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這是她個人的決定，也是公爵夫人艾格尼絲·海克瑟萊的決意。
令人敬畏的龐大魔法器械被推入布魯格斯城門的同一天，主城近旁村莊的不少農戶嗅到了風暴的氣味，也推著小車、拉著牛馬、又或是徒步，從另一側的城門入內尋求堡壘的庇護。一旦有敵襲，遭殃的往往都是主城近旁的村落。它們會成為第一批劫掠對象。
宣戰以來，停泊布魯格斯的船舶逐日減少，滿載油糧而來的最後一批提洛爾商船也在當晚揚帆離開。最後只剩下兩艘失修老舊的戰船。
響應布魯格斯徵兆趕來守城的北科林西亞騎士和領主陸陸續續來了一些。
風平浪靜的五日過去，吊橋收起，城門緊閉。
而後是兩日連綿冰冷的冬雨。
十九日，灰色的雲朵在天際聚攏，海面濃霧蒸騰。
宛如鬼魅，靜默的船隊從霧氣中現形，船身漆黑，暗黃色旗幟獵獵飛舞。
沒有選擇陸路進軍，在羅亞爾的默許之下，多奇亞戰船穿過近海水域一路北上，以驚人的速度迫近布魯格斯外港。
布魯格斯守軍似乎無意在海上交戰，全力防守。多奇亞戰船很快接二連三地突入內港，撞擊結起鎖鏈的棧橋，從船上跳下密密麻麻的人，冒著箭雨推著攻城車塔前進。
警鐘與號角的長鳴與喊殺聲一同撕裂黎明的寂靜。
伴隨著咻的嘶叫，刺目的白色光球從城牆之上墜落，錯失主艦桅杆，掠過攻城塔，擊中拴在棧橋上的舊戰船。
敵船傳來幸災樂禍的歡呼，但下一刻，慘叫四起。
水面上炸開一輪紅日。
被油布覆蓋的船體放置的全是油桶，被投擲出的燃燒符石擊中，頓時爆裂。
純白的魔法火焰無法被海水澆滅，穿過流動的黑色煙濤，如顫動的游魚從一艘船跳向旁邊的下一艘。
頃刻之間，海面燒得一片通紅。
第105章 II.
多奇亞的冬天算不上寒冷, 被風從山區帶來的難捱濕氣也被宮殿中燃燒的火爐驅散。取而代之，飄浮在索蘭諾攝政宮中的是乾燥而昂貴的香料氣味－－多奇亞與提洛爾同為海上商貿強國，常年爭奪著在海對岸的帝國港口經商的特權。費迪南掌權以來，多奇亞在皇都艾斯納壓了提洛爾一頭, 幾乎壟斷阿雷西亞流通的泰半香料貨源。
侯爵擅於享樂, 也有底氣揮霍。
正對花園的迴廊結構頗有異國風情, 窗洞鏤空, 不安置簾帷或玻璃, 卻得益於垂落的一串串附魔鈴鐺，風雨不侵。
費迪南·特雷多快速沿著這條走廊來回踱步。他身形富態，步伐卻十分矯健, 年輕他十多歲的心腹也要加快步子，才不至於已經掉轉身的主君撞個正著。
「今天的信使還沒到？」費迪南有些不耐, 不知道第幾次問同一個問題。
如今反叛的南科林西亞領主盡數潰敗, 殘存的多奇亞主力已然退到幽風山脈後。身在索蘭諾的侯爵每日都急切等待著信使快馬傳訊。神殿之間遞送消息要比馬匹更快，但是費迪南並不十分信任神官。尤其在他執意令次子拋下神職者身份之後, 身在索蘭諾的魯伯特和其他藍血派神官也對侯爵頗有微詞。
眼見著費迪南臉色越來越不好看，心腹惴惴不安起來。
這位侯爵性情反覆無常, 和顏悅色時令人如沐春風，暴躁起來著實叫人魂飛魄散。他可不想當被臭罵甚至責罰的倒霉蛋。
幸而就在這時, 熟悉的急促腳步聲響起。從北方來的信使到了。
費迪南倏地駐足, 也沒回身, 直接問：「布魯格斯那里怎麼樣？」
「如您所知, 第一批抵達的艦船被改造過的魔法攻城器損毀，損毀嚴重, 但另一半還在外港的船隻及時抽身，逃過一劫。阿方索大人無礙, 已經重新整合部卒，將布魯格斯港徹底封鎖起來。伯恩哈德大人不日將會重新南下，從東側阻截通往布魯格斯的陸路，斷掉後援。」
「西格蒙呢？」
「西格蒙大人會留一部分人繼續騷擾南荷爾施泰因邊境，讓敵人無暇回護布魯格斯。他本人和大部人馬已經返回東境。」
費迪南冷哼一聲：「老狐狸，但也算幫上忙了。」
「阿方索大人傳言，羅亞爾不願意正式對布魯格斯出兵，即便有伯恩哈德帶來的援軍，也未必能攻下布魯格斯。」
「無妨，繼續圍著。」
「但是補給……」
費迪南橫信使一眼，冷笑：「軍糧不夠了就在當地籌措，這種事還要我說？」
至於怎麼籌措，自然是強取豪奪，搶不完的就燒掉，絕不給布魯格斯喘息的餘地，執行焦土作戰。
「是……還有一事，海克瑟萊的攻城器實在可怖，現在外城城牆附近幾乎都成了無人之地，沒人願意衝鋒靠近。」
費迪南又嗤笑：「海克瑟萊改造的秘術再強，能當武器投擲出去的符石也不是能輕易到手的珍奇貨，總有用完的時候。讓阿方索繼續建造攻城車衝鋒，把他們的符石耗完。」
又細細盤問了一番之後，費迪南才放對方回去。
數日前，得知多奇亞船隊竟然在港口受重創時，侯爵的怒火可謂是一場無情的暴風雨。他當眾將海克瑟萊一族從亞倫到白鷹城的老夫人都罵了個遍。現在看來，他已經對局勢又多了幾分信心，甚至哼起了小曲。
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