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「此舉只怕不妥，這樣並不合規矩，按辜尚書的脾氣，說不好明日便要參你一本。」
沈冰靈來晉縣之前，楊硯就聽說過她。她之前在中州做通判，後來又被調去嶺南，山窮水惡的地方走過一遭，不但全須全尾地下來了，還辦了幾個不錯的案子，頗得民心。再反觀如今朝中的官員，年輕的有才的雖不少，但多數是繡花枕頭，只知空談，嘴上說的如瓊樓玉宇，真叫他去干，便也只能捧出一堆斷壁殘垣來。
如沈冰靈這般，正經科考出身，做得錦繡文章，又有實幹經驗的，卻是少之又少。恰逢原晉縣縣令升遷調任，縣令一職空懸，沈冰靈當年在雲州的老師陳垂錦向皇帝舉薦，這才有了她的這次就任。
楊硯本以為，她是個穩重知禮，進退有度的，如今一看，長得是清秀明麗，渾身卻透著股『莽』氣，只怕是難成大事。
他聽見一道輕笑從頭頂傳來，沈冰靈已上了馬車。
她站在馬車上，身上罩著一件薑黃色的斗篷，身後是茫茫的一片白雪地。
一片片雪往下落，但都繞過她，落在她腳邊，袖側，斗篷下。
她壓了壓官帽邊沿漏出來的一小縷碎發，清亮的聲音透過風雪，直直地砸到楊硯耳邊：「參我？我倒是求之不得。」
屋外明明那麼冷，但沈冰靈那一瞬的自信和狂妄卻叫他感受到一份比屋裡燃燒著的炭火都還要炙熱的氣息。
等他再想問她究竟想要做什麼時，那架馬車已載著那道身影漸漸遠了，雪地上只留下兩道車轍印。
沈冰靈從小長在雲州，朝中這些有頭有臉的大人物，譬如她當下趕車去見的禮部尚書辜永德，她是一個都沒見過的。
辜永德在朝為官多年，沈冰靈早在雲州讀書之時，便聽過他的大名。
他為人頗為死板守舊，極重規矩禮法，好針砭時弊，最愛上書『參人』。
辜永德是科考出身，年紀輕輕，三元及第，一時風頭無兩。
年輕時他過得倒是順風順水，事業有成，家庭美滿。
只是朝中風雲變幻，時局政局不斷發展，他還是用一套老方法辦事，不懂變通，再加上年歲漸長，漸漸地也成了邊緣人物。成了如今的一副『ᴶˢᴳᴮᴮ老古板』形象。
第81章
晉縣在姜城的邊緣,離著姜城的中心皇城，實則有一段距離。
而禮部在皇城千步廊的東側，從晉縣過去,又碰上大雪,沈冰靈到禮部時，著實花費了一些時間。
馬車停在禮部門口,高門大匾,氣勢宏偉。
沈冰靈原先覺得，晉縣不愧是在姜城的地界上，縣衙比起她以前在中州和嶺南時,條件要好上太多。
但如今到了禮部，倒是顯得晉縣那縣衙不夠看了。
叫了門口的守衛去通傳,還不等回信,沈冰靈便匆匆跟了進去。
沈冰靈等在議事廳中,自個兒尋了位置坐下等辜永德出來。
這是辜永德與沈冰靈的第一次見面,一個名不見經傳的小小縣官,簡直是不知禮數,不等他通傳，就這麼大大剌剌地跟在後頭直接進來了。
如今的後生便是如此目無禮法,行為乖張？
他十分不滿，晾了她許久才從裡頭出來。
「辜尚書,下官晉縣縣令沈冰靈。」沈冰靈見人來了，趕忙從椅子上起身，恭恭敬敬地行了個禮，半壓著背等著他發話。
辜永德繞著桌案走了一圈,餘光瞟著她,半晌,才不情不願地開口：「沈大人風雪而顧，所為何事啊？」
這般說著，也不叫沈冰靈起來，也沒吩咐人看座，絲毫未將人放在眼裡。
不過像辜永德這般眼高於頂的人，能被他放在眼裡的，這姜國上下，倒是都數不出幾個人來。
沈冰靈慢慢起身，「有位今春參考的考生，向衙門狀告有人偷換了他的試卷，下官前來，想要查卷。」
辜永德這才轉過頭來看她，他如今六十多的年紀，那一套官服穿在略有些乾癟的身子上，襯的一雙大袖空蕩蕩的。
但他說起話來卻是中氣十足，幾十年宦海沉浮中沉澱下來的威嚴氣度讓人心頭一震，「那人可有憑據？這案汝可已受理？汝可向上申請了查卷的文書調令？汝這般空著手來，大言不慚說要翻卷，當我們禮部是開菜場的？」
景玉山自戕一事，鬧得沸沸揚揚，辜永德自然也知道。但禮部是他的地盤，他絕不相信景玉山對貢院，對禮部的指摘，哪怕景玉山豁出了一條命。
「科考一事，本就是為選拔優秀人才而設，若公平公正都不能保證，豈不是失了初心和本意。下官認為，以後貢院收上來改評過的試卷，都當置於眾，大方供人查閱才是。」
沈冰靈端著一副初生牛犢不怕虎的愣頭青模樣，好似絲毫察覺不到辜永德話中的怒氣。
也不知這樣缺心眼兒一般的天真憨直是如何讓她在這烏煙瘴氣的名利場中活至今日的。
辜永德那空蕩蕩的大袖從背後掃到了前邊，布料與空氣刮擦，在安靜的室內發出了一道凌厲的風聲。
「好大的口氣，汝這話不該來禮部說，該去和陛下說。考卷一事涉及私密，考官評閱後存檔封留，百年來便是如此，汝拿著一份不知真假的訴狀，便妄圖指摘禮部的考卷查閱？」
「政有弊，則該廣聽納言，若是一味抱殘守舊，如何能利民，又如何能長久？」