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　　  她撥轉馬頭，面北三拜。

　　  “爹爹，娘親，女兒來了。”

　　  言畢，全軍催動，望北而去。

　　  我刻意留在最後，想了許久，還是對如慧說：“和尚，你先去雲鳴山吧，找一個叫芳歲的女子，問問她有關你妹妹的事。”

　　  如慧一愣。

　　  我沒時間和他說得太仔細，只深深看了他一眼。“你多保重。”

　　  打馬跑出去幾步，我又回過頭。“和尚!”我一邊揮手一邊喊，“你好好活著!等我從京城回來，我還要見你的!”

　　  如慧合上眼，對我躬身道別。

　　  我趕上前方的隊伍，依謝將軍事先的安排，找准我該在的位置。

　　  那個叫有疾的副將在隊列最前，雲卿說他姓路，路有疾，自謝將軍從軍以來，一直在他左右，先皇欣賞他，幾次要給他升職，獨領一軍，都被他推脫。

　　  謝將軍親自殿後，雲卿在中央，銜玉在她右側，我和九枝在她左後方。

　　  銜玉姓宮，宮銜玉，不知為何，她對我一直很冷淡，可能是因為我來路不明，心裡有些戒備。  

　　  我倒是無所謂。

　　  按謝將軍籌劃，此次我們輕裝趕路，算上歇息時間，五六日就可以到荷城，原本還能更快，但為防太惹眼，他不想全走大路，而是大路小路交叉行走，隨性而定，這樣就算有人想設伏，也不知道怎麼辦。

　　  他這麼說，我就有點兒緊張。我慢慢意識到，這條路，比我之前走的，都要艱險。

　　  這樣跑了一天，入夜，路有疾尋了個安全地方紮營。我和九枝拴了馬，走到不遠處休息。

　　  “九枝，”我說，“你會怨我嗎?”

　　  九枝睜大眼。“娘子為何這麼說?”

　　  “本來你可以無憂無慮，和我一起雲遊四方的，”我說，“現在卻被我帶著，要過朝不保夕的日子了，我不知道這一路上都會有什麼艱險，只是為了我一個人的心愿，對你而言，並不公平。”

　　  以往九枝這時候會立刻回答些“娘子的心愿就是我的心愿”之類，但今天他卻沉思了一陣。

　　  “娘子會入朝做官嗎?”他問我。  

　　  “那肯定不會，”我猛搖頭，“廟堂不是我該待的地方，我也不稀罕，我只是考慮到雲卿的安危，陪她走這一程，等把她平安送回京，看她繼位當了皇帝，我就還和你一起，做我們的捉妖師傅去了，到時候你想繼續走走看看，或者回山見我爹娘，都依你。”

　　  雖然有些不好意思，我還是說：“我是有我的責任所在，但心底深處，我還是覺得，和你相互陪伴著走完這一生，才是最能使我安心的。”

　　  “那就是了，”九枝說，“娘子就當作，去捉了一個遠遠的妖怪，就好。”

　　  這樣說好像也對。

　　  我稍稍放下了心，又想到今天他還沒吃什麼東西。

　　  “九枝，你想——”

　　  九枝忽然抬起手，示意我別說話。

　　  “那邊有人聲。”他細聽片刻，指指遠處一處荒山後面。

　　  “人聲?”我立時緊張起來，“兵馬嗎?”  

　　  “不是，”九枝有些困惑，“像是女人，很多女人。”

　　  我趕緊回紮營處通報，雲卿和謝將軍正在議事，聽到這個消息，都皺起眉頭。

　　  “這附近應該沒有人煙，”謝將軍說，“怎麼來的女人?”

　　  “是妖嗎?”雲卿問我。

　　  “不會，是妖的話，九枝能分辨出來，”我說，“我和他去看看吧。”

　　  雲卿點點頭。“銜玉，你和有靈一起去。”

　　  “殿下——”銜玉有些不情不願。

　　  “去吧，”雲卿柔聲說，“我在這裡很安全，不需擔心。”

　　  銜玉只好從命。

　　  我本想說有我和九枝就夠了，又一想萬一有什麼要緊問題，有她在還能隨時回來報個信，也就沒拒絕。

　　  我三人迅速趕往九枝說有人聲的方向，銜玉一路上都不說話，只是不住打量我。  

　　  看吧看吧，任你看。

　　  說是荒山，其實就是個光禿禿的小山頭，我們從一側繞過去，離近了，人聲越來越清晰，透著紛雜的恐懼和慌亂。

　　  我加緊腳步，轉到開闊處，一下愣住。

　　  面前亮起兩三點火光，火光來自火把，打著火把的，是一群女子。

　　  這些女子有十來人，四周太暗，也看不清她們身份，只看得出來非常驚慌，縮作一處，最外的幾名女子大聲呵斥著什麼，拼命揮舞火把。

　　  有幾隻狼正包圍著她們。

　　  狼畏火，只在她們近處兜著圈子，尋找空隙，火把燒不了多久，我再晚來一會兒，這幾名女子就葬身狼腹了。

　　  “九枝!”我發聲喊，讓九枝先衝上前。

　　  狼群看到我們，扭轉頭就要撲過來，但看到九枝，卻全退後了。

　　  它們還是知道好歹的，看出九枝並非善類，不敢再上，九枝站直身子，對它們怒目而視，狼群居然跪伏了下去。

　　  銜玉瞠目結舌。“他……是什麼人?”她終於肯開口了。

　　  “他不是人。”我神秘一笑。

　　  九枝又往前兩步，狼群矮著身子紛紛後退，最終放棄了已到嘴邊的食物，四散而逃。