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男人自馬上下來，行至人群邊緣。
「少卿？！是少卿來了！鍾少卿來了！」
眾人一見他出現，紛紛給他讓開了道路。
鍾鶴青同給他讓路的百姓們點頭致謝，然後大步向法場上面走去。
九姬亦剛剛趕到，此刻立在人群後面，見那位少卿一步一步穩穩地走上了刑場，刑場上的一眾官員都向他看來，他一時並未回應，反而左右吩咐了人。
他同人吩咐了什麼，沒誰聽得清。
可他吩咐完，左右手下忽的轉身往長公主的傘蓋中而去，不等人反應過來，大理寺的衙役已將薛繁徑直縛住，壓上前來。
長公主和東方煒皆驚，薛繁則不住掙扎，東方煒要制止什麼，卻聽見鍾鶴青終於開了口。
他低頭看著那被壓來的薛三郎。
「此案的兇手，便是此人，薛繁。」
話音落地，人群里爆發出一陣驚嘆疑問之聲。
但在驚疑之後，開始漸漸有人道。
「這薛三郎善養犬，他在城外養的犬可不止一兩條！」
「對了，我也記起來了，去歲他養的狗，還因為咬死了一個進京尋親的老婆婆，因此鬧過一陣，卻沒了下文。」
「這黑犬我好似見薛三郎牽過，是他的狗，可是... ...他緣何讓此狗咬死杜老先生？」
人群里疑問一起，薛繁冷汗淋漓，滿眼焦急地向東方煒看去。
東方煒低聲冷哼，不耐地瞥了薛繁一眼，但卻開口問向了鍾鶴青。
「鍾少卿，這東京城裡養狗的人多了，狗惹出禍事的也多了，少卿怎麼就認定薛繁是殺人的兇手，他能有什麼必要殺死那私塾先生？總不能只憑他是此狗主人，便斷定他是兇手吧？」
「那自然不能。」
鍾鶴青回應了他的問題，但他並沒有直接講出什麼，反而問了薛繁一個問題。
「去歲秋闈，薛三郎中了舉人。怎麼中舉的薛三郎應該很清楚吧？」
他突然提及了薛繁舉業之事，話鋒陡轉，人群皆有些迷惑。
刑場上的一眾官員也定睛看了過來。
鍾鶴青卻只看著臉色忽然青白不定的薛繁，薛繁額頭上的汗珠如雨落下。
他強撐著道。
「那自然是考中的，我秋闈應試考中的！」
「是嗎？」鍾鶴青輕輕一笑，「到底是怎麼中的舉，你自己最清楚，當然也不會告訴任何人，不過你沒想到，這件事情杜老先生卻知道了。」
這話說完，落到了杜老先生身上，薛繁就好似被人捏住了口鼻，呼吸都粗重又滯緩起來。
鍾鶴青看著他的模樣，目露鄙夷。
如果不是薛繁自己露出馬腳，那麼他和杜老先生間沉寂了十多年前的關係，未必能被大理寺挖上來。
他看這薛繁，看著這個遍身綾羅的富貴舉人。
杜老先生去世後，他一直沒有露面，而杜家是住在外城平角坊的窮苦人家，薛繁薛三郎卻是內城裡坐擁大宅的貴人。
如果不是大理寺要放了犬妖的流言漫天，誰會聯想得到兩方的關係呢？
鍾鶴青極淡地笑了一聲。
「你也是杜老先生的學生吧？」
問話一出，薛繁的眼瞳就驚懼地顫抖起來。
鍾鶴青卻沒有在給他緩和的時間。
「你也是杜老先生的學生，不僅如此，十多年前，還是杜老先生親自給你開蒙。」
他看著眼前的東京貴人，「那會你隨母改嫁，在繼父手下討生活，杜老先生在碼頭發現了你。他看出你是讀書的種子，費了好些工夫將你從碼頭帶了出來。
「是他帶你離開干苦力的碼頭，把你從你繼父的鞭子下救出來，是他不收束脩地教導著你讀書，拿出自己的積蓄給你趕考，是他日夜勉力你讀書，助你三年就中了秀才。
過往的一切好像是上一輩子發生的事一樣，薛繁都快記不起來了。
他只聽見那大理寺少卿道。
「你中秀才那日，杜老先生從樹下挖了珍藏多年的酒，拉著你喝得醉醺醺的，他勉力你一定要好好進學，說你一定會是他這輩子最得意的門生... ...」
最得意的門生。
好像是有那麼回事。
那會杜老頭還在老家教書，學生都是連紙筆都買不起的窮人，他中了秀才，老頭是很高興的，畢竟那麼多學生裡面，連秀才都屈指可數，更不要說像他這樣，三年就中了秀才的人。
但老頭窮得連好酒都買不起，卻說三年前帶他讀書的那一年，在樹下埋了一壇酒，當時就想著等他中了秀才挖出來喝，沒想到這麼快就能喝了。
那天老頭喝得醉的不行，拉著他看了他許久，一雙眼中流下了兩滴清淚。
「我教了半輩子書，老天爺終於讓我碰到了天生的讀書苗子。你可要好好讀下去，定是我這鄉野教書匠，這輩子最得意的門生了！」
... ...
憶起好似上輩子的往事，薛繁恍了一恍。
可他卻突然又被問了過來。
鍾鶴青看著他。
「薛繁，你這個他最得意的門生做了什麼呢？」
薛繁抬起頭，聽見那鍾少卿替他道。
「你中了秀才之後，確實又苦學了三年，但在第一次的秋闈里名落孫山，老先生說這沒什麼的，一舉中第的才有幾人，大多數人都是三年又三年，又三年。但你薛繁卻耐不住了，嘴裡雖然應著他，心思卻開始活泛起來，你覺得杜老先生教不了你了，好在老先生也覺得自己才疏學淺，怕耽誤了你，所以他給早就不聯繫的故人寫信，貼上臉面薦你去大的書院讀書，又給了你一筆讀書的錢。」
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