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　　  「... ...杜秀才心裡認定了犬妖是兇手，聽聞街上傳言大理寺要釋放犬妖急得不成，不光來了大理寺好幾趟，還去尋了不少親朋好友打聽想辦法。」

　　  廖春先前照著鍾鶴青的命令，派人護著杜秀才，但卻有些意料外的消息。

　　  「不過，也有人反過來尋了杜秀才打聽此事。」

　　  這話一出，鍾鶴青就抬頭看了過來。

　　  廖春不等他問立時回道。

　　  「是薛繁薛三郎！」

　　  暗中保護杜秀才的大理寺人手說。

　　  這麼多日子，薛繁和杜家認識的事情沒人提及，但今日薛繁突然悄悄派了人去杜家祭奠，來去不欲聲張，但卻特特問了流言的事。

　　  可惜杜秀才不得真相，反而覺得薛繁有門路能幫他打聽，轉身去了薛家。

　　  杜家是住在外城的平民，薛繁卻是新科的舉人，東京城裡富貴場面客。

　　  他和杜家竟然相識。

　　  廖春趕忙讓人把兩家從前的事都打聽了來。

　　  「薛繁發跡是這幾年的事，而薛繁少時家境不好，他母親帶著他改嫁給了碼頭工，薛繁只能在碼頭做粗活，但他天資聰穎，被杜老先生發現是讀書的苗子，便跟著老先生讀上了幾年書。」

　　  但薛繁中了秀才之後仕途不順，終止了學業開始養犬，因著也同杜老先生沒了聯繫。

　　  正是因為雖居同城，杜薛兩家卻從不聯繫，大理寺之前多番查問都沒查到這一點。

　　  反而這段沉寂許久的關係，卻在混亂的謠言聲中，自己浮上了水面。

　　  廖春忍不住道。

　　  「少卿這流言之計，起效了！」

　　  他說著，才見少卿放下了手中的筆，眸色回緩。

　　  「那就盯緊這薛三郎。」

　　  「是！」

　　  廖春快步去了，鍾鶴青指尖在桌案上輕敲了兩下。

　　  先前更多地將視線放在了奉玉長公主和東方煒母子身上，對薛繁著意不多，沒想到真正出了問題的，是這位薛舉人。

　　  ... ...

　　  翌日早間，鍾鶴青剛到大理寺，就看到了兩眼發亮的廖寺丞。

　　  「寺丞做完沒睡嗎？是愁子女多了在東京住不起房的事？」

　　  鍾鶴青這麼問，廖春無奈地笑出了聲來，「少卿休要取笑下官了，自然不是此事！」

　　  他說著，附到了鍾鶴青耳畔。

　　  「大人讓盯著的那薛繁，果然很有問題！」

　　  他說薛繁這幾日都閉門在家，連平日裡最喜歡去的他自家在京郊的馬場也不去了，在家悶了幾日，流言越來越盛，他忍不住讓小廝去了杜家打聽，不想杜秀轉身找上了門。

　　  薛繁根本沒敢見，連忙讓人把杜秀才打發走了。

　　  送走了杜秀才，他便暴躁了起來。

　　  廖春派出去的人回稟，昨日晚上薛繁先後打了兩個婢女，然後去酒樓叫了一桌席面自用，吃到一半卻發起酒瘋來，一把把桌子掀了，飯菜酒水灑了一地，闔府上下戰戰兢兢一整夜。

　　  廖春道，「薛家近來什麼事都沒有，薛繁上個月還剛納了一房小妾，日子舒坦的很。自咱們散播消息之後他脾氣便陰晴不定，昨晚更是忍不住發了酒瘋。」

　　  說著，廖春抬頭看向自家少卿。

　　  「您說... ...」

　　  他卻見少卿只微微笑了笑。

　　  不用多說了。

　　  真正的兇手，或許已經自己出現了。

　　  *

　　  大理寺另尋兇手的消息在東京城內外飛了幾日，各種猜測真兇的傳言都冒了出來。

　　  可巧官家這兩日病倒了。

　　  官家身體本就不好，顯王又太年幼，眼下早朝都兩日沒開了，顯王侍疾身側，滿朝都已龍體安泰為重，妖案到底如何定案，一時倒無人催促。

　　  但薛三郎悶在家中實在悶不住了，忍不住又去了東方煒府中。

　　  東方煒見了他便面露不快。

　　  「這點事就沉不住氣？難道大理寺還上了你的門了？」

　　  薛繁說還沒有，「可現在到處在傳聞真兇，就有人說，說我在京郊馬場裡養了不少烈犬，那些犬是用生肉養大的，說不定撕咬了那老頭的就是... ...」

　　  沒說完就被東方煒打斷了去。

　　  「這是從哪傳出來的？」

　　  街巷坊間的流言要如何才能考證出一個出處？

　　  薛三郎搖頭，「我不知道，但也有人說，我那些犬其實都是替貴人養得... ...要不、要不那個... ...打死燒了算了... ...」

　　  「你敢？」

　　  薛繁的話戛然止在了東方煒冷冽的眼神中。

　　  氣氛陡然凝固，房中靜得落針可聞。

　　  半晌，東方煒才又開了口。

　　  「除此之外，還有旁的說辭嗎？」

　　  「沒，那倒沒有了。」

　　  東方煒深吸了一起慢慢吐了出來。

　　  「那就把該藏的藏好了，我會找人過去幫你。大理寺不知道在鬧什麼鬼，但這案子不能再拖下去了，你先回去老實呆著，莫要再捅出旁的簍子來，不然，你知道... ...」

　　  薛繁抿嘴不敢出聲，只連連點頭。

　　  東方煒不耐的神色這才緩了些微。

　　  「官家這病還不知道要幾日，不鬧出點大動靜，大理寺只會越發拖下去。聽說就是那鍾鶴青遲遲不肯定案，妖物有所顧忌都認了罪了，還又鬧出這一出來。」

　　  他說著，雙眼眯著向大理寺的方向看去。

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