若你真幫小女除了這夢魘，不才必當重金酬謝!你要多少我都答應!”

　　  把我當什麼人了?我有那麼愛錢嗎?

　　  不過這可是你說的啊。

　　  “那……”我有些不好意思，“能先準備些飯菜麼?我餓了。”

　　  二

　　  兩三天都沒好好吃過飯，這下我和九枝終於腆著臉大吃了一頓。

　　  員外毫不怠慢，給安排了好幾樣菜，我和九枝吃得斯文掃地，看得方夫人瞠目結舌。

　　  我好歹還留了些體面，吃個八分飽就停了，九枝這妖怪不知分寸，直吃到雙目渙散，站不起來，被我硬拖著下了飯桌，跟隨夫人去了小姐臥房。

　　  九枝在離房不遠處等著。夫人把我帶到房門口，輕輕敲了敲門。

　　  “舜華，是我。”她對門裡人說。

　　  門後一陣人聲，少頃，一個細弱的聲音透門而來。“夫人，小姐說她不想見人。”

　　  “你告訴她，是請來的捉妖師傅。”夫人耐心道，“一位女子。”

　　  又一陣人聲，門才開了。進門先看見一個身形小巧的姑娘，年紀不大，這該就是方家小姐的隨侍丫頭，叫舜華的。

　　  “小姐還是不敢睡麼?”夫人柔聲問她。

　　  丫頭點點頭，偷偷看我一眼。

　　  夫人嘆息一聲，抬步往裡走。這臥房比我家房子還大許多，讓我好生羨慕。轉過一道齊人高的屏風，是一張樣式精巧的床，一個少女就縮在床角。

　　  看到有生人來，她還有些驚恐，見我是個女的，稍稍放鬆了些。

　　  “這是小女，方玉蕊，”夫人為我引見，“蕊兒，這是爹娘給你請來的道姑，叫……”

　　  “有靈，白有靈。”我心想我也不是道姑啊，但這時候了，她愛怎麼叫便怎麼叫吧。

　　  方家小姐瑟瑟著看了看我，我沖她笑笑。她被那夢魘折磨得不輕，臉頰深陷，面色蠟黃，但看得出來是個美人的底子。

　　  反正比我好看就對了。

　　  “今日有睡過麼?”夫人在床邊坐下，問。

　　  一提到“睡”字，小姐驚懼得一跳，拼命搖了搖頭。

　　  夫人面有不忍，拿起她的手，露出手腕給我看。“師傅你看，這都是那夢裡的媒婆所做的。”

　　  我湊近前，看到小姐手腕上，果真有幾道紫黑色的深印，是個手的形狀。