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阿方索沒有回頭，逕自出聲：「怎麼樣？」
堪堪走到門口的副官被嚇了一跳，敬畏地垂首：「各處人數清點完畢，傷亡比預計要……多不少。」
「科林西亞人對多奇亞心懷牴觸，抵抗當然激烈。」阿方索的聲音很平靜，「帶頭在城裡劫掠的那幾個人？」
副官頭幾乎要壓到胸口了，肅容應答：「已經按您吩咐的處罰了，只不過……有不少人不太服氣，覺得您的刑罰太過嚴苛，入城撈點戰利品是理所當然。」
「再拖上三五天，等敵人援軍到了，士兵在城中犯下的每條罪行都會對和談不利。」阿方索回身，「多奇亞軍的目標早已不是征服科林西亞，看來還有人沒明白這點。」
副官一個激靈：「是，我們如今的目標只有公爵夫人。」
頓了頓，他小心翼翼地進言：「既然如此，我們應該速戰速決，儘快攻破主城堡壘。」
「對方肯定徹夜戒備，而且士氣高漲，加上堡壘地勢險峻，白天就在那道陡坡上折損了那麼多人，一入夜底下就看不清城頭的弓箭手，也可能被上方的火光刺傷眼睛，更加危險。」
「您說得對，是我欠考慮。那麼－－」
阿方索勾了勾唇：「再派一次勸降的使者。條件放寬厚，現在投降，我可以保證主城所有人的生命安全。」
「遵命！」
副官退出去沒多久，外面忽然一陣騷動。先是馬蹄聲，而後是衝鋒的嘶吼。
阿方索眯眼向外看。
雪光銀甲，成隊的騎士排成緊密的方陣，像一支銳光凜凜的長|槍，毫不費力地刺破主街之上部署的防禦線，疾馳而去。
阿方索疾步走出房間，與奔來的副官撞個正著。
「阿方索大人！」
「怎麼回事？！」
「從主城突然衝出一百來騎騎兵，來不及反應，他們就已經突破－－」
阿方索打斷副官的稟報：「公爵夫人被他們帶走了？」
副官咽了口唾沫，一臉困惑：「不，公爵夫人還在主城，剛剛還在城頭，要求我們的人容許庇護所中的女人離城逃難。」
「確認是本人？」
「確鑿無疑。」
阿方索的聲音因為緊繃而變調：「那隊騎兵去哪裡了？」
副官答不上來，窘迫地回身。正在這時，多奇亞軍中的一員干將手持火把跑上二層，在階梯口大吼：「剛剛過去的是荷爾施泰因的騎兵隊，他們往城東牆頭的缺口去了！那邊被打得措手不及，要被他們衝出去了！」
「攔住他們！」阿方索忽然搖頭，「不，攔不住就算了，立刻吹號，準備進攻主城！」
副官和將領都沒反應過來：「進攻？」
阿方索冷然勾唇，森然道：「騎兵隊是衝著伊伯河去的。荷爾施泰因的騎兵隊最擅長衝鋒開道，只要他們能打開一個渡河的缺口，科林西亞的援軍就會在兩天內趕到。騎兵隊離開，主城防禦大不如前，必須在那之前拿下主城。明白了麼？」姝呲
第109章 IV.
IV. With mine own hands I give away my crown
晚禱進行到第二小節時, 多奇亞軍再次開始攻城。
號角齊唱，鐘樓警鐘哀哀長鳴。
白晝戰鬥中沒完全損毀的與匆忙中新搭建起來的攻城車從數個方向出發，同時冒著箭雨與落石向城頭迫近，在搖曳火光照耀下, 它們拉長扭曲的影子宛如環繞孤獨堡壘的巨人群落。
晚禱第五小節, 第一批多奇亞士兵登上主城牆頭。
布魯格斯堡的防禦便顯得捉襟見肘。弓箭手最先撤退, 斷後的步兵也在猛烈的攻勢下節節敗退, 最後乾脆棄牆向回奔逃。
多奇亞軍乘勝追擊, 先入內的士兵很快從內打開城門。
震耳欲聾的歡呼聲好似慶典狂歡，在外等候的第二、第三批步兵與多奇亞為數不多的騎兵隊一起衝上因鮮血飽脹濕潤的土坡，穿過終於敞開的堡壘大門, 直入中庭。
布魯格斯守軍退到以草垛、沙袋、還有不知從哪扯下的木柵欄壘起的屏障後。羽箭紛揚如雨，多奇亞軍無法翻閱屏障, 一旦試圖靠近便會被從後身處的大劍和長|槍襲擊。多奇亞軍前進勢頭受阻, 激烈的拉鋸搏殺就此拉開帷幕。
與此同時，主城神殿中傳來晚禱最後一小節的吟唱。
明明不是追悼亡者的齋節, 更不是葬禮，不知為何唱誦的竟然是肅穆的《渡靈經》：
「肉|體乃惡之源, 降於世即易墮落，玷污知性的罪有七, 其一為色|欲, 其二暴食, 其三貪婪, 其四懶惰，第五暴怒, 其六嫉妒，其七傲慢……」
障壘被衝破一個缺口, 立刻被盾牌堵上。
但多奇亞軍前鋒主力已經擠滿中庭，排成隊列，手持長|槍，大喊著向前沖。
壁障在撞擊之下，不安地顫抖搖晃，眼看著就要傾潰。
就在這時，多奇亞軍中忽然傳來收軍回撤的短促號角。
「吹錯了？」
「怎麼可能撤退？」
城門口傳來聲嘶力竭的叫喊：「撤退！撤退！有陷阱－－！」
語音未落，刺目白光陡然從中庭地上炸裂。
「符石！地上有符石！」
被散落的乾草遮蔽的中庭地面立刻燃燒起來，不斷有新的符石火彈點燃。石塊與乾草碎屑飛散，火星墜落，慘白的火焰騰地竄起，足有兩人高。
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