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然而即便在同情和憤慨之中，也混雜了一絲看見無可觸及之物時的惘然。蘇珊娜究竟是怎麼堅持到現在的？她是為了什麼堅持到現在的？是小奧古斯特，還是海克瑟萊一族與梅茲王國脆弱的關係？
至於喬安關於理查和前任公爵夫人克里斯汀的供詞……
艾格尼絲不禁深吸氣。她無法想像當事人究竟是以什麼樣的心情身陷在那樣的關係之中，她也並不想那麼做。不論背後有怎樣的糾葛與隱情，喬安打算以同樣的手法殺死艾格尼絲是事實。
但喬安卻請艾格尼絲好好利用她。
只是這麼閉著眼，艾格尼絲仿佛就能看見喬安說出這句話時隱含脅迫、又略微濕潤的眼神。
喬安已經將一切押在那番自白之上，沒人知道她還能做出什麼樣的事來。
不論是蘇珊娜還是喬安，都意志堅定、有明確的目標。而相較之下，艾格尼絲此刻反而甚至想不起來自己為何身在梅茲、身在這紅堡死寂的小聖堂之中。
－－對了，她只是因為害怕亞倫遇刺帶來的變故，同時為了甩脫布魯格斯那泥潭般凝滯的氣氛，逃到了王都的姐姐身邊。因為她本無奔赴的港口，因此便輕而易舉地被卷進他人的漩渦之中。
想到這，艾格尼絲不禁深深地俯下身，幾乎蜷縮著匍匐在聖壇的台階上。
之後她該怎麼辦？
是幫助蘇珊娜，還是趁機與長姐、與家族劃清界限，以此為籌碼換取王太后與理查的官司中儘可能多的讓步，又或者依舊什麼都不做？
蘇珊娜被軟禁，亞倫那裡全無消息。艾格尼絲如今是真正地、獨自站在了選擇的岔口，不再有人幫她做選擇。
如果蘇珊娜艷羨的便是這樣的自由，那這自由真是令人不堪重負。
但艾格尼絲知道自己這次不能選擇不做選擇。
只是她還需要再多一點時間考慮。哪怕留給她斟酌如何表態的時間已經所剩無幾。
就在這時，從聖堂屏風的另一頭，傳來了極低極低的語聲：
「是艾格尼絲女士嗎？」
艾格尼絲猝不及防聽到人聲，不由全身僵硬。
「如果您聽見了，能否請您移動面前的蠟燭？」
艾格尼絲辨認出嗓音：是國王奧古斯特。
雖然對為何國王陛下在這種時候在這個地方滿懷疑慮，艾格尼絲還是起身，將面前聖壇的蠟燭往前推了推，而後再次做祈禱狀伏地。
「我不方便露面，只能這樣和您說話，請您原諒。」奧古斯特歉然停頓片刻，談吐的口吻與此前判若兩人，他不經思索，就口吐文雅而謙卑的話語，懇求艾格尼絲：「晚禱結束之後，我在裡面一個人呆著，沒想到您會突然到來。大概這就是斯庫爾德和薇兒丹蒂對我難得的眷顧了……我有不得不和您說的事，不，是我必須和人說的事，但也只有您能夠當我的聽眾。所以，能否請您就這麼聽我說幾句？」
艾格尼絲沒答話，只略微起身，以餘光觀察聖堂門口的狀況。
尤麗佳似乎無法聽到屏風中縫中漏出的語聲。而聖壇屏風的內側，也的確一向只有神職者和君王有資格進入。
奧古斯特將艾格尼絲的態度視作默認，幾乎急切地說了下去：「儘管您完全有理由那麼想，但我並不希望您將我視作冷血無情的怪物。哪怕她這麼想也沒有關係，不如說那樣更好，但我還是希望至少有一個人能知道……能向神明證明，我究竟是怎樣的心情。」
他可能是渴望這麼一個聽眾太久了，才說了幾句話，就忘記了艾格尼絲的存在，以夢囈似的口氣，斷斷續續地傾吐艾格尼絲在這漫長一天中聆聽的第二份自白：
「我和蘇珊娜成婚的那天晚上，我掀開她依舊沾著聖水的面紗，她抬起眼睛看向我，和我說的第一句話就是問句。
她問，您是否準備愛我？
我甚至沒有停下來思考，就回答，不，我不會。」
第070章 VI.
目視烈日瞳仁會被灼傷, 追尋星辰所在之人亡於路途。
正所謂崇高之物往往致命。
奧古斯特猜想，他對蘇珊娜說出的第一句話，便是出於對於陷落的恐懼。可在他因為新婚妻子仿佛不屬凡塵的美而顫慄退卻的瞬間，他便已經不可能不愛她。
可是他不能愛她。
因他微不足道的傾慕而令烏雲蔽日、彩星墜落, 那是比令自身陷入危機更深的罪過。
所以, 在奧古斯特為自己的應答而懊悔起來之前, 他已經開始感到慶幸。
而蘇珊娜只是以那雙可怖的美麗眼眸看著他, 面上沒有現出任何憤怒又或悲哀的端倪。她只是沉默良久, 才以鎮定的語氣向他坦白：她能夠以言語操控誘導他人，有時候，她會無意中那麼做。再不可思議的事由她說出來, 便成了理所當然。
「所以，從今往後, 我會對您保持沉默。」
長詩中的女郎對遠行的愛人保持忠貞, 發誓在他歸來前將言語封緘，期間受再多誤解也不曾吐出過一詞一句。奧古斯特初讀時還不覺得, 直到第二段婚姻開始後偶然再次聽到王庭的游吟詩人念出其中的名篇，才意識到被折磨的不只有女主人公。遠行的人如果真的愛天各一方的戀人, 那麼他又怎麼會不憂心如焚？怎麼會不急著尋到王託付尋找的聖物、早些回到故鄉？
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