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「您打算怎麼辦?」她筆直看向吉爾伯特。
吉爾伯特眼神動了動,仿佛感到歉疚,但還是直言不諱:「南荷爾施泰因的防禦線由一串中小堡壘組成,防備的是小規模突襲,沒法應對大規模入侵,一旦包圍網被突破,白鷹城就有危險。我必須帶人回防腹地。」
「這有沒有可能是引開基爾駐軍、趁機奪取布魯格斯的計策?」
「有可能,但是對荷爾施泰因邊境的威脅也是真的。敵人可能還有後手。」
而在布魯格斯和荷爾施泰因腹地之間,北境而來的軍隊要優先保護的自然是家鄉。
艾格尼絲看上去並不慌亂,也許是神情分外嚴肅,她比平日裡表現得要更強勢,語速很快:「那麼布魯格斯怎麼辦?如果我是敵方,我就會讓目前毫無動靜的羅亞爾北上偷襲。我不能坐以待斃。」
「部署在基爾的器械今日會運到布魯格斯,駐軍的五百騎騎兵我帶走三百五十騎,剩下的一千六百名步兵會分三批啟程北上,如果有必要可以留下至少一半人回護布魯格斯。」吉爾伯特頓了頓,又補充說,「羅亞爾如果有什麼動作,我和您都會第一時間收到消息。」
「亞倫知情麼?」
吉爾伯特略微低頭:「他知道。他說會另外給您口信。」
艾格尼絲爽快地應道:「我知道了。時間緊迫,我不耽擱您了。」
對方沒想到她會那麼輕而易舉地答應下來,一臉欲言又止的苦澀。
艾格尼絲甚至笑了笑:「您無需對我感到愧疚。我和您各有各的職責。」
吉爾伯特看了她片刻,突然拉起艾格尼絲的右手,非常鄭重地親吻了一下她的手背:「請您務必保重。一旦前方態勢轉好,我一定回來助您一臂之力。」
「我等著您的好消息。」
深深欠身之後,吉爾伯特後退兩步,而後轉身快步離去,身上的甲冑隨步伐發出清脆響聲。
目送吉爾伯特遠去,艾格尼絲在原地一動不動。
「艾格尼絲女士?」尤麗佳以為公爵夫人因為震驚一時手足無措,開口試探。但走到艾格尼絲身側,尤麗佳才發現,公爵夫人根本沒在出神,她眼神快速閃爍,唇線緊繃,很顯然在考量比較各種可能的對策。
「亞倫的口信到了麼?」艾格尼絲忽然側眸。
尤麗佳被問得措手不及,慢了一拍才答:「我這就去找特蕾莎。」
相同構造的咒術和結界擁有相似的魔法波動,只要不在中途被|干擾,魔法波動會跨越長距離一直尋找可以互相感應的對象。因此,只要有合適的儀器和咒術配合,風或是水屬性的元素魔法是最好的通信媒介。雖然還沒到可以隨時隨地互相交談的地步,但已經足以傳遞簡單的文字訊息。這比書信要快捷數倍,但只有能夠與元素精靈交流的人才能用這種方式傳遞訊息。
這也意味著艾格尼絲要倚仗神官或是希爾達這樣的精靈劍士,才能第一時間與遠在南方的亞倫互通有無。
才說到特蕾莎,神官本人就已經到了。自從正式開戰以來,她就離開了庇護所,回到原本侍奉的主城神殿,同時承擔著與前方暗中聯絡的職責。
「有亞倫大人的口信。」特蕾莎疾步走到艾格尼絲身側,壓低聲音說道,「南邊正是關鍵時刻,已經推進到了幽風山麓,」
不等神官說完,艾格尼絲就續道:「吉爾伯特外加邊境守軍會絆住伯恩哈德和西格蒙,荷爾施泰因腹地很安全。就算布魯格斯遇襲也只會從羅亞爾來。現在回撥人馬也未必阻止得了羅亞爾,還不如集中精力一舉攻克索蘭諾,畢竟羅亞爾也只是順勢反叛,見情勢不對就會重新考慮。況且,有布魯格斯這個更近更好拿下的誘餌,羅亞爾也不會捨近求遠南下到邊境去夾擊。是這樣麼?」
特蕾莎愕然盯著她,半晌才點了點頭:「大致……是這個意思。您--」
艾格尼絲寬和地笑了笑:「我足夠了解自己的長兄。從他之前的行動不難判斷他會怎麼做。」
「那您--」
「亞倫要我撐多久?」
「亞倫大人請您給他一個月的時間。」
「麻煩轉告他,我會盡力守住布魯格斯一個月,再久我就無法保證了,」停頓數拍,艾格尼絲徐聲說,「如果我做到了,我會向亞倫索取相應的報酬。這點他想必有心理準備了。」
如果沒有足夠的自信,亞倫不會主動搭起這麼一場豪賭。
除了堅守陣地,艾格尼絲也沒有別的選項。難道她要主動投降麼?
然而,亞倫有他的野心和考量,艾格尼絲也有隻能憑藉這場賭局才有可能實現的願望。
因為害怕落空因而不敢懷抱希望,因為無法忍受失去所以從一開始便推拒擁有,艾格尼絲曾經這樣一路走來,依然留下了數不清的憾恨。也許正因為她渴望的是只有足夠的權力和地位才能實現的自由,對於要將權位盡數作為賭注押上,她竟然沒有一絲的猶豫或不舍。
況且為了應對這樣的狀況,布魯格斯已經準備了很久。
艾格尼絲決定奉陪到底。
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