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金鐸草原的國王和王后偷偷把他藏在城堡里養大。在那件意外發生之前,大家甚至都不知道皇室還有一個小王子存在。
萊歐的黑化病至今是個秘密,不能講。
但萊斯卡恩又不想放棄能扭轉弟弟在親近之人眼中形象的機會。
他費力地思索了一下,決定換個方向說起:「或許你們不知道,我上面原本有個姐姐,叫萊麗亞。」
西里爾思忖道:「我略有耳聞,她是學院的優秀畢業生,上一任金鐸草原的王儲,算是當年大陸上很有名氣的戰士,只是多年前……」
死於金鐸草原與已經被滅國的血蟒之沼的戰爭之中。
雖然不了解情況,但茜茜和海緹娜看出了西里爾眼中的沉重,明智地沒有追問。
反倒是萊斯卡恩很坦然地說:「萊麗亞作為王儲,為了保衛國家,保護族人死於戰爭,這是一名狂戰士的榮耀,我們都會為她感到驕傲。」
雖然很讓人心痛,但直腸子的獸人們會在悲慟後接受結局。比起一直沉浸於難過,他們更願意選擇擔負起逝者的榮耀和責任繼續前行。
然而萊歐自小養在宮殿裡,被父母兄姐呵護著長大,並沒有真正認識到獸人國度殘酷又血腥的生存法則。
萊斯卡恩深深地嘆息:「萊歐與萊麗亞感情很好。他那時年紀太小,突然直面了殘酷的戰爭,眼睜睜看著姐姐死在眼前,受到了很大的刺|激。」
「從此他就用黑色封閉了自己。」
*
萊歐納德難受地蜷縮成一團。
魔力暴動後的虛弱期總是十分難捱。
這種無能為力的感覺會讓他想起不好的記憶。
他無法控制地陷入了淺淺的昏迷中。
然後他又夢到了萊麗亞。
夢到那個滿眼發灰的血夜。
雲豹獸人整體是一個不太喜歡動腦,做事全靠直覺,遇上麻煩直接武力碾壓的種族。
但他們的鄰居,血蟒獸人生性陰險狡詐。
只是迫於雲豹族的武力,鄰里兩國才勉強相安無事。
萊麗亞是雲豹族這一代皇室的第一個孩子,比萊斯卡恩和萊歐納德大上許多。
她生來就有著最閃亮的毛髮,最強大的天賦,性格又活潑純善,受到全族人的喜愛和擁戴。
萊歐納德的幼崽期是在長姐的陪伴下度過的。
那個時候的他無法感知鬥氣,魔力天賦也還沒有覺醒,只是一個虛弱多病的,無法自保的麻煩精。
可他的家人都很愛他。雖然獸人表達感情的方式笨拙粗獷,但萊歐納德還是開開心心地被呵護著長大了。
就在他即將脫離幼崽期,蛻變進入成長期時,血蟒獸人對金鐸草原發起了侵略戰爭。
國王和王后身先士卒,帶領戰士們前往邊境戰場。萊麗亞肩負起王儲的職責,負責守衛王都。
即便公務很繁忙,她每天晚上都會來探望不安的弟弟,陪他做遊戲安撫他。
萊歐納德黑色的毛髮方便隱蔽,只要他躲進陰影閉上眼睛,大家就很難發現他。
所以每次和家人玩捉迷藏,他都是贏的那個。
而潛伏在家人身邊的陰影里,突然睜開眼睛嚇對方一跳,是他唯一為自己的黑毛毛感到開心的時刻了。
儘管長大後的他已經明白在高階戰士眼裡,一個再怎麼屏住呼吸的生物,也會因為他的心跳而無處遁匿。
但這不妨礙他回憶起這段被家人呵護的時光時,回憶著小時候的自己竟能被那樣拙劣的演技哄騙時,心中泛起暖意。
可惜這樣的美好時光戛然而止。
在戰爭接近尾聲時,損失慘重的血蟒一族提出約戰。
這是獸人國度里的一種規則。戰敗方提出約戰,代表著認輸停戰,戰爭雙方都不可以再隨意發起攻擊。
雙方只能約定一個明確的日期和地點,派出同樣的軍隊陣營進行拼殺。如果戰敗方贏了,可以少賠償一些地盤,如果輸了,就要翻倍賠償。
寬容又質樸的雲豹族同意了戰敗方的約戰。
可卑鄙的血蟒違背約定,一邊說著約戰,一邊派了一隊高階戰士偷偷潛入金鐸草原王都,企圖殺害雲豹族的幼崽和年幼戰士們。
那一晚萊歐納德本來過得很高興。在跟萊麗亞玩了一會兒捉迷藏後,還是豹崽崽形態的他趴在姐姐膝蓋上,愉快地打著呼嚕。
萊麗亞揉著他的耳朵,跟他一起暢想他成功蛻變進入成長期,變成人形會是什麼樣子。
「不知道進入成長期後,我能不能覺醒力量。不過反正也不會變成金髮。」幼小的萊歐納德沮喪地用爪子勾勾姐姐垂下來的大髮辮,「長大也不會有人喜歡我的。」
「誰說的!」萊麗亞重重地親了一口他的圓腦殼,「萊歐有著我們都沒有的溫柔體貼,將來肯定能獲得女孩子的芳心。」
萊歐納德用前爪蹭蹭被姐姐嘬起來的額毛:「就像之前來過王都的那個半精靈嗎?雖然我有跟他一樣的綠眼睛,可他也是金髮。」
前不久有個大陸上十分出名的吟遊詩人兼冒險家來獸人國度遊歷。
與嘴笨粗獷的獸人們不同,他華麗的腔調,溫柔的嗓音,精巧的心思,優雅的禮節和隨時能在指尖開出的美麗花朵,都令獸人姑娘們心炫神迷。
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