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　　  他在想她出現在人間的目的, 而那個目的又會留住她多久。

　　  方才杳杳的話他全都聽在耳中, 只是一時沉思忘記坐待。

　　  此時他重新接過她的話題, 自然而然。

　　  「你很好奇嗎？那我差人將那位姑娘請回來。」

　　  卻被杳杳搖頭阻攔。

　　  「算啦。不是什麼要緊的，我今晚有更需要操心的事！」

　　  他聞言頷首, 以為杳杳會同往常一樣，不需要他細問，就繼續將話里的意思補充齊全。

　　  誰知對方語畢就不再多話，甚至移開目光望向窗外，就仿佛「更需要操心的事」這一茬從未被她提起過。

　　  自那日她再次探過自己的夢境後，她就時常有這樣古怪而含糊的時候，就好像在逃避什麼不願提起的話題。

　　  周雲辜便能猜到，必定是與她那日的驚惶失態相關的事情，而那件事情，興許還同自己有著不淺的關係，說不定是關乎了生死，才能使她都露出那般神色。

　　  只是，那又如何。

　　  他淺淺笑了一下，隨著杳杳的目光，去望向窗外的景。

　　  夜色漸漸濃重，岸邊的燈火卻逐漸明朗，洋溢著十足的人間煙火氣兒，訴說人們的歡喜團圓。

　　  畫舫漸漸駛離了岸邊，帶著些微搖晃，悠悠往江心飄去，連帶著被四四方方框住的窗間之景，也隨之飄搖。

　　  杳杳來了興致。

　　  她收回目光，轉而看向周雲辜，提議道：「我想去外頭瞧瞧，你要同我一道嗎？」

　　  周雲辜自是應好。

　　  二人起了身，出了雅間，繞過迴廊，就來到了甲板上。

　　  視野瞬間打開了許多。

　　  夜色如瀑，又像是潑滿墨意的畫布，一輪圓月遙遙而升，在融為一色的江天之間灑下懶懶清輝。

　　  是好景好意。

　　  只是船舷邊上，一抹白色的身影被來人驚動，腳步現出些微倉皇，就擾了一派寧和的景致。

　　  定睛一看，不是方才為他們奏過樂的琴師晚瀾，又能是誰？

　　  船舷處的燈柱里只點了細弱的燭火，隨著水波晃動，交織出晦澀不清的明暗界限。

　　  似是見自己已然被看見，晚瀾也不再驚惶，又回到了那副古井無波的寡淡模樣，抱著自己懷中的琴，向二人行了一禮。

　　  周雲辜自是懶得在意過問，杳杳卻眼尖地瞧見她濕了一角的裙擺和斷了弦的琴。

　　  也不知道這位晚瀾姑娘短短半刻內做了些什麼，著實是有些狼狽。

　　  又想起先前那一茬，杳杳此刻起了多管閒事的心思。

　　  晚瀾同他們行過禮便要告退，卻被杳杳攔住。

　　  她的聲音柔和，看向對方的目光卻如同洞察了一切般如炬，語調里就帶上了不容拒絕的堅定。

　　  「晚瀾姑娘，不如進去同我們一起坐著飲上幾杯茶？」

　　  晚瀾張了張嘴，無從拒絕，平淡眉目間染上了不安。

　　  她跟著二人回到早先的雅間。

　　  夜色重了，寒意湧上來並不十分宜人，因而雕花的木窗盡數被緊閉了，整間屋內就多了絲逼仄之感。

　　  晚瀾在推脫一二後，還是被杳杳拉著坐下，有些無措地接過了她遞過來的溫熱茶水，卻並不喝，只用手攏著杯，指節瞧著有些發白。

　　  杳杳嘆了一聲。

　　  她何嘗看不出來對方很有些緊張？

　　  果然，晚瀾沒有沉住氣，率先開了口。

　　  「姑娘叫我過來，是有什麼事嗎？」她隨即想到了什麼似的，面色一白，遲疑道：「是您先前賞給我的珠子有什麼問題嗎……？」

　　  頗有些不打自招。

　　  杳杳挑眉。

　　  而晚瀾也反應過來，自己似乎說錯了話。

　　  她訥訥想要補救兩句，卻被面前的人截住了話頭。

　　  「珠子能有什麼問題呢？或者是說，晚瀾姑娘實在太有眼界，竟然一眼能認得鮫珠的不一般，我只是想找晚瀾姑娘隨意閒話兩句罷了。」

　　  聽到「鮫珠」二字，晚瀾臉上的平靜這才被徹底擊碎。

　　  「你……」

　　  她有些吞吐，嘴唇張合扇動了片刻，仍舊不知道自己該說些什麼。

　　  「不必害怕，我對姑娘並無惡意。」

　　  杳杳出言安撫她，見她仍不肯放下戒備，只好繼續把話講清楚一些。

　　  「只是我實在好奇，姑娘一介凡人，是同鮫人有什麼來往嗎？」

　　  晚瀾聞言，徹底變了臉色，驚惶抬頭之間，手上的茶杯也沒有端穩，茶水濺了點出來，復又染濕她本就浸過水的衣角。

　　  被素未謀面的陌生人一語擊中自己心中埋藏的秘密，足以擊潰她面上所有佯裝的平靜。

　　  她足足看了自己的衣角有一刻，不知道自己該說些什麼，也不知道接下來會面對什麼。

　　  而一旁的人並沒有催促她，只自顧自地飲茶，還吃上了點心，好似等她自己做決斷——

　　  是落荒而逃，還是將壓在心底的煩悶憂思傾吐一二？

　　  眼前的姑娘清泠泠一雙眼睛仿佛能看透人心，瞧著就是個不一般的，而一直陪在她身旁的那位俊逸公子雖然寡言，存在感卻更是不容忽視。

　　  興許是自己遇上貴人，能得一二開解。

　　  這樣想著，晚瀾深吸一口氣，決定和盤托出。

　　  她倒是不抱有事情就此得到解決的天真期許，就當是紓解心中壓抑無措也好。

　　  「姑娘從何得出這樣的結論？我認識所謂的——鮫人？」