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　　  艾格尼絲搖搖頭：「最近多夢淺眠的症狀有些惡化，但祭典結束，好好休息就沒事了。」

　　  特蕾莎從頸間取下一條繫著青金石邪眼掛墜的銀鏈：「噩夢與魔物有關，雖然布魯格斯暫時在這方面很安全，這個護身符請您收下以防萬一。」

　　  艾格尼絲立刻戴上：「勞您費心了。」

　　  「既然如此，趕快回去休息。」

　　  在特蕾莎的催促下，艾格尼絲拖著沉重的身體與對方道別。

　　  加布麗爾早已在庇護所門庭前等候，兩人當即相攜往主城前行。

　　  疲倦侵襲全身，艾格尼絲沒有閒聊的精力，便沉默不語。

　　  「特蕾莎大人是什麼樣的人？我只在遠處見過她……」加布麗爾似乎對寂靜感到不自在，小心地挑選了一個安全的話題。

　　  「下次有機會，我為你引見。」一陣溫煦的春風拂過，艾格尼絲竟然覺得身體發冷。她以手背碰了碰額頭，似乎並沒有發熱。

　　  這動作帶得細長銀項鍊末端的邪眼掛墜與腰帶的金屬扣飾相碰，叮噹作響。

　　  加布麗爾循聲看去：「這是……」

　　  「特蕾莎大人給的護身符，她－－」艾格尼絲話說到一半，猛地喉頭瘙癢，便掩唇輕咳，一咳之下，口中竟然泛起淡淡的血腥氣。

　　  怎麼回事？

　　  發生了什麼？

　　  艾格尼絲的視野兀地蒙上紗罩，一片模糊。耳中嗡嗡直響，她聽見加布麗爾的聲音，但一個詞都沒聽清。頭暈目眩，她不知道下一步要踏向何處，但如果不動就會喪失繼續站立的力氣。

　　  這是怎麼了？

　　  為什麼？

　　  從多夢的淺眠中醒來，喝藥後洗漱，萬事一如往常；與加布麗爾同行，沒有異常，與特蕾莎碰面；那麼再向前，昨晚，舞會，第一支舞，第二支舞……

　　  艾格尼絲從頭回想的思緒就此斷了。

　　  「您還好嗎？」加布麗爾想攙扶搖搖晃晃的艾格尼絲，但公爵夫人已經倒下了。

　　  第016章 I.

　　  主啊，我會從你那裡奪走我身上你最愛的東西。

　　  －－格林厄姆·格林《戀情的終結》*

　　  I. Some kill their love when they are young

　　  加布麗爾立刻半跪在艾格尼絲身側，將公爵夫人上半身扶起靠在自己身上。艾格尼絲臉色慘白，雙頰卻酡紅，額頭滲出細細的汗珠，呼吸急促。

　　  「艾格尼絲女士？您醒醒！」呼喚數聲無果後，加布麗爾無助地看向四周。

　　  周圍很快聚集起人群，卻無人敢貿然靠近。

　　  腳步聲響，似乎又有人快速靠近。

　　  「發生什麼事了？」

　　  加布麗爾一震，聞聲抬頭，看著從人叢中現身的兩名騎士，聲音微微發顫：「伊恩卿……艾格尼絲女士突然昏倒了。」

　　  伊恩顯然在巡邏途中，他凝神盯了艾格尼絲一眼，當機立斷，轉頭向另一名同伴道：「麻煩你幫忙驅散這裡的人群，然後差人立刻去請最近的神殿……不，就請庇護所的神官來。」

　　  而後，他俯身查看艾格尼絲的狀況。

　　  加布麗爾支撐著艾格尼絲，伊恩不免與兩人都靠得很近。

　　  罔顧腦海中對艾格尼絲的擔憂，加布麗爾的心自說自話地砰砰亂跳起來。少女一瞬間幾乎要被罪惡感擊倒：都這種時候了！都這種時候了……她竟然還會因為這種事心慌意亂。

　　  「失禮。」這麼說著，伊恩伸出兩指搭在艾格尼絲額際，淡綠色的光輝在他指尖一閃即逝。他顯然在借用精靈的力量確認公爵夫人的身體狀況。

　　  加布麗爾屏息，觀察伊恩的神色。

　　  黑髮騎士的表情一瞬間變得非常微妙。他的視線下沉，逗留了片刻，不知道在看什麼。而後，他的唇線抿緊拉長，眉毛下壓，忽然就撤手起身。這態度並不特別關切，也無焦急，反而像是對什麼事脫離了意想中的發展感到惱火。

　　  「您－－」

　　  伊恩沒任加布麗爾說完：「神官來這裡為止，能否把艾格尼絲女士暫時交給您？」

　　  加布麗爾愕然瞪大眼睛：「您要去哪？」

　　  「我必須回城向理查大人報告，那樣也能帶更多人來。」

　　  「可是……」

　　  伊恩不打算多解釋，只深深欠身：「拜託您了。」

　　  加布麗爾語塞，只能頷首：「交給我吧。」

　　  伊恩匆匆離去不久，特蕾莎一眾神官便趕來，立刻將艾格尼絲帶回庇護所。事出突然，只能將艾格尼絲安置在庇護所空餘的平房中。聞訊的神官帶著藥劑和法器來回穿梭，加布麗爾被晾在一邊，識趣地貼牆站好不給任何人添麻煩。

　　  從開開闔闔的門中，漏出特蕾莎與庇護所醫官之間交換的隻言片語：

　　  「是因為勞累引發的急病嗎？」

　　  「我覺得不像。」

　　  「那麼是毒|藥？」

　　  「有可能，但是特蕾莎大人，您看……」

　　  特蕾莎的口氣因為難以置信拔高：「可那種事不可能！」

　　  而後有人從里側將門徹底掩死，語聲就此斷絕。

　　  加布麗爾深深低下頭，無聲地祈禱起來。可在背誦經文的間歇，她不禁翻覆琢磨剛才聽到的對話。他們在艾格尼絲身上看到了什麼異常的東西？加布麗爾無法想像。

　　  不知過了多久，庇護所門前來了一群騎士。

　　  男性被禁止進入這種庇護女性的殿堂，即便是眼下的狀況也不例外。攔在門口的神官反覆重申規矩無果，與來人之間的氣氛很快變得劍拔弩張。

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